朱剩咂了咂嘴，脸上不但没有半点紧张，反而露出了一丝看热闹不嫌事大的兴奋。
他慢悠悠地站起身，对着来传旨的管家挥了挥手：“知道了，去备车。另外，派一辆最气派的马车，去城南宣忠伯府，接观音奴小姐。”
“记住，要客气点，跟她说，本王在宫门口等她。”
管家领命，匆匆退下。
朱剩这才不紧不慢地换上了一身崭新的亲王蟒袍，腰悬美玉，头戴金冠，整个人显得英武不凡，却又带着几分玩世不恭的痞气。
……
城南，宣忠伯府。
当临淮王府的华丽马车停在门口时，整个宅子都轰动了。
观音奴被侍女扶着，有些局促地登上了马车。车厢内铺着厚厚的波斯地毯，角落的铜炉里燃着上好的安息香，熏得整个空间都暖洋洋的。
她刚坐稳，车帘一掀，朱剩那张带着三分笑意的俊脸就探了进来。
“未来王妃，这么快就见家长，紧张不？”
他一屁股坐到观音奴对面，自顾自地倒了杯热茶，两条大长腿随意地伸着，一点王爷的架子都没有。
观音奴的脸颊“刷”的一下就红了，她微微低下头，长长的睫毛像两把小扇子，轻轻颤动着，声音细若蚊蚋：“王爷……说笑了。”
“说笑？我可没说笑。”朱剩喝了口茶，眼睛却一直盯着她，“叔母可是催我好多次了，再不把你娶进门叔母怕是要拿棍子打我了！”
他的语气随意，却带着一股不容置疑的霸道。
观音奴的心，没来由地漏跳了一拍。她抬起头，正好撞进他那双深邃又带着笑意的眸子里，脸颊更烫了。
马车一路驶向皇宫，车厢内的气氛变得有些微妙。
……
坤宁宫，偏殿。
当朱剩牵着观音奴的手，一脚踏进殿门时，殿内所有的声音都消失了。
数十道目光，如探照灯一般，齐刷刷地射了过来。
主位之上，老朱黑着一张脸，像是谁欠了他几百万两银子没还，眼神跟刀子似的，在朱剩身上来回地剐。
他旁边，马皇后笑意盈盈地抱着皇太孙朱雄英，正柔声逗弄着，仿佛完全没感受到这殿里凝固的空气。太子妃常氏则安静地坐在她身边。
而下首，长长的紫檀木桌案两侧，坐着四个气度不凡的青年。
左首第一位，是太子朱标，他看着朱剩，脸上带着一丝无奈和担忧的苦笑。
他下首，秦王朱樉五大三粗，一脸不耐烦；晋王朱棡则目光深沉，不动声色地打量着这位声名赫赫的堂兄。
而对面，燕王朱棣，也就是未来的永乐大帝，正饶有兴致地看着他，嘴角甚至还挂着一抹玩味的笑。
好家伙！
这阵仗，比升堂会审还齐整！
朱剩心里乐开了花，脸上却是不动声色，大大方方地牵着观音奴上前。
“侄儿朱剩，见过叔父，见过叔母！”
“民女……见过陛下，见过皇后娘娘，见过太子殿下、各位王爷。”观音奴紧张得手心冒汗，福身行礼，声音都在发颤。
“嗯。”老朱从鼻子里哼了一声，算是回应。
“好了好了，都是一家人，别多礼了。”马皇后笑着发话，指了指朱标下首的空位，“剩儿，带着观音奴坐吧。就等你们了。”
一场看似温馨，实则暗流汹涌的“家庭晚宴”，正式开始。
宴席上，气氛诡异到了极点。
老朱全程黑着脸，闷头喝酒，筷子都没动几下。
马皇后和太子妃则小声地跟观音奴说着话，问她吃得惯不惯，住得好不好，场面上的功夫做得滴水不漏。
而朱标兄弟四个，更是眼观鼻，鼻观心，谁也不先开口。他们都感觉到了，今天这顿饭，绝对不是吃饭那么简单！
只有朱剩，跟没事人一样，大快朵颐，吃得满嘴流油。他一边啃着叔母特地为他准备的烧鹅腿，一边还时不时地抬起头，用一种极其挑衅的眼神，直勾勾地盯着主位上的老朱。
那眼神仿佛在说：看什么看？再看我把你面前那盘也吃了！
老朱的腮帮子鼓了又鼓，握着酒杯的手，青筋都爆出来了。
终于，半个时辰后，马皇后看吃得差不多了，知道重头戏要上演，便笑着站了起来。
“好了，我们女眷就不掺和你们男人家喝酒了。雄英也乏了。观音奴，常氏，我们回正殿说说话。”
说罢，便拉着观音奴和常氏，带着孩子，在一众宫女太监的簇拥下，施施然地离开了偏殿。
殿门关上的一瞬间，偏殿内的温度，仿佛骤然下降了十几度！
老朱“啪”的一声，将酒杯重重地砸在桌上，刚要站起来开骂。
然而，有人比他更快！
“蹭！”
朱剩猛地一下站了起来，快得像一道闪电！