陆景苏的手已经搭上来了。
她抬头，四目一对。
刚才那股子冷硬劲儿早没了，眼底浮着点软乎乎的光。
“他胡咧咧，别理。我回头收拾他。”
说着，手指不自觉收拢，把她的手裹进掌心。
姜袅袅肚子里攒了一箩筐问题。
话到嘴边，又咽了回去。
“没事啦！其实吧，我看那位兄弟挺有冲劲儿的，脾气冲点，心未必坏。他敢当着那么多人的面开口说话，这种人，心里装着事，不是随口乱讲的。要是能拉进咱们这边，说不定还能帮上大忙。”
陆景苏挑眉。
她瞅见他那表情，立马抢在他开口前噼里啪啦倒豆子。
“你看啊，他敢跳出来拦人，说明忠心；护主心切，说明脑子快，哪怕说错话，也是急在你前头，这种人，搁哪儿不是香饽饽？他不是为了显摆才出头，是真怕你吃亏。”
陆景苏静静听着。
等她说完，他指尖轻轻一蜷，眉心稍皱又舒展。
原来她嘴上说拉拢，其实是替他兜底？
明明什么底细都不知道，还一门心思把他往好处想。
“谢了。”
他嗓子有点发干。
姜袅袅猛地抽手，动作利索。
陆景苏手上一空，心口莫名空了一下。
“哎哟喂，怎么还谢上了？”
“生分不生分？咱们谁跟谁啊，用得着这么客气？你这一谢，倒显得我多外道似的。”
“我的错。”
姜袅袅一听他干脆认错，火气立马消了一半。
“行吧，你既然诚心悔过，那这事就算翻篇了。”
夜深了。
外头黑得像泼了墨。
别说月亮，连颗星子都瞅不见。
风停了，虫鸣也歇了。
大伙儿早都躺平呼呼睡了。
就陆景苏一个人睁着眼，翻来覆去数羊都数到九百八，还是清醒得很。
陆景苏侧过身，静静看着姜袅袅的侧脸。
忽然，远处传来几声细碎的脚步声。
陆景苏耳朵一动，眉心立刻皱紧。
扭头一看，姜袅袅还在梦里打小呼噜。
他顺手把她踢开的被角轻轻拽回来。
然后踮着脚，脚尖先触地，足跟悬空。
竹林里风一吹，竹叶相互摩擦。
他刚站定，后面的人影就跟了上来。
“周鹏，参见将军！”
陆景苏双手背在身后，慢悠悠转过身，低头打量眼前这人。
正是白天那个独自闯进村子的汉子。
周鹏个子高大，肩宽背厚，一看就是练家子。
等他抬起头，陆景苏才算真看清了他的脸。
满脸胡茬硬挺，横肉堆在颧骨上。
陆景苏盯他足足五六秒。
周鹏也愣住了。
这眼神，太陌生了。
“将军？”
周鹏试探着喊了一声。
陆景苏这才缓了神色，眉峰略松，语气平缓。
“我出过事，脑子有些记不清了……但你这张脸，我隐约有印象。”
周鹏脸上的表情一下子活泛起来。
“将军失踪后，天都塌了一半！现在我名义上归了陆叙白，可他让人抬来一具焦尸，硬说那是您……我当场掀了棺盖，一把火烧了个干净！”
“今儿亲眼看见您活着站在这儿，我就一句话，刀山火海，您往前走，我跟着！命给您都成！”
这话，跟姜袅袅早先说的完全对得上号。
此人，信得过，用得上。
两人在竹影里压低声音聊了很久，句句不离陆叙白。
周鹏每说一句，就朝远处山坳的方向瞥一眼。
陆景苏始终背着手。
“那家伙根本没死心，背地里催我带人，把附近十里八村翻个底朝天。”
他顿了顿，又补了一句。
“昨儿下午还派了三拨人来递信，催得急，连信封都没拆就塞进我手里。”
周鹏说完，伸手摸了摸后颈。
那里有一道浅疤，是他早年替陆叙白挡刀留下的。
原来周鹏听说这儿有人见过长得像将军的人，立马揣着私心来了趟。
进了村子，他没住客栈，蹲在祠堂后墙根下啃冷馍，一盯就是三天。
第一眼对上，他就认出来了。
哪怕陆景苏连眼神都变了，他也认得出这个人。
陆景苏正蹲在井台边舀水。
周鹏盯着那手腕的弧度，盯着他抬手抹汗时小臂绷起的筋络。
他当场攥紧拳头，指甲掐进掌心。
“将军，陆叙白那家伙早就不安分了，背地里跟一帮老臣串通，密谋换掉太子！连龙袍都敢