瓦莱里乌斯家族的宏伟古堡，出现在地平线上。
古堡外围，灯火通明。
两队重装骑士把守着吊桥。
艾琳娜喘着粗气，法袍破了几道口子，发丝凌乱。
她扶着一棵树，看着远处的古堡，情绪翻涌。
“到了。”肖恩把苹果核扔进草丛，“调整呼吸。从现在开始，你就是带着男朋友回家探亲的乖女儿。”
“不需要你提醒。”艾琳娜整理衣服，强行摆出贵族大小姐的仪态。
她走到肖恩身边，犹豫片刻，主动挽住了他的胳膊。
肖恩低头看了一眼她僵硬的动作。
“自然点。”肖恩调整手臂的角度，让她靠得更近些。
艾琳娜身体绷得很紧。
她很少和同龄异性有这么亲密的接触。
“我警告你，进去了别乱说话。一切听我指挥。”艾琳娜压低声音。
“行，你说了算。”肖恩无所谓地耸耸肩。
两人踏上吊桥。
守卫的骑士马上迎了上来，长枪交叉，挡住了去路。
“站住。领地戒严，闲杂人等禁止入内。”领头的骑士冷声喝道。
艾琳娜抬起头，恢复了往日的锐利：“是我。”
骑士看清来人，表情微变。
“艾琳娜小姐……”骑士硬着头皮开口，“罗维尔大人吩咐过，最近不太平，为了您的安全……”
“我回家，看看外公，还需要向他汇报吗？”艾琳娜拿出大小姐的脾气，语气不善。
她拉着肖恩往里走。
肖恩配合地昂着下巴，把一个嚣张跋扈的学院恶少演得惟妙惟肖。
骑士们面面相觑，不敢硬拦，派人跑进去通报。
古堡内，书房。
罗维尔把一尊名贵的花瓶砸碎在地上。
管家布雷克站在一旁，眼观鼻鼻观心。
“奥术归零阵盘碎了！派过去的人全死了！”罗维尔气急败坏地咆哮，“谁能告诉我，那丫头是怎么做到的。”
“大人，门口传来消息，大小姐回来了。”布雷克开口汇报。
“她竟然还敢回来？”罗维尔冷笑，“究竟是什么人在帮她？”
“她这次带了一个人回来，说是她在学院里交的男朋友，一个叫肖恩的贵族少爷。”
罗维尔眯起眼睛。
两个人，解决了他派出去的精锐？
这不符合逻辑。
“查一下那个叫肖恩的是什么底细。”
“这丫头明知道我要抓她，还敢主动回来。”罗维尔坐回椅子上，手指敲击着桌面，“我倒要看看，塞拉菲娜留下的这个小崽子，能玩出什么花样。”
“你怎么看，布雷克叔叔？”
布雷克沉思了一会儿，“现在艾琳娜已经回到家族，在对她动手很明显会引起不必要的麻烦。”
“你想一个由头，将长老会的那帮人召回家族。”
“还有，最近不要让任何人接触到老家主。”
“我总感觉塞拉菲娜要回来了。”
另一边，肖恩和艾琳娜被带进了古堡的客房。
厚重的橡木门关上。
艾琳娜松开肖恩的手臂，长出了一口气。
厚重的橡木门合拢，走廊里的魔法火光被彻底隔绝在外。
艾琳娜靠在门板上，紧绷的肩膀完全垮了下来。
她抬手解开法袍领口的金属扣，将外衣脱下扔在沙发上，里面是一件纯白的修身衬衫。
连续的战斗加上魔力透支，让她疲惫不堪。
她转过头，看向正在打量房间陈设的肖恩。
“之后怎么办？”她问，“需要将事情全部告诉外公吗？只要外公出面，罗维尔的那些人根本不敢轻举妄动。”
肖恩拉开窗帘看了一眼古堡的中庭，随手将窗户锁死。
“你把这当成什么了？家庭纠纷调解？”肖恩拉过一把椅子坐下，双腿交叠，“现在跑去告状，顶多让罗维尔被骂一顿，交出部分权力。你真以为你外公会为了你，为了塞拉菲娜直接杀了自己的亲儿子？”
艾琳娜语塞。
老侯爵很看重家族传承，罗维尔再不堪，也是目前唯一的男性继承人。
只是现在老侯爵在犹豫到底是将家族交给能力更强，但是是女人的塞拉菲娜手里，还是根据传承交到男性继承人手里。
“你妈妈想要的可不是他受点惩罚。”肖恩将双手交叉垫在脑后，“她要彻底拔除所有罗维尔的势力。斩草除根。”
“这就必须让他亲自走上绝路，退无可退，等他把手里所有的牌都打出来，把他的支持者全部拖下水。”
艾琳娜听着这番话，后背有些发凉。
她一直知道母亲是个狠角色，但没想到胃口这么大，这是要把整个家族的高层清洗一遍。