先前调查带来的阴霾被这充满生机的绿色一扫而空。
村民们早早就在荒坡下等着了。
胡大柱跳上车斗，小心翼翼地抚摸着那些柔韧的枝条，声音因激动而有些发颤：
“乡亲们！咱胡家坡的‘金疙瘩’来了！都搭把手，轻拿轻放，一棵苗就是一份希望！”
“放心吧，村长！”赵老憨嗓门最亮，第一个响应，“保证一根毛都伤不着！”
人群立刻动了起来，像一支训练有素的军队。
壮劳力们负责从车上卸下树苗，一捆捆，沉甸甸的，扛在肩上却觉得轻快；
妇女和半大的孩子则组成传递的队伍，小心翼翼地将树苗接力运到已经挖好树坑的梯田上。
“慢点慢点，根须上的土坨别散了！”
“这边的坑再挖深点，对，这样才能扎根！”
“水呢？快把水抬过来，栽下去就得赶紧浇定根水！”
吆喝声、提醒声、欢笑声在山坡上回荡。
李桂花细心地给每棵放好的树苗培土，用手把土压实；
李杏花则和几个姑娘一起，用木桶从山下抬来清冽的井水，走在崎岖的田埂上。
“杏花，歇会儿吧，别累着了。”胡大柱看到她吃力的样子，忍不住喊了一声。
“没事，大柱哥，不累！”李杏花也是干劲十足。
全村动员将柿子苗种下了。
“乡亲们，现在开始分工，咱们啊，负责到人，一起入股的，每户人家都要负责照顾你的柿子苗。都要出力，谁要是偷懒的，我胡大柱第一个把他踢出局，咱们胡家坡不养懒汉。”胡大柱这话坚锵有力。
也得到了众人的一致支持。
晚上。
胡大柱，李桂花，杏花聚在一起，欢乐着。
“今年开春这地气，足！井水也方便了，咱得多下点力气，把地种足，种好！”
李桂花直起腰，用手背擦了擦额角的细汗，脸上是踏实的神情：“嗯，多打点粮食，心里才不慌。蛋娃和妞妞眼看着就大了，用钱的地方多着呢。”
开春的活计像上紧的发条，一刻也耽误不得。
胡大柱驾着牲口，扶着犁铧，在沉睡了一冬的土地上划开一道深褐色的波浪。
李桂花跟在后头，用耙子仔细地将大块的土疙瘩敲碎、耙平。
两人配合默契，汗水很快浸湿了他们的衣衫，但看着规整好的土地在阳光下舒展着，心里却格外畅快。
这一次，他们不再像往年那样只求种够口粮。
有了稳定的水源做底气，胡大柱胆子也大了。
他不仅留足了种植耐旱的玉米和黍子的地块，还特意辟出了一块水肥最好的地，准备尝试种点经济价值更高的作物。
“桂花，咱这块地，靠近水渠，我寻摸着，种点花生试试。”胡大柱指着那片地说，“花生榨油香，拿到镇上能卖上好价钱。”
李桂花有些犹豫：“花生是好，可咱没种过，费工夫，也怕侍弄不好。”
“不怕，”胡大柱信心十足，“我去请教过镇上的技术员，也跟邻村种过的老把式取了经。只要水肥跟上，精细点管，准能成！总得试试，光守着老几样，啥时候能富起来？”
除了花生，他们还在地边垄沟点上了豆角、南瓜种子，连院墙根下都撒上了一把苋菜籽。
李杏花也过来帮忙，她心思细，负责用新打的井水小心翼翼地浇灌那些刚冒头的嫩芽。
田野上，像胡大柱家一样忙碌的身影比比皆是。
有了深水井的保障，往年因为缺水而被迫撂荒的边角地都被开垦了出来。
赵老憨家在坡地上种了耐旱的红薯，胡建国则尝试着在自家院里搭起了小棚，学着育辣椒苗。
柳寡妇则开始养更多的兔子。
赵寡妇也从镇上回来了，挣到了还债的钱。
整个胡家岙，仿佛被注入了新的活力，人们不再仅仅满足于果腹，开始尝试着向土地索取更多的回报。
这天。
胡大柱家里来了电报。
打开一看，胡大柱顿时就慌了神。
亲家公过世了。
这个消息晴天霹雳，胡大柱不知道该怎么跟李桂花和李杏花开口。
但终究还是要告诉她们。
李桂花这才像是猛地回过神，喉咙里发出一声压抑的、如同受伤野兽般的哀鸣，眼泪瞬间决堤。
她身子一软，就要往地上瘫，被胡大柱死死架住。
“桂花！桂花！撑住！”胡大柱的声音也带着不易察觉的颤抖，他朝着院里喊，“杏花！杏花！快出来！”
李杏花闻声从窑洞里跑出来，看到姐姐这副模样和报信侄子的神情，心里咯噔一下，瞬间明白了，眼圈也跟着红了。
“爹……爹……”