非洲贸易站，你去不去？”

    “去！当然去！”刘邦眼睛放光，“我要用丝绸换一座金矿！”

    玉虚道长捋胡子：“贫道算了一卦，南方属火，需带‘避瘴丸’。北方属水，需带‘驱寒散’。贫道可以随行，保平安。”

    “道长留在咸阳。”凌哲无情拒绝，“您要主持电视台的《养生讲堂》。”

    马库斯举手：“我想去美洲！寻找玉米的野生祖先，研究作物演化！”

    “准。”

    手机弹幕飘过：

    【团队分工】

    【建议拍个《全球探险队》】

    【刘邦：我要当非洲酋长】

    计划迅速执行。

    三个月后，第一支非洲探险队从亚历山大港出发。带队的是章邯的副将，队员包括商人、医生、农官、还有几个会说阿拉伯语的翻译。

    他们带的不是刀剑，而是：丝绸、瓷器、白糖、铁制农具、常用药品，还有……几台小型电视机（太阳能供电）。

    临行前，凌哲交代：“记住，我们是去做生意、交朋友、传播文明的。遇到土着，送礼；遇到疾病，治病；遇到困难，帮忙。除非生命受到威胁，否则不动武。”

    “明白！”

    探险队出发了。

    半年后，传回第一份报告：

    在北非建立了第一个贸易站，用铁器换到了黄金。

    治好了某个部落酋长的疟疾（用青蒿素），获得友谊。

    电视机在当地引起轰动，土着称秦人为“带光的使者”。

    发现一种新的作物“咖啡豆”，苦但提神。

    凌哲批示：“咖啡加糖试试？另外，采集当地植物样本送回研究。”

    手机弹幕：

    【咖啡发现！】

    【建议开发拿铁】

    【北非酋长：秦人真是好人】

    美洲北部探索队也出发了，由马库斯带队。

    他们从玛雅向北，找到了玉米的野生祖先——一种叫“大刍草”的植物，穗子只有拇指大。

    “这就是玉米的祖先！”马库斯激动地采集样本，“通过人工选择，可以培育出更大穗子的品种！”

    他们还发现了土豆的野生种、番茄的近亲，甚至……辣椒。

    “这种红色果实，极辣！”队员在信里写，“但加入菜肴，别有风味。”

    凌哲回信：“辣椒种子全带回来！另外，寻找有没有一种叫‘花生’的作物。”

    手机弹幕：

    【美洲作物大发现】

    【建议搞个植物园】

    【马库斯：我要当植物学家】

    南洋方面，海军扩大了巡逻范围。

    在香料群岛（今印度尼西亚），建立了三个补给站，保护大秦商船。

    当地部落一开始警惕，但看到秦军用燧发枪打跑海盗（真的海盗，不是被收编的那些），又用白糖和铁锅换香料后，态度转变。

    甚至有个岛国酋长主动提出：“我们愿意尊大秦为宗主国，只要……每年给我们十箱白糖。”

    凌哲：“……准。”

    手机飘过最后一条弹幕：

    【白糖外交】

    【建议开发代糖（不是）】

    【岛国酋长：真甜】

    三年后，大秦的“软扩张”初见成效。

    非洲：建立了五个贸易站，控制了黄金和象牙贸易，当地部落开始学秦语。

    美洲北部：建立了农业试验站，收集了上百种作物野生种，开始杂交育种。

    南洋：控制了主要香料航线，海军巡逻常态化。

    中亚：丝绸之路重新繁荣，波斯残部纷纷归附。

    最重要的是——没打几场仗，军费支出远低于预算。

    秦始皇看着十年规划的中期报告，满意地点头：“凌爱卿，你这‘软刀子’，比硬刀剑还好用。”

    凌哲躬身：“是陛下圣明。”

    心里想的是：这破班，总算用和平方式完成了扩张KpI。

    虽然累，虽然头发又少了几根，但……

    世界正以一种温和的方式，被大秦“统一”。

    也许，这就是文明的力量吧。

    窗外，夕阳西下。

    而大秦的旗帜，正在世界各个角落，悄然升起。