在它下面是那种感觉的来源：一个流淌着黑血的锅。里面，符文的划痕在一个充满无形墙壁的复杂迷宫中循环着生命力。旁边放着一把带血的刀。
这是一个原始的模仿，模仿连接到心脏的静脉系统。即使在我看着它的时候，它也在慢慢消退。但它足以欺骗我一会儿，这就是另一个渡鸦血脉需要的全部时间。
太晚了，我意识到我忽略的一个小火焰就在我身后。
我转过身。
“对不起。”
玛娅猛地将长柄斧砸在我的左肩上，砸碎了我在其顶部生长的保护层骨层和下面的锁骨。我的骨骼碎片深深嵌入我的肉里。不知怎的，我设法站稳了。
“对不起。”
我试图向旁边扑去。但长柄斧的下落更快。它钝的边缘一半埋进了我的肩膀。黑血向上喷洒，溅在我的脸和眼睛上。我的手臂抽搐了一下，然后静止了 —— 无视我移动它的尝试。这一击的巨大力量把我砸跪在地。
“对不起。”
我用唯一完好的手臂猛地伸向仍然绑在它双胞胎身上的符文石板。然后长柄斧最后一次落下，劈开了破碎的骨头和将我的手臂与身体连接起来的微薄肉屑。
我虚弱地摸索着不再存在的符文石板。然后试图找到它本应连接的手臂。
我的眼睛缓慢地跟着一抹光。在房间的另一边，一块符文石板照亮了它所绑着的血肉 spur。几乎只是几条肌肉和肌腱，紧紧地抱着一块骨头。生命从他们留下的残端喷洒出来。符文石板的光芒反射在房间里汇集的午夜血水上。
然后它的缺失像一个幽灵一样袭来， clawing 穿过我是什么的边缘，我尖叫起来。
我灵魂的每一根纤维都充满了痛苦。它从我的肺里爆发出来，我把它深深地送入压在我脸上的泥土中，任由潜伏在现实表象之下的遥远事物随意考虑；根据它的 whims 消化或丢弃。痛苦的存在本身就是一种残酷、毫无意义的不公正。强加在我身上，仅仅因为它被雕刻的方式。
我的身体在流血。我的脊柱在嘎吱作响。我的喉咙在撕裂自己。
痛苦没有消退，但我的能量消退了。我的呼吸耗尽了。
我口袋里的血技通讯器上的一个凹坑随着一声沉闷的咔哒声向上移动。其他人已经打败了豺狼。但这不会是结束。
我试图站起来。但我向一侧倾斜，摔倒了。我的脸颊按在我自己温暖的血池里。痛苦是我无法驱散的迷雾。
一张脸出现了。骨白色。两只手在颤抖。有什么东西压在我被蹂躏的肩膀上，我又尖叫了一声，燃烧的肉的气味充满了我的鼻孔。它停止了，但恶臭和痛苦没有停止。
我咬住那个东西的衣领，把刀放在它的脖子上。它僵住了。它用来烧伤我的装置掉在地上。
如果我有能量，我本可以割开它的喉咙。
不。那是个谎言。
我有能量。但我在它的眼睛里看到了她 —— 在屋顶上因失去手臂而失血过多而摇晃的她 —— 我让漆黑的剑从我的手指间滑落，重重地跪回地上。地板一直很冷。浸透我裤子的血只是稍微暖和一点。
在我摇晃的视野前，手在颤抖。他们拿着一个圆筒。装满了血。我的血。
我试图移开，但神明啊，我太累了。不过我不能睡觉。那已经超出了我的能力。
在扼杀我灵魂的迷雾之上，渡鸦血脉在说话。
“你会没事的。你会好起来的。血 —— 血不会停留在原地。血会像往常一样回来，对吗？因为神血的物质性无法解释它的特性；血不遵循基本物质的规律。当用于符文阵列时，它总是回到它的宿主；当洒在地上时，它的神性不会与单纯的液体一起持续存在。
“这就是尖塔城这样的城市运作的方式。它在身体之外、神之外、宿主之外什么都不做，它与宿主绑定在一起，所以你会没事的，梅尔，你会没事的。神性会再次找到你；一切都会回到它应该在的地方。无论你选择与否，你都会被拯救。”
浓稠的唾液从我张开的嘴里滴落。
“瓦尔，瓦尔受伤了。我得走了。你会没事的，对吗？”
不要，我试图说。但我只是摸索着我的残肢，痛苦让我发不出声音。
“是的。是的。我会回来的。但在我走之前……”
当圆筒被带到我的脖子上时，我扭动着。金属的寒意夹住了我的血管。然后我用剩下的手臂猛地把它拍到地上，用靴子把它踩碎了。
“不。不。这不能…… 你不能失去这个。当它回来时，神性很可能会是空的，你需要他和他的狐族血脉，你需要它，我会拿着它。”
然后是一声怪诞的吮吸声。
“