可旁边那个小吏实在憋不住了。
“大人！真误会了！何掌柜亲笔签的字，盖的印，人家还留了底档！”
话没说完，已从怀里掏出一个蓝布包，双手捧上。
“姜姑娘送来的雪粒盐，刚被何府正式列进贡品单子了。”
这话说白了。
这盐不是黑市货，是官府点头盖章的正经货。
盐官当场傻眼，脸都绿了。
怎么也没料到，这事居然这么收场。
他张着嘴，却没发出任何声音。
眼皮剧烈跳动，额角沁出豆大的汗珠，顺着鬓角往下淌。
铁证摆眼前，他再多嘴也白搭。
只好咬着后槽牙，带着手下灰溜溜走了。
那些流民腿都抖成了筛糠。
等他们一走，大伙儿才敢大口喘气。
“今儿多谢各位仗义执言！为表心意，工钱翻倍发！”
姜袅袅声音清亮，一字一句落在众人耳中。
入夜。
盐场边堆起几堆旺火，火苗噼啪跳。
人围着火堆笑成一片，脸上映着暖光。
姜袅袅挑了根直溜的树枝。
削掉毛刺，把排骨一块块穿好，斜架在火边慢慢烘。
她不时翻动一下，让肉面均匀受热。
油珠子滋啦滋啦往下掉，落在炭火上腾起一小股青烟。
大伙儿眼巴巴盯着那冒泡冒油的肉块。
姜袅袅摸出一小包自留“雪粒盐，纸包边角磨得发软。
她用指头捻了一小撮，轻轻抹在排骨上。
她先递给年长的几位。
再按人头分，不多不少，刚好够围火的每人一口。
一口下去，肉香裹着清亮亮的咸味。
“哎哟，原来盐还能这么香？跟这排骨一配，简直绝了！”
“可不是嘛！我这辈子头回吃到不涩不苦、干干净净的盐！”
“咸得刚刚好，不齁不寡，就这味儿，配啥都带劲！”
平常老百姓家里吃的盐，不是泛黄就是结块。
灶台边的盐罐子里，常常浮着一层灰白粉霜。
可这盐，一尝就知道不是凡品。
舌尖一触即化，没有渣，没有余苦。
只有一股干净利落的咸，直透到底。
肉香飘得老远，连隔壁村狗都跑来蹲着闻。
姜良玉猫在暗处偷看。
瞅见大伙儿围火吃肉、满嘴流油的样子，口水都快滴到地上了。
白天的事，他也听说了。
没想到她真把雪粒盐搞到手了！
“要是我能攥住这门路……往后哪还用愁吃喝？”
他眼珠子转着算计，指甲掐进掌心。
可一抬眼，冷不丁撞上陆景苏的身影，浑身一激灵，骨头缝里都发凉。
这几天他算是明白了。
想动姜袅袅一根头发，先得跨过陆景苏这座山。
黑暗里，陆景苏不动声色站在姜袅袅身后，目光沉沉落在她身上。
忽然间，他眉头一拧，猛地转身。
姜良玉吓得一屁股坐地上，裤裆都湿了半边。
“等着瞧吧，迟早有天，你们有的，全得是我的。”
吃饱喝足，人群渐渐散了。
“瞧啥呢？”
姜袅袅仰起脸。
陆景苏把刚才那股子凌厉劲儿收了回去。
“没啥事儿，外头风大，赶紧回屋暖和暖和去。”
他一边说，一边自然而然地牵起姜袅袅的手。
姜袅袅下意识缩了缩手指，却被他更稳地攥住。
两人十指交扣。
半夜三更，万籁俱寂。
盐场西北方，长着一片老竹林。
冷风一吹，竹叶子噼里啪啦乱晃，沙沙声一阵接一阵。
几条黑影缩在竹丛里，东张西望，躲躲闪闪。
“头儿，就是这儿！刚打听到的，新铺的盐场，产的是顶贵的雪粒盐，一两能换半斤银子！”
领头那个海盗咧开嘴一笑。
他们常年在海面上干黑活儿，专挑过往的船下手捞油水。
可最近几个月，海面冷清得吓人。
官府加了巡海船，商船绕道改航。
渔汛也迟迟不来，渔网拖上来全是空的。
实在熬不住了，一伙人才硬着头皮上了岸，琢磨着换个地盘抢点活命钱。
刚在村外林子里猫下身子。
就听见几个赶集的老乡嘀咕：盐场今儿晚上没人守夜！
这消息一钻进耳朵，几人眼睛立马瞪圆了。
“大哥，瞅见没？门口连个晃悠的都没！”
旁边一个矮个子咧嘴直乐。
他刚把刀抽出来比