剧痛几乎将我淹没，我强行压了下去。随手一摸，发现是一支箭或弩矢。它很可能穿破了肠子，但对我这样的蜥族血脉者而言，只要能忍住疼痛，这种伤只会影响行动，让我病弱一周而已。如果我能把枭族血脉彻底融入战斗方式，本可以完全避开这一击。
枭族血脉？我难道不是 ——
上弦的声响打断了我的思绪 ——
—— 我强压住尖叫，提醒身边的人。“别出声，它能听声辨位。”
有人不听。那渡鸦血脉者循声抓起碎片，狠狠掷向玛蒂。碎片砸在她肩上，把她撞得原地打转，直到后脑勺狠狠磕在身后的石墙上。
我跪倒在地。剧痛席卷全身。我在黑暗中摸索着它掉落的东西，然后站了起来 ——
—— 我听见玛琳倒在地上的声音。她和巨人都一动不动。瓦尔的女儿还醒着，可她只能发出闷哼和微弱的嚎叫，动弹不得，构不成威胁。但只要她们还在呼吸，就可能干扰。如果我还是当年那位将军，直接杀了她们才是明智之举。可现在，我有更好的选择。我也可以救下她们。只是不能立刻动手。
还有一个人站着。他在哪儿？
我能感觉到他的生命力在颤抖。他一定是刻意屏住了呼吸。我只需要等他出错。我慢慢拿起一把椅子，靠在桌边，用脚外侧一脚踹断四条椅腿。我 ——
—— 我的目光落在塔雅身上，他正小心翼翼地把腿从家具碎片间放下。鞭子那把上好弦的十字弓夹在一侧腋下，另一只手紧紧捂住嘴，双眼圆睁。他每一步都在一点点靠近渡鸦血脉者。
我的平衡出了问题。黑暗中，我不知道原因。必须移动，可刚迈出第一步，我就向左踉跄 ——
—— 那里传来一声地板吱呀。我把一条椅腿掷过去，增幅力道，让这块钝木碎片化作一支投枪。它撞在后墙上碎裂。即便如此，我还是听见一声闷哼。可当我准备再掷一次时，一阵刺耳的噪音彻底打乱了我的专注。
“啊 ——！” 基特在我身旁嘶吼，反复拔剑、收剑，制造出金属尖锐的摩擦声。
第二击完全落空，少年的所有动作都被噪音掩盖。
于是我拿起第三块木头，盲目地朝那个年轻女人的身影甩去。什么东西 ——
—— 折断了。
剧痛传来。一股强烈的、不对劲的感觉贯穿全身。
我侧过头。看向手臂末端。
手指扭曲得像一棵枯老、多节的死树，一生追逐阳光，终究徒劳。因那场可怕的失去而变得灰白。废墟中不断渗出血液，骨头从几处破皮而出。那是我的手。我握剑的手。
我不明白。我无法理解。
血还在流。
上方，渡鸦血脉者低声道：“对不起，瓦尔。我没能帮到你。但至少你的女儿还活着。”
它俯下身，指尖沾了血，抹在 ——
—— 我的额头上。我看着自己。一个苍白、黑发的怪物，脊背皮肉翻卷，漆黑的血在躯干上蔓延。还有一个高挑、深肤色的年轻女子，脸颊上有两道对称的伤疤。那只曾是我全部生命的手，被一击摧毁。双眼圆睁，灵魂被彻底撕裂的恐惧。
我记起了她的模样。
“不。” 我对自己说，“别反抗。”
可双重意识开始拉扯，因为我不愿让自己沦为一段记忆。
不。等等。我？我？
无所谓了。流淌在我体内的血脉之力，强大得不容否认。我的意志强行撑开颤抖的通道。
一支弩箭射穿我的脖颈，专注力瞬间崩断，我再度合一，却堪堪抓住通道边缘，我 ——
—— 能感觉到她正在死去。我要救 ——
—— 她，我不能让基特就此消散。可是 ——
—— 必须救她们。必须救她们。再往前一点，我就能终结这一切伤痛。我 ——
—— 感觉自己再次溃散。空洞。破碎。我 ——
—— 推开门，踉跄着走进餐厅。
起初，没人注意到我。源源不断的幽灵进出堡垒，遮住我的视线。透过他们的肩膀与破碎的轮廓，我看清了我不在时发生的一切。
玛琳首领倒在门边不省人事，罗尼在塔雅跳上的桌子下静静流血。少年正疯狂地给十字弓上弦。基特在另一位渡鸦血脉者脚下虚弱地扭动 —— 那是母亲，或是盖尔，或是安布罗斯，亨里克，格蕾塔，随便是什么 —— 它对着残废的女剑士低声说着毫无意义的安慰。因为基特的惯用手已经不像一只手，更像一截断裂的管道，生命正不断从中涌出。
她们还在呼吸。我还能救她们。
渡鸦