跟牛二和孙四说：“那张员外还真是个傻子，二两银子就把我打发了。”
牛二嘿嘿一笑：“傻了好，傻了咱们才好办事。”
孙四压低声音：“你们记清楚库房在哪儿没有？”
“记清楚了。”牛二点点头，“就在正房东边那个跨院里，门口有两棵槐树，好认。”
“账房呢？”
“在前院西厢房。”
孙四满意地点点头：“头儿说了，细水长流。
咱们先把情况摸清楚，以后有的是机会。”
三人相视一笑，憨厚的脸上，同时透露出一点别有深意的神色。
第二天一早，惠明在张家的佛堂里念经。
张员外家的佛堂设在正房后面的一个小院里。
正中供着一尊观音像，香炉里燃着檀香。
惠明盘腿坐在蒲团上，手里捻着念珠，嘴里念念有词。
张员外坐在一旁，听得入神。
他其实听不懂惠明念的是什么，但听着那低沉的诵经声，心里确实踏实了不少。
“师父。”等惠明念完一段，他忍不住开口，“您昨天说的广结善缘具体该怎么做？”
惠明睁开眼睛，看着他：“员外真想听？”
“想听想听。”张员外连连点头。
惠明沉默了一会儿，说：“员外这些年，得罪过多少人，自己心里有数。”
张员外的脸白了一下。
“师父，我……”
“员外不必解释。”惠明抬手打断他，“贫僧不是来问罪的。贫僧只是想告诉员外，这些人，每一个都是一笔债。债欠得多了，早晚要还的。”
张员外的额头又渗出汗来。
“那……那我该怎么办？”
惠明看着他，缓缓说：“能还就还。还不上的，就多做善事，积些阴德。”
惠明看着张员外，目光平静如水。
“员外若真想听，贫僧倒是有个提议。”
张员外往前凑了凑：“师父请讲。”
“城外有个张家庄，员外的田产大多在那里吧？”
张员外点点头。
“贫僧来的时候，看见庄子上有不少老弱妇孺，面有菜色。”
惠明缓缓说，“眼下正值青黄不接的时候，庄户人家最难熬。
员外若能在城外搭个粥棚，每日施粥两顿，救济那些穷苦人，这便是积大德了。”
张员外愣了一下，面露难色。
“施粥？”
“怎么，员外舍不得？”惠明看着他。
“不是舍不得……”
张员外搓了搓手，脸上挤出一丝苦笑，“只是师父有所不知，那些庄户人家，好些都欠着我的租子。
我要是给他们施粥，他们更不把租子当回事了。”
惠明轻轻叹了口气。
“员外，你想想，那些欠你租子的人，正是因为交不起租子才欠的。
你逼他们，他们也交不出来。
可你若在他们最难的时候拉一把，他们心里会记着你的好。
等收成好了，该交的租子自然会交。”
他顿了顿，又说：“再说了，员外现在缺的是那几石粮食吗？员外缺的是平安。”
这句话戳中了张员外的痛处。
他沉默了好一会儿，终于咬牙答应。
“行，就依师父的，我明日就让人去办。”
惠明双手合十：“阿弥陀佛，员外善举，必有善报。”
张员外心里稍微好受了一些。
可他还是忍不住问：“师父，这施粥…真能化解这场劫难？”
惠明看着他，意味深长地说：“能不能化解，贫僧不知道，但贫僧知道，人心都是肉长的。
那些受过员外恩惠的人，若听说员外有难，总会念着几分好，这就够了。”
张员外若有所思地点点头。
第二天一早，张员外就吩咐管家去张家庄搭粥棚。
管家听了直发愣：“老爷，您要给那些泥腿子施粥？”
“怎么，不行吗？”张员外瞪了他一眼。
“行行行。”管家赶紧点头，“只是老爷，这得多少粮食啊？”
张员外想了想：“先按一个月准备。”
管家倒吸一口凉气。
一个月？
这可不是小数目。
“就按一个月的来！”
张员外施粥的消息传到陈桉耳朵里。
陈桉听后，微微一笑。
这时牛二坐在他对面，把张府这两天的动静一五一十说了。
陈桉听完，脸上露出一丝笑意。
“这个惠明和尚有点意思，给咱们创造了好机会啊！”
他放下兵书，问牛二：“张家庄的粥棚什么时候开？