我的腿僵住了。
她的笑容更灿烂了。“她来了。我的贵宾，来和这把老骨头共舞了。”
“我们不必这样。” 我说，努力平复着声音里的结巴。
从她脸上的表情来看，她还是听出来了。“好吧。” 她拖长语调，仍然笑着，“你让开。让我在这里了结我的事。”
“什么事？” 我问，强迫自己用威胁的语气，“让你杀了里面的守卫。为什么？”
“得了吧，基特。” 她装出一副失望的样子，“你知道这是为了什么。和往常一样。”
“…… 权力的游戏。”
她打了个响指。“权力的游戏，还有那些有胆量去夺取它的人。有糟粕，也有更有价值的谷物。就像你和我。”
其他人在我身后挪动着，却任由我们继续对话。
我嗤之以鼻。“你是说这是为了我？”
母亲笑了。“我不会骗你的。我们都做自己想做的事，没人能摆脱这个。” 她停顿了一下，“再说：任何值得做的事，都值得为自己去做。”
我咽了口唾沫。“你扭曲了。”
“如果我扭曲了，那也是很久以前被什么东西扭曲的。” 这个满脸伤疤的老女人又深深地吸了一口小雪茄，然后若有所思地看着烟雾散开，“无论如何，我就是我。我想你也一样。”
我最后一次尝试。“如果你离开，我会放你走。”
这个满脸伤疤的老女人嗤之以鼻。“养大你的那个女人会离开吗？”
我知道答案。“…… 不会。”
“也许我变了。就为了你。”
我们都在衡量我们之间的这条线。早晨的空气仍然很冷，但迅速变暖。
“看来你也会撒谎。” 我说。
她发出一声好笑的哼声。“是啊，我就知道你不会信。我从来没变过，基特。” 她没有移开目光，从嘴里拔出小雪茄，用脚碾碎，“是你变了。”
“我想是的。” 我回答。
母亲冷笑一声。“多亏了你身后那些该死的老鼠。” 她朝罗尼、塔雅和玛蒂挥了挥手，“你知道，他们不会像我一样在乎你。他们没养过你。而且他们肯定不像神明一样爱你。”
玛蒂的声音突然响起。“基特不需要 ——”
“以血之名，闭上你的嘴。” 豺狼的声音像鞭子一样抽响，“我在和我该死的女儿说话！”
玛蒂退缩了。突然，当我们的角色被定义清楚后，我的腿移动得更轻松了。
“是啊。” 我说，向前一步，“我想你确实没变。”
“没错。” 她拖长语调，“血，也许你没变。也许你一直都是这样，只是现在才显露出来。或者是这个世界的其他东西影响了你。我想这都不重要了。”
“我们就是我们。你知道你要面对什么。我也一样。” 她叹了口气，“花了将近二十年的时间试图避免这一切，” 她喃喃自语，“但我想血不会说谎。说到血……”
当豺狼弯下腰躲到城垛后面时，我立刻意识到她在做什么。我向左一闪，然后向右急转，所以当她重新出现，用一把闪耀着紫色符文的十字弓向我射击时，那支箭 —— 快得只有在它嵌入我身边的泥地时才能被看见 —— 完全射偏了。我太了解她了，所以能预料到这一点。
我没预料到的是，她弯下腰又拿出了第二把十字弓。我移动了，但我的靴子在身下打滑，我蹲了下来。我的膝盖已经蜷曲着准备重新站起来，但我已经在她的瞄准范围内了。
然后，一堵肉墙伴随着鲜血的喷溅出现了，罗尼随着一声巨大的闷响倒在地上。我盯着那个巨人虚弱的手臂，徒劳地抓着那个穿透了它强壮手臂的血洞，看了一会儿。一根不可思议的羽毛 —— 箭的一部分 —— 从洞里伸了出来。他们的嘴张着，发出无声的嚎叫。我只想到了小鞭子，她肚子上中了一箭，而我却在为她演奏音乐。
但一声呼喊让我的眼睛向上看去，我发现第三把十字弓正从城垛后面被拉出来。豺狼的脸上重新露出恶毒的狞笑，可当玛蒂举起鞭子的十字弓对准她时，她的眼睛睁大了。她弯下腰躲避，给了我空间，让我冲过外院的泥土，跳上梯子，向上攀爬。我爬到顶端，发现母亲蹲在那里，手里拿着一把上了膛的十字弓。
她的眼睛睁得大大的。十字弓颤抖着向上，射出了箭，我只感到一阵风从耳边掠过。我立刻锁定了原因。她的手在发抖。
我向前走了几步，我的剑从鞘中嘶嘶滑出，然后一个巨大的过顶挥击向下砍去。母亲踉跄着躲开，但我的攻击还是击中了目标：她旁边的一箱上了膛的十字弓，在锋利的钢刃和我靴子的几次快速踢打下碎裂开来。
母亲拔出自己的剑，发出了我拔剑时的回声。我们面对面站着。我们的靴子无声地摆好战斗姿势。阳光从我们的剑刃上反射出来。