肖恩视线落在那根造型粗犷的黑色金属长管上。
这是一把经过多次魔法构型重组的巴雷特重型狙击步枪。
枪身采用了深海沉铁锻造，透着沉甸甸的压迫感。
握把处缠绕着防滑的吸汗皮革，枪管前端加装了特制的消焰抑制器。
凭借魔法式编造术的深层解析能力，他把这件杀戮机器的内部结构改成了两种截然不同的射击模式。
第一种是纯物理火药击发，不依赖任何魔力回路。
全靠纯粹的机械咬合和火药推力，将大口径特制弹头送出枪膛。
第二种则接入了复杂的魔力增幅阵列，扣动扳机时会抽取使用者的法力，自动给子弹附魔，弹头在出膛的刹那会携带高爆，穿甲或者元素爆裂效果，杀伤范围成倍扩散。
等这趟远门回来，就把这个大铁疙瘩送给凯瑟琳。
那个女人胆子小得出奇，常年低头缩肩，没有半点魔力天赋，遇到危险连跑路都成问题。
第一种纯物理模式对她来说足够了。
枪托上专门加装了三层液压缓冲垫，还有微型的卸力风系符文，后坐力已经被削减到了普通人能承受的极限。
到时候手把手教她端着这把枪，守在霍尔登堡高耸的塔楼上。
透过那枚加了鹰眼术高倍瞄准镜扣下扳机，哪怕是资深级别的骑士，也能在千米之外一发毙命。
她只需要学会屏住呼吸，扣动扳机就行，剩下的全部交给火力和口径。
这才是最实在的防身礼物。
夜幕很快降临。
王室第七军团的效率比预想中要快得多。
这支号称诺克萨斯帝国利刃的王牌部队，按时抵达了暗夜领和苏丹领的交界线。
他们由受封正规骑士和高阶随军魔法师混编而成。
王室收钱办事，干活确实卖力，没有半点拖泥带水。
隔着霍尔登领地边缘那道防风墙，动静响了整整一夜。
高阶魔法爆炸的火光把半边天空映得通红，连霍尔登堡的瞭望塔上都能看得一清二楚。
沉闷的重剑斩击声，重甲骑兵列阵冲锋的马蹄声，魔物临死前凄厉的嘶吼声交织在一起，顺着夜风刮过来。
那些在过去几天里把比尔和托马斯折磨得死去活来，甚至逼得他们卖掉家眷求生的穴居魔蛛和掘地虫，在正规军的绞肉机战术下面临单方面屠杀。
只用了一天时间，两块废土领地上的变异魔物被斩尽杀绝。
随军的阵法师团队在毒瘴最浓郁的区域砸下几十根铭刻着符文的巨大石柱，硬生生把那些毒气沼泽切断，压缩，最后用大型封印法阵彻底锁死在地底深处。
清剿结束的黄昏。
一千名全副武装的纯血精锐部队停在霍尔登堡的大门外。
黑压压的铠甲方阵连成一片，没有半点杂音，只有马匹的响鼻声此起彼伏，肃杀的军阵气息扑面而来。
领头的军团长身躯极其魁梧，粗壮的手臂肌肉把精钢锻造的铠甲撑得鼓胀。
胯下是一头体型比寻常军马大出两倍有余的成年独角兽。
那畜生头顶的螺旋独角闪烁着微光，前蹄在石板路上烦躁地踩出焦黑的印记。
这男人的胸甲正中央，佩戴着一枚造型繁复的紫金十字荣誉骑士徽章。
在诺克萨斯帝国的权力架构里，荣誉骑士绝非普通的军头职级，而是一个实打实的阶级壁垒。
只要挂上这枚徽章，就等于凌驾于所有常规贵族之上。
他们是王国军工集团的基石，单体战力极高，哪怕是手握重权的地方公爵见了，也得客客气气地。
军团长拉住缰绳，居高临下地看着站在城堡台阶上的肖恩。
“尊贵的霍尔登领主，本团长已奉国王之命，将贵领地内的所有魔物清剿完毕。”
“封印阵法运转良好，后续维护与土地复垦，请自行解决。”
例行公事般的通报，语气生硬，透着公事公办的冷漠。
他停顿了一下，目光越过肖恩的肩膀，扫向后方。
城堡半开的大门内，站着一群女人。
苏珊穿着紧身墨绿长裙，正在核对刚送来的账单。
伊莎贝拉穿着那套朴素却难掩好身材的修女服，正弯腰修剪花坛里的蔷薇。
还有站在更远处的凯瑟琳，正怯生生地朝这边张望。
那拥有火焰色头发的靓丽女人也趴在城堡上方往下观望。
环肥燕瘦，熟透了的韵味在空气里发酵。
军团长的眉头直接拧成了一个死结。
他那张常年风吹日晒的粗犷脸庞上，毫不掩饰地浮现出鄙夷与轻蔑。
在他的认知里，把十万金币巨款砸在废土上，背上一身债务，只为了躲在城堡里安全地圈养一堆风韵犹存的贵妇，这就是个彻头彻尾的纨绔废物，