林凡和夏洛特，离开了那座金碧辉煌、却处处透着腐朽气息的王宫。
午后的阳光有些刺眼，照在汉白玉的台阶上，反射出晃眼的光。
夏洛特一直没有说话，只是默默地走着，高跟鞋踩在石板路上，发出清脆而孤独的“哒、哒”声。
直到走出了王宫的警戒范围，来到一处无人的廊柱下，她才停下脚步，转过身。
她从怀中取出一枚朴实无华的空间戒指，递到林凡面前。
“这里面是父王给的军费，五万金币。”
“交给你了。”
林凡接过戒指。
他能感觉到那份沉甸甸的重量。
五万金币，不是一笔小数目。
这笔钱，按理说，应该用来招募一支庞大的军队，购买精良的装备，雇佣强大的佣兵团。
但现在，似乎没那个必要。
雷霆狮鹫虽强，能飞，能放电，是天空中的霸主。
但在他眼里，这些终究是脑子不太灵光的魔兽。
它们的攻击方式单一，无非就是俯冲、爪击、还有那覆盖范围有限的连锁闪电，攻击距离一般。
在精灵们那射程超过千米的魔法狙击枪面前，它们就是一群移动的活靶子。
只要占据有利地形，拉开足够的距离，来多少，死多少。
从纯粹的军事角度看，收复铁炉堡，难度不大。
那么……
现在就直接召集人马，动身杀过去？
这个念头在林凡脑中一闪而过，随即被他否决。
直接杀过去，当然可以。
以雷霆之势夺回铁炉堡，干脆利落。
但这样，似乎无法将这次事件的利益最大化。
夏洛特未来可是要继任王位的。
她需要的不仅仅是一场军事上的胜利，更重要的，是人心。
民心，才是最坚固的王座。
现在的夏洛特，名声已经烂到了极点。
“洗衣女的野种”、“皇室的污点”、“无用的花瓶”……这些标签像狗皮膏药一样贴在她身上。
民众对她的认可度，是负数。
这个问题不解决，就算她将来成功登基，也只会面对无穷无尽的内乱和反叛，非常麻烦。
必须要把势造起来。
枪杆子里出政权，没错。
但笔杆子，更能收拢人心于。
“走，跟我去个地方。”林凡收起戒指，对着还在发愣的夏洛特说道。
夏洛特茫然地抬起头：“去哪？”
“去一个能让整个王都，都重新认识你的地方。”
……
王都，报业街。
大大小小的报社鳞次栉比，门口的报童挥舞着最新的报纸，用夸张的语调叫卖着各种耸人听闻的头条。
林凡没有理会那些花里胡哨的小报，径直带着夏洛特，走进了整条街上最气派的一栋三层小楼。
《王都晨报》。
这是格林顿王国发行量最大、影响力最广的喉舌。
报社二楼，主编办公室。
一个名叫马丁的油腻中年男人，正腆着啤酒肚，靠在椅子上，享受着女秘书的捏肩服务。
“什么事？没看到我正忙吗？”马丁挥了挥手，像赶苍蝇一样，“有新闻稿件就投到楼下编辑部，别来烦我。”
林凡没有在意他恶劣的态度，自顾自地拉开椅子坐下，开门见山：“主编，我想请你帮个忙。为这位五公主殿下，写一篇专访报道……我们会付报酬。”
“五公主？”
马丁听到这三个字一愣，此时他才注意到，那人身边站着的，真的是五公主。
他脸上的表情瞬间变得古怪起来，
他上下打量着夏洛特，那眼神，像是在评估一件不值钱的商品。
“她？”马丁的语气充满了毫不掩饰的鄙夷和嫌弃，“写她什么？写她那个洗衣女的妈是怎么爬上国王陛下的床的？还是写她是如何被三位王子殿下玩弄于股掌之间，像个小丑一样？”
“抱歉，我们《王都晨报》是有格调、有底线的媒体！”马丁义正言辞地拍着桌子，唾沫横飞，“我们只报道事实，只报道对王国、对民众有价值的新闻！你把我这里当成什么地方了？那种博眼球的垃圾花边新闻，我们不屑于去写！”
他挺起胸膛，一副新闻理想捍卫者的神圣模样。
“我绝不会做这种昧着良心、玷污我报社名誉的事情！滚！现在就给我滚出去！”
林凡没有废话，只是从空间戒指里，取出了一个钱袋。
他随手将钱袋扔在桌上。
“哗啦啦——”
袋口松开，一百枚灿烂夺目的金币，像是金色的瀑布一样，倾泻而出，在桌面上堆成了一座小小的山丘。
每一枚金币