“不到一盏茶的功夫，对面高阶战力全灭。剩下的人全成了没头苍蝇。我们跟着反打，把残敌清理得干干净净。”
伊洛斯汇报完毕，整个圣殿连风的声音都停了。
物理学降维打击魔法世界的荒诞感，真真切切地摆在这些高傲的长寿种面前。
梅芙走到圣泉边，看着水面上自己倒影中的金色眼眸。
“看清暗处那个人的长相了吗？”梅芙转过身问。
“没有。对方始终卡在我们的视距盲区外。战斗一结束，那头狼人背起武器就钻进了林子，暗处那人也撤了。他们根本没打算和我们接触。”伊洛斯摇摇头，语气里带着遗憾，“连句感谢的话都没机会说。”
长老们炸开了锅。
“必定是人类帝国军方的顶级魔导刺客！”
“放屁！人类哪来这种不靠魔法元素的火器？我看更像是地精科技的究极变种。”
“会不会是哪个隐世的半神？路过翡翠之森看不惯邪教徒的做派？”
争议声在大殿穹顶回荡。
事实上，梅芙脑海里第一个闪过的身影，是那个拎着黑色巨斧，满身煞气的人类少年。
在那场遭遇战中，肖恩展现出的肉体力量和狠辣手段，早已颠覆了梅芙对学院派学生的认知。
那小子砍人切瓜切菜，动作干脆利落，绝对是个见过血的狠角色。
但梅芙很快在心里划掉这个选项。
逻辑对不上。
肖恩底子再厚，天赋再逆天，终归是个二十岁不到的人类小辈。
他的魔力储量和体力存在客观上限。
要毫发无损地推平这种级别的防守。
这是天方夜谭。
哪怕是帝国骑士团的团长亲临，想要无声无息地做到这种事，也得耗不少功夫。
更何况一个学生。
梅芙垂下眼睑。
这违背了常识。
人类世界的工业发展绝对没到这种能抹平阶位差距的程度。
那只能说明一件事。
有一支极度神秘、实力极其恐怖的第三方势力，介入了这场战争。
他们不为名利，行事风格高效冷酷，纯粹以杀戮狂信徒为目的。
梅芙转过身，面向争执不休的长老团。
女王的威压扩散开来，大殿重新归于安静。
“不管是谁，这对翡翠之森来说，是绝佳的转机。”梅芙的语调平稳，有着安定人心的力量，“传我的命令。”
伊洛斯挺直腰板。
“既然有未知强者在外围替我们清理节点，游侠部队立刻改变战术。”梅芙的目光扫过众人，“放弃阵地战和绞肉机式的反扑。全面收缩防线，退守圣殿二十公里圈。保存有生力量。”
大长老有些迟疑：“陛下，就这么把外围让出去？万一那神秘人走了怎么办？”
“对方连拔三座祭坛，说明他们的目标非常明确，就是猩红之眼的部署阵列。这是一种单方面的狩猎。”梅芙的分析极其透彻，“我们冲出去，只会打乱对方的节奏，甚至被深渊当成人质和突破口。”
“让那些红衣主教去头疼这个看不见的死神吧。我们守好核心区，配合世界树自身的净化机制。”
众长老仔细一盘算，确实是这个道理。白捡的打工仔不用白不用。
伊洛斯领命退下，前去传达最高指令。
长老们也陆续散去，去各处阵地重新布署结界。
偌大的自然圣殿内，只剩下梅芙和达莉亚。
“妈妈，您觉得……”达莉亚欲言又止。
梅芙走到大殿边缘的露台上，遥望向东边被瘴气笼罩的参天巨木。
厚重的云层压在树冠上，但隐隐有沉闷的声响从极远处传来。
那是现代工业武器撕裂魔法屏障的动静。
“不要去探究强者的秘密，达莉亚。这是生存法则。”梅芙将手搭在露台的木栏上，金色的眸子里倒映着远方的火光。
她确实猜不到那是肖恩。
因为在常人的认知壁垒里，没人能想到，一个穿越者会用魔法重组现代图纸，搞出巴雷特和加特林这种降维打击的玩意儿。
梅芙轻抚着胸口的自然纹章，长出了一口气。
不管这帮人是谁，至少今晚，翡翠之森能睡个稍微安稳点的觉了。
同一时间的森林深处。
肖恩蹲在一根粗壮的树干上，退下巴雷特滚烫的黄铜弹壳。空弹壳掉在腐殖土上，发出轻微的滋滋声。
他打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
“谁在背地里骂我？”肖恩嘟囔了一句。
他从兜里掏出一张皱巴巴的草图，用沾着炭灰的手指，在六号祭坛的位置，重重画了一个叉。
下方