“今使君不往，诸郡守相亦不往，反令我高唐小县代表青州前往。”

    言至此，故意一顿，目视焦和，神色平静。

    声音不疾不徐，然字字清彻，如针如刺：

    “羽窃以为，此事恐有不妥。”

    “我高唐小县，位卑职微，实担不起此任，亦丢不起青州脸面。”

    此一番话，绵里藏针，明为谦退，实则将焦和架于火上烤。

    尔焦和方才非口口声声云“州郡大事，当由州郡长官商议”。

    非斥我小小县尉不配在堂上发言乎？

    今尔自不赴盟，反欲遣一县令前往。

    岂非自相矛盾，自掴其面？

    焦和面色青白相间，胸脯起伏不定。

    深吸一气，强按怒火，勉挤笑意，道：

    “……孙县尉此言差矣。”

    “本州方才已言，本州与诸郡守相皆有平贼之责，实难分身。”

    “青州虽大，堪当此任者，惟玄德一人耳。”

    “且孙县尉前番在堂上慷慨陈词，云‘祖上世食汉禄，当为国家效力’，本州深以为然。”

    “今正当为国效力之时，孙县尉岂可推辞？”

    其言亦绵里藏针，欲以孙羽之语自堵其口。

    孙羽神色不动，莞尔拱手道：

    “使君所言极是，为国家效力，羽不敢辞。”

    “然——”

    他语锋陡转，目注焦和，声清越如钟：

    “羽方才亦曾言，天下诸侯，或为一方州牧，或为名门之后。”

    “皆拥精兵数万，跨州连郡。”

    “我高唐小县，满打满算，不过数千之众。”

    “且多新降之卒，未历大战。”

    “明公若以此微薄之力前往会盟，只怕……”

    言未尽，惟摇首叹息，其意昭然——

    以此等家底赴盟，徒贻笑于天下耳。

    届时非刘备之辱，乃青州之辱也。

    焦和面色愈沉，焉能不解孙羽言外之意？

    此分明嫌其所予太薄，欲借机索要兵马钱粮。

    心中虽怒，然当满堂之面，不便发作，只得耐性问：

    “依孙县尉之见，该当如何？”

    孙羽正待此言。

    目光一闪，趋前拱手，朗声道：

    “使君明鉴，若令我高唐代表青州会盟，非有精兵猛将、粮草辎重不可。”

    “羽斗胆，请使君拨付兵马钱粮，以壮行色。”

    “一则可使明公于会盟中不失体面，二则亦可彰显我青州实力，使天下诸侯不敢轻视。”

    言至此，微微一顿，目扫堂中诸人。

    终注焦和身上，一字一顿道：

    “羽请使君，拨精兵三千，粮草万斛，以为会盟之资。”