“回四爷，太太去北郑第了。”西儿低着头“监督那边的工程。”
郑虎臣脚步顿住“这会儿？”
“是。太太讲这几日工程紧，不盯着不放心。”
郑虎臣站在那儿，半天没开口。他想起三哥的事，金小娘产后也是这般，一门心思扑在别处，疏于照看。结果呢？人没了。
郑虎臣那时已经劝了，如今好不容易又有了，太太倒好，身怀六甲，大半夜的还往外跑。他张了张嘴，想讲啥，又咽了回去，算了，转身往东院走。
东院的灯还亮着，郑虎臣走到门口，守门的婆子见了他，忙往里通报。里头一阵窸窸窣窣的声响，金小娘的声音传出来“快请达达进来。”
郑虎臣掀帘进去，金小娘已经起身了。她穿着件藕荷色寝衣，头发披着，脸上还带着月子里的苍白，却已经站在炕边等着了“达达怎么这会儿来了？”她迎上来，脸上带着笑“快坐下，外头凉不凉？”
郑虎臣看着她那样子，心里有些过意不去“你躺着就行，别起来了。”
金小娘摇摇头“奴没事，躺了一天了，正好起来活动活动。”她扶着郑虎臣在炕边坐下，自个儿挨着他坐了，又吩咐丫头去沏热茶。郑虎臣靠在引枕上，长长吐了口气。
金小娘看了达达一眼，没有问。她只是把引枕往对方身后又垫了垫，又把炕上的薄被拉过来，盖在达达腿上。郑虎臣由着金小娘忙活，忽然觉得身上那股子紧绷的劲儿松了些。
茶端上来，金小娘接过来，放在郑虎臣手边。她也不开口，只是陪达达坐着，时不时看对方一眼，目光柔柔的。
郑虎臣端起茶盏，抿了一口“孩子睡了？”
“睡了。”金小娘眼里带了笑“今儿乖得很，吃了奶就睡，不哭不闹。”
郑虎臣点点头，他晓得金小娘心里高兴。生了儿子，闻喜伯第的独苗。日后这孩子长大，她这个生母，在这院里，算是彻底站住脚了。
却哪里晓得，金小娘高兴的不止这些。算起来，这事还得谢四奶奶。若不是对方当初‘顾不上’她，让自个儿折腾，金小娘也不会有今日这份体面。当然，若是闻喜伯第日后只有这一根独苗，金小娘有的就不止这点体面了。
按照制度，袭爵者，生母也可有诰命。不过……只能在嫡母故去后，才可请封。她心里清楚，嘴上却从来不提。只是陪着达达坐着，有一搭没一搭讲些闲话。讲孩子这几日长了多少，讲奶娘请得合适，讲屋里炭火足，不冷。
郑虎臣听着，偶尔嗯一声。他心绪不宁，金小娘看得出来。可她一句都不问，只是时不时把茶盏往自个儿手边挪挪，把被角掖好，把灯芯拨亮些。那些细碎的动作，不声不响，却让人心里熨帖。
郑虎臣靠在引枕上，望着那盏灯，忽然有些恍惚。方才密道里那些事，好像远了些。他想起大奶奶那些话，那些动作，那些不管不顾的劲儿，想起自个儿怎么拿对方没办法。
郑虎臣又想起四奶奶那张脸，想起她那些小心思，那些装模作样，那些自个儿明明看透却从来不讲的东西。
金小娘轻轻碰了碰郑虎臣的手臂“达达，茶凉了，奴换一盏？”
郑虎臣回过神来，低头一看，手里的茶果然凉了“不用了。”他把茶盏放下“坐会儿就走。”
金小娘点点头，没有留。她知道达达心不在焉，可她更知道，自个儿如今在月子里，身子虚，留不得。况且达达刚从外头回来，身上那股子气息……她讲不清是什么，只觉得不是寻常，她也不想知道。
金小娘只是陪郑虎臣坐着，让他缓一缓。
外头的梆子敲了一回。
郑虎臣站起身“歇着吧。别送了。”
金小娘送到帘边，看着对方走出去。夜风灌进来，吹得帘子晃了晃。她拢了拢衣裳，回到炕边坐下。
丫头轻声问“小娘，爷怎么这会儿来？”
金小娘看了她一眼“四爷想什么时候来，就什么时候来。别多嘴。”
丫头应了一声，退到帘外。
金小娘靠在引枕上，望着那盏灯。她想起郑虎臣方才那个样子。心不在焉，魂不守舍。像是刚从什么事里挣脱出来，还没缓过神，轻轻笑了笑。
管他什么事呢，反正自个儿如今有了儿子，反正她在这宅门里站住了脚。旁的事，她管不着，也不想管。
陶力家的在角门旁等了一个时辰，腿都站麻了。
东儿、南儿那几个小丫头不知轻重，还在那儿叽叽喳喳，讲什么‘那边闹得好大动静’、‘也不知捉着谁了’，陶力家的懒得搭理她们，只竖着耳朵听园子里头的声响。每一声呵斥，每一