三千劳工分成十队，沿着用白灰画出的线路挖土填方。号子声、铁锹声、监工的吆喝声混成一片，尘土飞扬。
凌哲戴着藤编“安全帽”——涂了红漆，上面还用黑字写着“总指挥”——正在巡视第一施工队的进度。
队长是个黝黑汉子，叫王石头，以前修过皇陵，有经验。
“国公，这段是软土，得往下挖三尺，换碎石垫底。”王石头指着一段已经挖开的沟，“不然以后路基下沉，铁轨就歪了。”
凌哲点头：“按标准做。碎石从那边采石场运来，今天能到吗？”
“刘邦大人说中午前送到。”王石头顿了顿，“就是……饭食的事，兄弟们有点意见。”
“怎么了？”
“刘邦大人包的饭，说是三顿有荤腥，可昨天中午那顿，说是红烧肉，一锅就飘着几片肥膘，兄弟们抢得差点打起来。”王石头压低声音，“晚上那顿更离谱，说是肉丝面，肉丝得用放大镜找。”
凌哲皱眉：“我去看看。”
工地边缘，临时搭起的“铁路食堂”帐篷外排着长队。十几个厨子正忙着从大锅里舀菜。
凌哲凑近一看，所谓“红烧肉”确实肉少萝卜多，油光倒是挺亮。肉丝面更是清汤寡水，零星几点油星。
刘邦不在，负责的是他手下一个管事，姓赵，正翘着腿坐在账本前打算盘。
“赵管事。”凌哲走过去，“这伙食标准，跟合同上写的不一样吧？”
赵管事抬头，见是凌哲，赶紧站起来：“安国公，这……这是有原因的！肉价涨了，菜价也涨了，按原定的伙食费，实在不够啊。”
“刘总没给你加预算？”
“加了，但……”赵管事眼神闪烁，“但这三千人，每人每天三顿，光是米面就……”
弹幕飘过：
【经典操作：克扣伙食费】
【刘邦：下面的人乱搞，不关我事】
【建议凌哥突击查账】
凌哲冷笑，直接掏出手机——虽然没信号，但计算器还能用。
“合同签的是每人每天十五文伙食费，三千人一天四万五千文，折四十五两银子。一个月一千三百五十两。刘总第一期拨款多少？”
赵管事额头冒汗：“这……这……”
“我给你算。”凌哲手指飞快，“大米现在市价每石一百文，按每人每天一斤半算，一天耗米四十五石，四千五百文。蔬菜、油盐调料算一万文。肉，按每人每天二两算，一天需肉三百七十五斤，猪肉市价每斤二十文，需七千五百文。燃料人工算五千文。总计一天约两万八千文，还有盈余。”
他把手机屏幕怼到对方面前：“你告诉我，肉价涨到多少，才能让你连肉丝都放不起？”
赵管事腿软了：“国公息怒，这……这是下面采买的人……”
“采买的人是你小舅子，对吧？”凌哲早就让道长查过了——道长虽然主业风水，但八卦消息灵通得很，“今天中午这顿，立刻加肉。从今天起，伙食账目每天公示，我派人来抽查。”
他顿了顿，补充一句：“再敢克扣，铁路客栈那块地，我收回来给别人。”
“是是是！马上加肉！”赵管事连滚爬跑向厨房。
中午开饭时，工人们发现红烧肉里终于有了实实在在的肉块，虽然还是不多，但至少能看见了。
弹幕调侃：
【凌哥：我只是个社畜，但我也吃过食堂】
【建议再搞个工人投诉信箱】
【刘邦晚上要挨训了】
下午，凌哲去查看铁轨试铺段。
铁一带着几个工匠，正在铺设第一段五十丈的铁轨。工字型的钢轨被抬到碎石垫层上，工匠们用特制的道钉将铁轨固定在枕木上——枕木用的是东北红松，已经做过防腐处理，刷了黑油。
“国公，您看。”铁一指着连接处，“按您说的，两根铁轨之间留一指宽的缝隙，防止热胀冷缩顶变形。”
凌哲蹲下检查。铁轨笔直，枕木间距均匀，道钉敲得结实。他站起来，踩上去走了几步——很稳。
“很好，就按这个标准铺。”他想了想，“不过，这连接处以后火车轮子滚过，会有‘哐当哐当’的响声。”
“那……要紧吗？”
“暂时不要紧，先跑起来再说。”凌哲很务实，“等以后技术成熟了，再研究无缝钢轨。”
正说着，远处传来马蹄声。玉虚道长骑着驴——对，是驴，他说马太颠簸，不利于老年人养生——晃悠过来。
“无量天尊～凌小子，第二施工队那边出问题了。”
“怎么了？”
“挖到古墓了。”道长表情严肃，“看规制，至少是周朝的大夫墓。里面陪葬品不少，但更重要的是……有阵法。”
凌哲扶额：“又是阵法？”
“对，还是‘聚阴锁魂阵