烂泥坑的阴影里，污水随着微弱的气流缓缓蠕动。
诺亚缩在最黑暗的角落，半个身子浸泡在冰冷的泥浆中。
视线如钩，死死锁住老兵鲍里斯手中那一截生锈铁丝。
马上就要到他去填线了。
这是他唯一的生路。
鲍里斯盘坐在湿漉漉的草垫上。
手里抓着一把刚从马厩偷来的破扫帚。
用力一折。
一根细长的铁丝被硬生生扯下。
铁丝表面布满红褐色的锈迹，弯曲，丑陋。
但在诺亚眼中，这比国王权杖上的宝石还要耀眼。
鲍里斯捡起一块表面粗糙的青石。
铁丝按在石头上。
摩擦。
滋——滋——
细微的细屑飞溅，落入脚边的脏水，荡起一圈圈极小的涟漪。
尖端逐渐变得锋利，泛着一点寒光。
“看好了。”
鲍里斯声音压得很低，像是喉咙里含着沙砾。
“只教一遍。”
鲍里斯猛地探出手。
摸向自己脖颈上的沉重铁项圈。
诺亚身体前倾，呼吸屏住，瞳孔剧烈收缩。
生锈铁丝探入锁孔。
动作极慢。
铁丝在锁孔内旋转，调整角度。
每一个细微的倾斜，每一次手腕的抖动，都清晰地印刻在诺亚的视网膜上。
咔哒。
一声极轻微的脆响。
锁舌弹开一瞬。
还没等项圈松脱，鲍里斯手掌猛地一合，将弹开的锁舌重新按回原位。
一切恢复如初。
仿佛刚才那声代表自由的脆响，只是幻觉。
啪。
铁丝被随手扔了过来。
砸在诺亚怀里冰冷的麻布衣衫上。
“自己试。”
鲍里斯重新靠回草垛，从怀里摸出一根草根叼在嘴里。
目光投向帐篷顶端那个破洞，看着外面灰暗的天空。
“学不会，上了战场，这就是你的陪葬品。”
诺亚捡起铁丝。
冰冷。
粗糙。
脑海中疯狂回放着刚才那一瞬间的角度与力度。
铁丝插入锁孔。
手腕轻微抖动。
寻找那个受力点。
金属与金属在狭小的空间内摩擦，传导出一股细微的阻力。
就是这里。
诺亚手腕猛地一转。
咔哒。
清脆的弹响声再次炸开。
项圈松动。
仅仅三秒。
草垛旁。
鲍里斯嘴里的草根滑落，掉在泥地上。
那双浑浊、看惯了生死的眼睛里，第一次露出了震惊。
这小子。
是个天生的贼啊。
或者说，是个天生的逃兵圣体。
啪！
一块湿泥巴狠狠砸在诺亚手背上。
鲍里斯猛地坐直身体，一把按住诺亚想要解开项圈的手。
“找死吗？”
鲍里斯压低声音咆哮，唾沫星子喷在诺亚脸上。
“解开了，你也跑不掉。”
“这只是第一步。”
鲍里斯捡起地上的草根，重新塞回嘴里，狠狠咀嚼。
“第二步，缩骨。”
“逃生路上的笼子，缝隙往往比你的头骨还要窄。”
“想活命，就得学会把自己变成软体动物。”
鲍里斯伸出那双布满老茧的大手。
死死扣住诺亚单薄的肩膀。
力量如同铁钳。
“忍着。”
咔嚓！
剧痛瞬间炸开。
鲍里斯猛地发力，向内挤压。
诺亚感觉自己的锁骨仿佛被硬生生折断，关节错位的酸楚顺着神经直冲天灵盖。
冷汗瞬间涌出。
浸透了早已破烂不堪的麻布衣衫。
诺亚死死咬住嘴唇。
整个人痛得弓成了虾米，脸埋进烂泥里。
但他一声不吭。
哪怕牙齿几乎咬碎，哪怕嘴里全是铁锈般的血腥味。
也没有发出一声惨叫。
因为他知道。
叫出声，会引来卫兵。
卫兵来了，就是死。
“不错。”
鲍里斯松开手。
看着眼前这个痛得浑身抽搐，却依旧死死盯着自己的少年。
眼中闪过一丝复杂的光芒。
这眼神。
像极了敢咬断自己小腿逃生的孤狼。
哗啦——