，怀疑是不是自己听错了。

    “你要和我一起去参加伯爵大人的晚宴，作为霍尔登家族的真正的女主人。”肖恩重复了一遍。

    “我不行的，那种场合……我只会给你丢脸。”凯瑟琳连连摆手，语无伦次。

    “你不愿意？”肖恩故意拉长语调，“你要是不愿意，那我只能从苏珊她们中间选一个了。”

    听到这话，凯瑟琳急了，脑袋摇成拨浪鼓：“没！我愿意的！”

    说完，脸颊当即飞上两朵红云。

    旁边喝茶的苏珊和西尔维娅交换了一个眼神。

    两人都没有插话，更没有出言争抢这个陪同出席的机会。

    自从肖恩踏进家门，凯瑟琳就一直默默在后方张罗一切，把相处的机会拱手让给她们这些外来者。

    如今肖恩要带女伴出门，这个名额理所应当属于凯瑟琳。

    她们心里比谁都清楚，这个家里谁才是真正的主人。

    午后。

    马车车轮碾压过铺满落叶的石板路，发出绵软的声响。

    车厢内铺着厚实的魔兽皮毛，四角放置着恒温的火灵石。

    肖恩靠在软垫上，看着坐在对面的凯瑟琳。

    为了这次晚宴，她换上了一套墨色的收腰礼服。

    没有过多繁复的蕾丝和珠宝点缀，却将那股温婉贤淑的气质衬托得淋漓尽致。

    领口处一片雪白若隐若现。

    马车摇晃，车窗外的枯树飞速向后倒退。

    “你难道就不想我吗？”肖恩冷不丁抛出一个问题。

    凯瑟琳抬起头，迎上肖恩的视线，脱口而出：“想啊。”

    “那你为什么不来找我？”肖恩继续道，“我回来的这两天，苏珊和西尔维亚，甚至连伊莎贝拉都变着法地跟我待在一起。可你呢？除了在餐桌上能看见你，其他时间全躲在厨房或者账房里。”

    凯瑟琳被问得手足无措。

    她低下头，看着自己交叠在膝盖上的双手，沉默了很久。

    过了半晌，凯瑟琳重新抬起头。

    “肖恩，你明白吗……”她抬眼看着肖恩，目光柔和得能把冬日的冰雪融化，“苏珊、西尔维娅，还有伊莎贝拉，她们都是你从外面带回来的姐妹，她们在这个领地里没有根基，只有你。”

    “我身为最早待在你身边的人，我必须先顾虑她们的感受。”

    凯瑟琳伸出手，轻轻覆在肖恩的手背上。

    触感温热柔软。

    “她们需要通过靠近你，来确认自己的存在感和安全感，我不去争抢，我明白自己不需要那些形式上的证明。”

    她顿了顿，眼眸里泛着柔和的光泽。

    “因为只有我，会不顾一切地永远站在你身边。”

    肖恩听完这番话，鼻子莫名的有些发酸。

    这个女人懂事得让人心疼。

    甚至傻得过分。

    肖恩反手握住凯瑟琳的手腕，稍一用力，将她整个人拉进怀里。

    凯瑟琳顺势倒在肖恩腿上。

    肖恩俯下身，把脸埋进那片柔软且散发着淡雅香味的胸口。

    什么话都没说，闭上眼，贪婪地呼吸着属于她的味道。

    凯瑟琳的身体紧绷了半秒，随后彻底放松。

    她伸出双臂，用母亲哄骗婴儿入睡的姿态，轻轻环抱住肖恩的后背。

    前往红叶领的路途还很遥远，他们有充足的时间，来弥补这一个月来的空缺。