么说话的。”

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    “很怪，对吧？”

    孩子又一次大笑起来，仿佛听到了世上最好笑的笑话。他踩着小鞋子，沿着林间空地边缘踱步，脚下软绵作响。

    他指着那个袋子。“里面是什么？”

    到这时，袋子里已经有很多东西了。几块好看的石头和树枝，男孩一眼就看出它们的不凡。少量首饰，男孩年纪尚小，不懂欣赏，毫无兴趣。两本书 —— 一本民间故事，一本史学论文 —— 是艾琳从拜勒的礼物里勉强拿出来的。男孩可以看，却不能碰里面存放的武器 —— 一把层层裹布的剑，一架巨型弩，上面的复杂符文一天比一天繁复。一张被雨水打湿的编织挂毯，还有一幅钩针编织的交错线条作品。一块树皮上的画，一位行者不满意后丢弃的。几件小雕刻，男孩玩了一会儿。袋子最底下没被动过的，是碎裂的转换石 —— 在温要塞被铁掌捏碎。若是使用，它们活不久，身上的神性太盛。

    男孩特别喜欢那个持长戟巨人的小雕像。在他手里，巨人迎战看不见的巨兽，爬上树苗的高峰，还得被阻止去杀一只被误认成怪物的甲虫。那只甲虫不该受此对待。

    “我能留着它吗？”

    “它不是‘他’。”

    “不行。”

    “还给我。”

    他皱起脸，小手紧紧攥着雕像，面露怒色，没有归还。

    “你应该还回来。”

    “请还给我。”

    “别闹。”

    他微微发抖。

    要求停住了。

    一番充分协商之后 —— 主要是厘清用词 —— 双方约定，用一个更大、更结实的雕像换回这件。主体几分钟就雕好了，可要加上几个能活动的关节，却难得出奇。不过，比以前容易多了。

    在此期间，男孩玩了几只虫子。刚才被宣布为怪物的那只甲虫，成了泥土城堡的统治者，“它” 命令其他虫子做些无聊的事。但最终，一丝微弱的呼喊从地下溶洞传来。

    “巴迪！” 有人喊道，“巴迪！你在哪儿？！”

    孩子没有听见。

    “你听到了吗？”

    “回家去。”

    “有人在找你。”

    男孩皱起眉，匆匆跑向小洞，把头探进去。

    “叔叔？” 男孩喊道。

    呼喊声顿了一下，接着再次响起。“你又跑到那片林间空地去了？！” 声音越来越近，“我跟你说过，不能一个人去那里！”

    “可是……”

    正从出口下方，一个男声回答：“没有可是，你这小捣蛋。”

    孩子 —— 巴迪，或许只是个昵称 —— 望向脚下。“对不起。”

    一个沾满灰尘的中年脑袋从洞口探出来。“苍天在上，小家伙。” 疲惫的枭血战士骂了一句，从狭窄的洞口伸出胳膊，揉着太阳穴，“你父亲要是知道我让你乱跑，能从坟里爬出来抽我。”

    “我不是一个人！” 孩子随口找了个借口，“鸟在这里！”

    “我跟你这舌头打结的小浑蛋说过，不是‘我’，是……” 男人顺着监护人指的方向看去，脸色瞬间煞白，“过来，巴迪。”

    男孩怀疑地看着监护人伸出的胳膊。“我要拿玩具。”

    “马上过来！” 枭血战士厉声喝道，目光在一点上不住颤抖。

    雕像还没做完，还是被扔到了孩子身边。他慢慢朝雕像走去。

    紧接着，他的监护人尖叫：“别碰那个！”

    巴迪转过身，愣住了。那一刻，他看见了什么？

    是一只无害的鸟，被某种不值深究的过程扭曲成了庞然巨物？还是他的脑子终于跟上了嘴巴？他是否看得更远，看见了山底的神明 —— 无数眼睛、无数嘴巴、身躯扭曲，将鲜血灌入孩童喉咙 —— 明知是诅咒，却依旧走向死亡，身后只留下一片尸山，只差三具小小的躯体，就能彻底圆满？

    无论如何，凄厉的哭喊声从孩子口中爆发，他被拽回了洞里。

    玩具被留在了草丛里。

    他们派萨什走进林间空地。她慢慢走过野花与野草，走过过着微小生活的虫子，走过空地边缘摇摇欲坠的断树残枝。在石头旁停下。

    “我们会没事吗？”

    同一个问题。同一个答案。

    一如既往。

    hai