一个手提马灯的华服老者，首当其冲，嘴里还在急切地问着，“活的还是死的？”
那老者又瘦又高，一身描金的枣红长袍，活像那台上唱戏的戏服，手里紧紧拽着的一盏马灯，却是说不出的诡异。
那马灯并无光亮，形制和材质看上去，也极是普通，可那灯罩周围的景物，却总是随着老者位置的移动，一片扭曲！
仔细分辨之下，才能勉强看到，灯罩内虽然并无光源，却是有无数的细微黑气，似烟似雾，又像是若有若无的丝线，不断散发而出，飘向空中！
无孔不入地，不断从这城楼的门窗缝隙里四处飘散，无穷无尽一般。
还无法动弹的乔明，费力地转动着脖子，迅速地把城楼内的情况，扫视了一遍。
眼前这地方，应该就是那城门楼子的大殿所在，宽敞通透，一览无余。
除了围过来的一共有八个“人”外，大殿的一角，还或蹲或躺的有一大堆，大概十来个吧，乱七八糟地挤在一起，分不太清。
这些人，一个个的都是满脸血污，怒目圆睁，却都无一例外地，被指头粗的麻绳，给捆了个结实。
令乔明稍感意外的是，这些人，清一色的金盔亮甲，和城外遇到的那群刀盾手一模一样，唯一不同的是，脖子上都没挂那狗圈似的铃铛。
而围在周围的八个，之所以在人字头上加了个引号，全是因为这些家伙，虽然看上去都是“人”的模样，可除了领头的华服老者，下半身被长长的锦袍遮住，看不清楚之外，其他的七个，都是一身短打，而那下肢的膝盖处，竟无一例外地，都向身后弯曲着！
“这厮有些名堂！刚刚射下来的明明是只怪鸟……”
站在乔明脑袋边上的大汉还在啰嗦，那提灯的老者便已到了跟前。
也许是长袍的遮盖，那老者移动以来，飘也似的，都看不到双腿的摆动。
“嗯！还活着！绑起来！”
老家伙凑近了一张无肉的脸，死鱼般的眼珠，在一圈白眼仁中，只是一点诡异的黑褐。
随手翻了翻乔明的眼皮，淡淡地说了一句，起身便走。
“好~嘞！哥儿几个……啊！……”
那啰嗦大汉拖长了腔调应答着，熟练的从腰间抽出一根长绳子来。
看样子，对于捆人这事儿，这家伙早就有了准备，手法老道得很。
只不过，这话才说到一半，就不由自主地发出一声惨叫来！
死鱼一般，赤条条瘫在地上的乔明，以一种不可思议的速度，突然动了！
那汉子都还没明白是怎么一回事儿，只觉得眼前一花，腰间的短刀，便被什么东西给抽了出来！
几乎就在同时，肋间的剧痛，开始弥漫全身……
这一声惨叫，犹如一道炸雷，整个大殿的人，都是一震！
被唤作“旗主”的老者，背对着乔明，正欲离去，这突变一起，头也没回，整个人如脱弦的箭，斜刺里直向前冲。
这老家伙十分老道，听到那突如其来的一声惨叫，便知道情况不妙，也不管三七二十一，第一时间，先采取规避的动作，至于其他，都得先躲开那可能的危险，确保安全再说。
可这一切的判断，都建立在认知的基础之上。
老家伙的反应，足以应对一般情况下的威胁，不管是躲避的速度，还是冲刺般位移的距离，就算面对顶尖的高手，也有着足够的冗余。
然而，他没有考虑到的是，这一次，背后突然来袭的，是速度快如鬼魅的乔明。
当闪亮的刀尖，透过身体，猝然出现在前胸时，这位老哥儿强忍着剧痛，下意识地反手一掌……却终究抵不过迅速消散的意识，一脸的难以置信，缓缓倒了下去……
这垂死的一击，带着凛冽至极的掌风，扑面而来！
乔明顿时就有些站不稳当，那掌风拂过的半边身体，瞬间便瘫了似的，酸麻不已！
这家伙不是一般的强！
猛然意识到刚刚这豪赌似的偷袭，到底有多凶险时，乔明暗暗庆幸的同时，也是冷汗直冒，直接就吓了一跳！
不敢再有丝毫的大意，在一片慌乱的刀剑出鞘声中，赶紧开溜，以最快的速度四处游弋，手中的短刀，却是连连出击，一刻也不停息。
擒贼先擒王，这道理谁都懂。
所以，勉强恢复行动力的乔明，以最快的速度夺了短刀，才会第一时间，将目标锁定住这华服老者。
能有多快，就有多快！
事实证明，这打算不知道有多正确！
以华服老者刚刚那一掌的实力，乔明这边哪怕是稍微慢上那么一点点，现在躺在地上的人，只怕就是乔明他自己了！
酋首已诛，其余的喽啰却并不都是弱鸡。
叮叮当当的一阵金铁交错，乔明虽然占尽了先机，在一片混乱中，将剩下的七人全都给干翻在