这下李斯彻底坐不住了。他意识到，再让凌哲这么折腾下去，自己这首席大臣的位置恐怕真要动摇。必须下狠手了！
李斯暗中联络了一批对凌哲不满的官员——主要是那些被“KpI”考核折磨得够呛、被《大秦日报》曝光过糗事、或者单纯看凌哲不顺眼的保守派。他们组成了一个“反凌联盟”，密谋给凌哲来一次致命的打击。
他们的策略很明确：不直接攻击凌哲那些“奇技淫巧”（因为有些确实有点效果），而是抓住两个核心问题——劳民伤财和结党营私。
经过精心策划，在一次例行朝会上，李斯一派的官员突然发难。
一位掌管财政的官员率先出列，捧着一大摞竹简，痛心疾首：“陛下！臣统计了近一年来凌总规划师所推行各项‘新政’之耗费！造纸作坊、曲辕犁打造、堆肥基地、‘消毒圣水’研制、沙盘制作……林林总总，已耗钱粮巨万！然其成效几何？除纸张略有小成，其余皆虚无缥缈，或收效甚微！此等耗费，于国于民，实乃沉重负担！”
另一位官员立刻跟进：“不仅如此！凌哲借推行新政之名，安插亲信，把持要害部门。其所谓‘项目组’、‘报业集团’、‘粪斗青年突击队’等，皆由其一手操控，俨然国中之国！此非结党营私而何？”
接着，好几个官员轮番上阵，列举凌哲“罪状”：
“其创办《大秦日报》，妄议朝政，诽谤大臣，扰乱民心！”
“其推行所谓‘KpI考核’，弄得各衙署人心惶惶，无心政务！”
“其搞什么‘喝开水运动’、‘酒精消毒’，妖言惑众，险些酿成大祸！”
“甚至……甚至竟敢妄议陛下洞房之事，此乃大不敬！”
这些指控，半真半假，但听起来条理清晰，罪名严重。朝堂之上，气氛顿时凝重起来。
凌哲听得冷汗直冒。他没想到李斯这次出手这么狠，直接要把他往死里整！他赶紧出列辩解：“陛下！臣所为，皆是为了富国强兵！虽有耗费，然长远来看，必能百倍回报！至于结党一事，纯属子虚乌有！‘项目组’乃为办事效率，‘报纸’乃为通达民意……”
李斯冷哼一声，打断他：“凌总规划师巧舌如簧！然则，你口口声声为国为民，为何所用之人，多为阿谀奉承之辈？为何所行之事，多有不经之谈？你且说说，那‘沙盘推演’，除了儿戏，于军国大事有何实质助益？那‘酒精消毒’，除了让将士平白受苦，又有何确凿功效？”
这一连串质问，句句诛心。凌哲一时语塞，他那些“成果”要么需要时间验证，要么确实存在争议。
嬴政高坐龙椅，面色阴沉。他欣赏凌哲的奇思妙想，也确实看到了一些好处，但李斯等人提出的问题，也并非全无道理。尤其是“耗费巨大”和“结党”这两条，触及了他的底线。
“凌哲，”嬴政缓缓开口，声音听不出喜怒，“众卿所言，你有何解释？”
凌哲心里咯噔一下，知道这是关键时刻了。他扑通一声跪下，脑子飞速运转，想着怎么才能绝地求生。
“陛下！”凌哲抬起头，脸上写满了“委屈”和“忠诚”，“臣承认，一些举措或许激进，耗费了些许钱粮。但请陛下明鉴，任何革新，岂能没有投入？昔日商鞅变法，起初不也备受非议？然其最终助我大秦奠定霸业！”
他偷换概念，把自己和商鞅类比，接着开始画饼：
“陛下！纸张若能普及，将极大降低文书成本，提升政令效率，此长远之利，岂是眼前耗费可比？”
“曲辕犁、堆肥之术，若能推广全国，粮食增产，国库充盈，又何惧区区投入？”
“沙盘推演，虽看似儿戏，然若能助将领多一分胜算，沙场之上便能少流多少将士鲜血？”
“至于《大秦日报》，更是陛下通达耳目、引导舆论之利器啊！”
他越说越激动，甚至挤出了两滴眼泪（偷偷用袖子抹了辣椒）：“臣之一片赤诚，天地可鉴！若陛下觉得臣有罪，臣甘愿受罚！只求陛下莫要因小人之谗言，而废利国利民之良策啊！”
这一番声情并茂的表演，加上他之前确实做出过一些成绩，让嬴政的态度又有些动摇。
蒙恬见状，也出列帮腔：“陛下，凌哲行事虽有时……跳脱，然其心确系大秦。其所献曲辕犁，于军中屯田已有实效。还请陛下明察。”
李斯眼看形势又要被凌哲扭转，赶紧加码：“陛下！纵使其有些许微功，然其结党营私、耗费国帑、扰乱朝纲亦是事实！功过岂能相抵？若不加以惩戒，何以服众？”
朝堂之上，支持凌哲和反对凌哲的官员吵成一团，如同菜市场。
嬴政被吵得头疼，看着下面跪着的凌哲，又看看义正辞严