朱剩的将令，如同一块巨石砸入东海，掀起的滔天巨浪，以一种远超船队航行速度的方式，向着江南最繁华的心脏地带，席卷而去！
当那支悬挂着“朱”字王旗和“皇家第一舰队”旗号的庞大舰队，如同一座座移动的海上堡垒，出现在长江入海口时，整个苏州府，乃至半个江南，都剧烈地晃动了一下。
临淮王，朱剩，来了！
那个在东海之上，谈笑间灭掉三大海盗王，收编数千悍匪的混世魔王，带着满身的血腥味和缴获的金山银山，来了！
消息像是插上了翅膀，一夜之间传遍了苏州的大街小巷，更以八百里加急的速度，送到了每一个与那本青皮账簿有关联的府邸之中。
苏州，沈家府邸。
这座占地百亩，亭台楼阁，雕梁画栋，比王府还要气派三分的宅院，此刻却被一层浓得化不开的阴云笼罩。
密室之内，灯火通明，却照不亮在座每一个人难看到极点的脸色。
首座之上，坐着一个身穿锦缎员外袍，面容清癯，留着三缕美髯的老者。他手中摩挲着两颗油光锃亮的文玩核桃，神态看似镇定，但那微微眯起的眼中，却闪烁着狐狸般的精光。
此人，正是沈家家主，沈万三的不知道多少代后人，如今的江南首富，沈天南。
在他的下首，坐着十几个衣着华贵之人，有松江府的陈家布王，有杭州的丝绸大亨，甚至还有几个穿着官袍，却满脸焦灼的地方官员。
这些人，无一例外，全都在鬼见愁的那本账簿上，留下了浓墨重彩的一笔。
“沈公，这……这可如何是好？”一个挺着啤酒肚，脑满肠肥的盐商率先沉不住气，声音都在发抖，“那朱剩小儿，来势汹汹，摆明了是冲着我们来的！账本……账本肯定在他手上！”
“慌什么！”沈天南眼皮都没抬一下，冷斥一声，“天塌下来，还有我顶着！”
他话虽如此，但密室中压抑的气氛却没有丝毫缓解。
“沈公，依我看，不如破财消灾？”松江府的陈家家主，一个精瘦的汉子，小心翼翼地提议道，“那临淮王，听说也是个贪财的主。咱们凑个几百万两银子，给他送过去，买个平安。和气生财，和气生财嘛……”
“糊涂！”
话音未落，一个穿着绯色官袍的知府便一拍桌子，怒道：“他要的只是钱吗？他要的是我们的命！是整个江南的根基！这笔钱送过去，就等于承认了账本上的事！到时候，他是拿钱办事，还是拿钱……再办我们？”
此言一出，众人心中又是一寒。
“那……那也不能坐以待毙啊！”
“要不，联络京里的恩师同年？请他们上书弹劾，说这临淮王在地方上横征暴敛，搅得民不聊生！让他自顾不暇！”
“没用的！他送了三百万两白银回应天，皇上现在正拿他当财神爷供着，谁敢弹劾他？”
密室里，争吵声，叹气声，此起彼伏，乱作一团。
“够了！”
沈天南终于开口，他将手中的核桃重重往桌上一放，发出一声闷响。
全场瞬间安静下来。
“一群蠢货！”沈天南环视众人，眼中满是失望，“临淮王是个什么样的人，你们还没看清楚吗？”
他缓缓站起身，踱步道：“他是个年轻人，年轻人，就喜欢名！喜欢威！他灭海盗，是为了一个‘威’字！他来苏州，同样也是为了一个‘威’字！”
“这种人，你给他钱，他看不起。你用官场规矩压他，他直接掀桌子！”
“对付这种滚刀肉，只有一种办法……”沈天南的眼中，闪过一丝毫不掩饰的狠辣杀机！
“那就是，让他从这个世界上消失！”
嘶……
众人倒吸一口凉气！
“沈公，您的意思是……”
“白莲教的那帮人，不是一直想在江南搞点动静吗？”沈天南冷笑一声，“给他们钱，给他们兵器！让他们去跟临淮王斗！不管谁输谁赢，对我们都有好处！”
“同时，我们也不能闲着。”
沈天南的目光，重新变得温文尔雅，嘴角甚至勾起一抹和善的笑意。
“传我的话，就说我沈天南，代表江南商会，仰慕临淮王神威，特备下薄酒，在寒舍为王爷接风洗尘。”
“本人，要亲自会会这位……混世魔王！”
……
三日后，苏州织造府。
与所有人的预料都不同，朱剩的舰队抵达苏州后，并未直接冲进苏州城耀武扬威。
大军驻扎在城外港口，而朱剩本人，则带着一队亲兵，大摇大摆地住进了专供皇亲国戚使用的苏州织造府。
然后，这位王爷仿佛忘了自己是来干什么的。
他既不查案，也不问政，每日就是饮酒作乐，大宴宾客。今天请苏州的才子名流吟诗作对，明天邀瘦西湖的花魁画舫同游。