林晓棠已经在桌前，手里捏着湿度仪，屏幕上的数字刚跳出来。她抬头：“土含水率百分之十八，压得实。”
陈默点头，把笔记本翻开，找到“五月二十二”那页，提笔写下：“今日开工。”写完，合上本子，走出去。
晒谷场上已经聚了人。赵铁柱蹲在墙角，手里摆弄着一根麻绳，听见脚步声抬头，看见是陈默，没说话，只把绳子绕到手腕上一圈。
“设备都查过了？”陈默说。
“昨夜最后一趟我盯的。”赵铁柱站起身，“控制器稳着，水泵试过，种子箱密封没破。”
“钥匙呢？”
“在我裤兜。”他拍了下口袋，“没离身。”
陈默看了他一眼，又扫了眼人群。二十来个村民站得松散，有人拎着铁锹，有人扛着木夯，眼神里 还带着迟疑。王德发拄着拐杖站在边上，烟袋锅在石头上磕了两下，没点。
“雨还没停。”他开口，“想当年村建礼堂，哪次不是挑晴天动土？这泥里夯房，塌了算谁的？”
没人接话 。雨丝斜着落，打在铁皮顶上沙少响。
陈默走到中间，声音不高：“控制器保了三天，没坏。钥匙没丢，设备没少，咱们等的不是天晴，是人心齐。”
他停了一下，看向林晓棠。
她站出来，举着平板：“我测了三天土层，今天最稳。雨水把浮土泡松了， 反而好压实。科学数据在这儿，我不是瞎说。”
王德发啍了一声：“科学？咱们村祖祖辈辈靠天吃饭，哪次下雨动土不是事后返工？”
“那是老办法。”陈默接上，“咱们要建的也不是老房子。账本我昨夜重算过，每块砖、每袋土都记着。工时从今天起录，谁干一天，记一天，年底分红按这个来。”
他掏出笔记本，翻到新页，递给王德发：“你看看，工种分了三类：夯土、运料、监工。每组名单都排好了，你盖章，就算数。”
王德发接过本子，眯眼看了半天，手指在名单上划过，最后停在“赵铁柱”三个字上。
“他带队？”
“他干过十二年工地。”陈默说，“村里人没人比他熟。”
赵铁柱往前站了半步，拍了下大腿：“工具我来分，人我来带。干得快的不抢功，干得慢的不落单。要是谁偷懒——”他顿了顿，“我先骂，再记，最后扣工分。”
人群里有人笑了一声，气氛松了一点。
王德发没再说话，掏出公章，在名单末尾按了一下。红印落下，他把本子还给陈默，转身走了。
“开工。”陈默把本子收好， 抬头一指工地。
赵铁柱立刻动了，他拎起一捆麻绳，大步走向人群：“听好了！十个人一组，两组轮夯，一组运土！老李带人去东沟挖料，小刘守搅拌点！工具按号领，用完归位！”
他嗓门一开，人就动了起来。铁锹落地，木车吱呀，泥水溅起。
陈默和林晓棠并肩朝工地走。地面湿滑，她差点绊倒，他伸手扶了一下，又立刻松开。
“紧张？”他问。
“不是。”她低头看鞋上的泥，“是觉得……这一步，终于踩实了。”
工地中央，土堆已经垒好，四角插着竹竿标线。赵铁柱站在最高处，把鲁班尺插进土里，尺面朝外，刻度正对前方。
“看齐！”他喊，“尺子在这儿，谁高谁低，一眼看得见！”
第一轮夯土组围上木架，八个人抬起铁夯，站定位置。
“准备——”赵铁柱站在边上，手一抬。
没人出声。雨还在下，夯头悬在半空，像卡住了。
赵铁柱深吸一口气，声音结巴却响亮：“一——一二——夯！”
夯落，土震， 泥浆四溅。
“一——一二——夯！”他又喊。
这次有人跟他喊了半句。第三遍，七八个声音齐了。
陈默和林晓棠站在边上，看着那群人抬夯、落夯，节奏慢慢稳下来。他卷起袖子，走过去，挤进队伍末尾，双手搭上木杠。
林晓棠愣了一下，也脱下外套，站在另一边。
“让让。”她低声说。
旁边人让开位置。她伸手握住扛子，掌心被粗糙的木纹硌得发疼。
“一——一二——夯”赵铁柱的声音压过雨声。
夯落，地颤。她咬牙撑住，肩膀被震得发麻。
再来一次，节奏比刚才齐。泥土溅上脸，她没擦。
第三轮，整个队伍都动了起来。运土的、翻料的、监工的。全跟普通号子的节拍走。有人踩着泥滑了一跤，爬起来继续干，连骂都忘了。
赵铁柱从夯架上跳下来，走到搅拌点，抓了把湿土在手里揉。他捏成团，往地上一摔——土图没散，只裂了条缝。