指挥部设在一座被征用的波兰庄园的地下室里。
石砌的拱顶上挂着几盏应急灯泡，将整个房间照得惨白。
墙上贴着一张两米见方的作战地图，红蓝箭头像两群互相撕咬的蚂蚁，密密麻麻地覆盖了从华沙到布列斯特的整个区域。
瓦尔特·莫德尔元帅站在地图前，单片眼镜夹在右眼上，左手插在大衣口袋里，右手拿着一支红色铅笔，在地图上缓慢地移动。
他的身后站着三个参谋军官。没有人说话。
在莫德尔思考的时候，任何多余的声音都可能招来一顿劈头盖脸的臭骂。
“苏军第3坦克军的突围方向确认了吗？”
莫德尔没有回头。他的声音低沉而沙哑，像是砂纸擦过铁板。
“是的，元帅。”
一名上校参谋走上前一步，指着地图上拉济明以北的区域
“根据各方向的接触报告，被围的苏军第3坦克军主力正在集中力量向北面和东北面突围。”
“他们的先头侦察部队已经在骷髅师第9连的阵地正面被击退。”
“现在看来，他们很可能会从多个方向同时发起突围尝试。”
莫德尔的红铅笔在地图上画了一个圆圈，圈住了沃沃明和拉济明之间的那片区域。
“口袋。”他低声说
“一个漂亮的口袋。但不够紧。”
他转过身，单片眼镜在灯光下闪了一下。
“维京师在东面。戈林师和第19装甲师在西面。第4装甲师在北面。我们的骷髅师残部在北面和东北面。”
他用铅笔敲了敲地图上骷髅师的位置。
“这个方向是口袋最薄弱的地方。骷髅师打到现在只剩下了骨架。如果苏军集中坦克从这里硬冲”
“他们会冲出去的。”
另一名参谋少校接话道
“元帅，骷髅师在这个方向部署的兵力不足以挡住一个坦克军的全力突围。”
莫德尔没有立刻回答。
他走回地图前，盯着骷髅师防区上标注的那几个小小的蓝色方块。每一个方块代表一个连级单位。
“这个位置上是谁？”他指着最前沿的一个方块。
参谋翻了翻手中的兵力配置表。
“骷髅师‘图勒’团第9装甲掷弹兵连。连长卡尔·鲍尔，。配属有一辆‘虎王’重型坦克、五辆‘黑豹’G型、十一辆四号H型，以及大约一百一十名步兵。”
“鲍尔？”
莫德尔的眉头微微皱了一下。
这个名字他听过。
不止一次。
“就是那个斯大林格勒的鲍尔？”
“是的，元帅。双剑银橡叶骑士铁十字勋章获得者。”
参谋顿了一下，似乎在斟酌措辞。
“这个人……在前线的名声比较特殊。”
“什么意思？”
“士兵们给他起了个外号。叫‘鲍尔的诅咒’。因为他参加过的大型战役几乎全部以失败告终。”
“除了哈尔科夫反击战赢了一次以外，其余全输了。但他本人却一直活着。”
参谋推了推眼镜。
“前线的说法是谁和鲍尔编在同一个战区，谁就倒霉。因为他去哪儿，哪儿就变成绞肉机。”
莫德尔沉默了几秒。
他低头看着兵力配置表上那行简短的文字。
卡尔·鲍尔。骷髅师。
从1941年到1944。差不多整整三年。
这个人参加了东线几乎所有最残酷的战役。
“倒霉蛋。”莫德尔轻声说了一句。
不是嘲讽。
是一种来自老军人的、带着某种黑色幽默的感慨。
“这家伙活得确实有点倒霉了。”
莫德尔又看了一眼地图。
在那个标注着“鲍尔”的小蓝方块周围，是整个包围圈北面最大的缺口。
一辆“虎王”、五辆“黑豹”、十一辆四号
这点家底放在开阔地伏击战里绰绰有余，但要用来正面挡住一个坦克军的决死突围
“他挡不住的。”莫德尔平静地说。
“那怎么办？”参谋问。
“他不需要挡住。”
莫德尔拿起铅笔，在地图上画了几道线
“他只需要让苏军付出足够大的代价。咬住他们。撕下他们一块肉。让他们就算冲出去，也变成一支没有牙齿的残废部队。”
他放下铅笔。
“传令下去。骷髅师北面阵地的任务是最大限度杀伤突围之敌。不要求死守。但要让苏军在这个方向上留下尽可能多的残骸。”
“是。”
参谋转身走了。
莫德尔独自站在地图前，又看了一会儿。
他的目