因为……
龙船沉湖案，就是他们一手策划的。
本以为神不知鬼不觉，让那个只知道做木工活的皇帝‘意外’驾崩，他们便可顺理成章地拥立一向与他们亲近的信王朱由检登基。
到那时，铲除阉党，澄清寰宇，指日可待！
可谁能想到，人算不如天算！
皇帝没死，还搞出了这么一出‘神迹’！
现在，屠刀已经悬在了他们的头顶。
郭真虽然自尽了，但谁能保证，这条线上的其他人，在东厂的酷刑之下，能守口如瓶？
一旦被查出蛛丝马迹，他们这几家，就是抄家灭族的下场！
书房内，死一般的寂静。
三人的呼吸声，都变得粗重起来。
良久，钱谦益眼中闪过一抹狠色。
“啪！”
钱谦益手中的折扇一下合上。
“等，就是等死！”
“魏忠贤那阉贼，本就与我等势同水火。”
“如今有了这尚方宝剑，岂会放过我等？”
“事已至此，唯有兵行险着！”
韩爌和钱龙锡猛地抬头，望向钱谦益。
“牧斋，你的意思是……”
钱谦益的声音压得极低，却字字如刀。
“联系信王殿下！”
“如今京营之中，尚有忠义之士。”
“我们以清君侧之名，逼那昏君退位！”
“信王仁厚，素有贤名，由他登基，方是我大明之福！”
钱谦益这番话刚说完，韩爌和钱龙锡瞬间脸色大变。
“疯了！你疯了！”
钱龙锡失声叫道，“这是谋逆！是要诛九族的大罪！”
“难道我们现在就不是谋逆了吗？”钱谦益冷笑反问。
“弑君和逼宫，有何区别？”
“前者不成，后者或许还有一线生机！”
“如若不然，我等便只能等阉党上门了！”
韩爌闻言，陷入沉默，浑浊的双眼之中，精光闪烁。
他的内心，正在天人交战。
钱谦益的话，如同一剂毒药，却也是唯一的解药。
他很清楚，以魏忠贤的手段，他们撑不了多久。
与其坐以待毙，被那阉贼一个个屈辱地弄死，不如放手一搏！
“好！”
许久，韩爌一掌拍在桌上，眼中只剩下决绝。
“就照牧斋说的办！”
“立刻派人，秘密联系信王！”
“告诉他，再不动手，我们和他，都得死无葬身之地！”
……
翌日。
京郊。
皇庄。
这里本是皇家的一处田庄，此刻却戒备森严。
东厂番子和锦衣卫三步一岗，五步一哨，将整个庄子围得水泄不通。
庄子中央的空地上，黑压压地跪着上百号人。
这些人，一个个面带风霜，手上布满老茧，正是被连夜从京城各处召集而来的能工巧匠。
他们都是京城里手艺最好的铁匠，铜匠和雕工。
此刻，他们心中充满了惶恐与不安。
谁也不知道，为何半夜三更被官兵从被窝里拖出来，押送到这个地方。
人群前方，一个身材魁梧，满脸虬髯的汉子，尤为显眼。
他叫王铁山，是京城最有名的铁匠。
祖上三代都给兵仗局打造兵器，一手锻造技艺，冠绝京师。
就在众人惴惴不安之时，一阵马蹄声由远及近。
所有人抬起头，只见一队锦衣卫簇拥着一顶明黄色的御辇，缓缓驶入庄内。
“陛下驾到——！”
随着太监一声尖利的唱喏，所有工匠都吓得跪倒在地，把头埋得更低了，大气也不敢喘一口。
朱由校从御辇上走下，一身常服，却自有一股威严。
他扫视了一圈跪在地上的工匠，淡然说道：“都平身吧！”
“谢陛下！”
一众工匠纷纷起身，却依旧全都低着头，不敢直视天颜。
朱由校没有再说话，只是径直走向庄内一家别院。
就在这时，另一匹快马从后面赶了上来，马上之人正是魏忠贤。
他翻身下马，一路小跑，赶在朱由校进入别院之前，“噗通”一声跪倒在地，脸上带着一种近乎狂热的崇拜。
“启禀陛下！奴婢幸不辱命！”
魏忠贤从怀里，颤颤巍巍地掏出几本厚厚的账册，高高举过头顶。
“奴婢昨夜清点家产，所有金银、田契、地契、古玩字画，尽数在此！总计……总计折银一千三百七十万两！”
“嘶——”
周围的太监和锦衣卫，听到这