就在这时，一个洪亮的声音从门口传来。
“谁在败坏我的名声？”
一个身穿锦袍、体态魁梧的中年男子大步走了进来，正是醉仙楼的主厨，赵大刚。他身后跟着几个学徒，手里提着刚采购的食材。
赵大刚一进屋，就闻到了那股残留的陈皮香气，脸色顿时一变。
“谁动了我的灶台？谁用了我的地灵火？”
二管事立刻像找到了救星一样，扑过去告状：“主厨！您可算回来了！这陈孤鸿偷了您的秘方，私自给客人做菜，还差点把厨房烧了！”
赵大刚闻言，怒目圆睁，一股筑基期的威压猛地向陈孤鸿压去。
“好大的胆子！一个杂役也敢偷师？”
陈孤鸿只觉得胸口一闷，仿佛被一座大山压住，但他依然挺直了脊梁，咬牙坚持，没有跪下。
“我没有偷师。”陈孤鸿的声音有些沙哑，但依然清晰，“那客人的汤出了问题，我只是救场。”
“救场？你也配？”赵大刚冷笑一声，“我看你是找死！来人，把他给我绑起来，打断手筋，扔出城去！”
几个学徒立刻摩拳擦掌地围了上来。
陈孤鸿心中一沉。他知道这个世界的残酷，但他没想到赵大刚竟然如此狠毒，直接就要废了他。他下意识地摸向怀中，那里藏着父亲留给他的唯一遗物——一枚生锈的青铜小鼎。
那是他最后的依仗，也是他穿越后获得的金手指载体。虽然这小鼎平时看起来毫无用处，但他有一种直觉，这东西绝非凡品。
“慢着！”
掌柜的终于开口了。他虽然忌惮赵大刚，但更在乎醉仙楼的利益。刚才陈孤鸿展现出的厨艺，让他看到了巨大的商业价值。
“赵大厨，刚才那位可是城主府的客卿，若是陈孤鸿真的把事情搞砸了，咱们醉仙楼今天就得关门。但他确实化解了危机，还得了赏钱。若是就这样把他废了，传出去恐怕对咱们名声不好听。”掌柜的慢条斯理地说道。
赵大刚脸色阴沉，他看了一眼掌柜，又看了一眼陈孤鸿，眼中的杀意更浓了。他感到了威胁，一种来自天赋的威胁。他赵大刚修炼了三十年才有了今天的成就，而一个毛头小子竟然能随手解决他都无法解决的问题？
“哼，既然掌柜的求情，那就留你一条狗命。”赵大刚收回威压，走到陈孤鸿面前，居高临下地看着他，“不过，死罪可免，活罪难逃。从今天起，你不再是杂役，去后山喂猪！没有我的允许，不准踏入厨房半步！”
后山喂猪？那就是彻底的发配边疆，永无出头之日了。
陈孤鸿握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血渗出。但他知道，现在反抗只有死路一条。
“好。”他吐出一个字，转身就走。
“等等！”赵大刚叫住他，指了指地上的那袋灵石，“把那个留下。那是醉仙楼的东西。”
陈孤鸿停下脚步，看了一眼那袋那是修士赏给他的灵石，那是他第一笔财富。但他知道，现在这钱他是保不住的。
他解下钱袋，扔在桌上，头也不回地走出了后厨。
走出醉仙楼的大门，外面的阳光有些刺眼。陈孤鸿深吸一口气，空气中依然混杂着各种味道，但他此刻闻到的，却是自由的气息。
虽然被发配去喂猪，但他并没有绝望。因为他发现，刚才在厨房那一番操作，加上赵大刚威压的刺激，他怀里的青铜小鼎竟然发热了。
他快步走向后山的猪圈，找了一个无人的角落，躲进了一间破旧的茅草屋。
他颤抖着手，从怀里掏出那枚青铜小鼎。
只见原本锈迹斑斑的小鼎，此刻竟然隐隐泛着绿光，鼎身上那些原本模糊不清的纹路，此刻仿佛活了过来，游走不定。
“这就是……我的机缘吗？”
陈孤鸿喃喃自语。他伸出手指，轻轻触碰鼎身。
轰！
一股庞大的信息流瞬间冲入他的脑海，仿佛决堤的洪水。他只觉得眼前一黑，意识被强行拉入了一个奇异的空间。
这是一片灰蒙蒙的空间，四周漂浮着无数光团。而在空间的正中央，悬浮着一尊巨大的青铜鼎，与他手中的小鼎一模一样，只是放大了无数倍。
“吾乃食神，掌管天下五味，调和阴阳乾坤……”
一个苍老而威严的声音在空间中回荡。
“后世小子陈孤鸿，虽身处微末，却心怀食道，且天生灵舌，可传吾之衣钵。”
“赐尔《食神录》上卷，开‘味之界’，掌‘本源之火’。望尔以食入道，重塑乾坤！”
随着声音落下，那巨大的青铜鼎猛然震动，一道金光射入陈孤鸿的眉心。
痛！
剧烈的疼痛让他忍不住惨叫出声。但他能感觉到，这股力量正在改造他的身体，洗刷他的经脉，强化他的灵魂。