程敬笑道“王都宪有心了。”张荣也跟着拱了拱手，没多话。郑直只点了点头坐下，没吭声。
八位乐师再次行礼后，这才纷纷落座，各居其位。瑶琴在正中，箜篌居左，笙和笛在右，拍板、鼗鼓、筚篥、云锣散在四周。调了调弦，试了试音，领头的女子，就是抱瑶琴那位，抬起手来，轻轻一拨。
一屋子的人都静了。
这是一支郑直没听过的曲子，起头是瑶琴独奏，几个清冷的音，像深秋的露水滴在石板上，一滴，两滴，慢慢的，远远的。箜篌从旁滑进来，不争不抢，只给琴声铺了层底子，像月光底下薄薄的雾气。笙和笛加了进来，也不是主调，只是偶尔应和一声，像是远处有人在说话，听不清讲什么，却知道有人在那儿。
拍板在最要紧的地方轻轻敲一下，鼗鼓摇一摇，筚篥呜呜地响了几声，云锣叮叮咚咚地缀在后头。八个人，八样乐器，各司其职，谁也不抢谁的风头。可那瑶琴，始终是主角。它在那里，别的乐器就都是陪衬；它不响的时候，别的乐器就都安静下来，等着它。
郑直靠在椅背上，静静听着。那琴声不急不躁，像是在讲一个很长很长的故事。讲得很慢，很细，每一个音都清清楚楚，可连在一起，又朦朦胧胧的，听不真切。像是在雾里看花，隔着一层纱，看得见，又看不见。
一曲终了，余音还在梁上绕了好一会儿，才慢慢散了。
“好一曲《高山流水》！”程敬先开口，叹道“端的琴瑟和谐！”
张荣也跟着附和一句，站在郑直身后的朱总旗这次没吭声，原因也不难猜。这些乐师美则美矣，偏偏正当壮年。
王琼看向郑直，问道“敢问少保，这曲子可还入耳？”
郑直呷了一口茶，道“好。”
王琼见对方惜字如金，只讲了这一个字，也不继续追问。指着时才抚琴的乐师，笑着介绍道“这位是孟大家，江南最有才情的女子。乃是晋江安海隐逸黄世雄关门弟子，琴技冠绝淮上。卑职自问见过琴师无数，能出其右者，不过三两人而已。更可叹者，孟大家乃全才。工小诗，能书，画兰竹最拿手，白描大士、花卉、草虫，各具意态。茶艺、驰马、走索、射弹无一不精。淮上的人给她起了个名号，叫‘十能’。”
程敬听得入神，笑道“这样的女子，倒是少见。”
郑直也笑了笑，只是那笑容淡淡的，看不出啥。茶艺？他可不会以为自个儿喜欢吃茶的事能够成为秘密。
那琴师此时再次起身见礼“奴婢孟素素见过中堂老爷与诸位官人。”
郑直淡淡的随同程敬等人应了一声，呷了口茶。
王琼见此，忽然笑道“少保，合奏听的是个热闹。孟大家最拿手的是独奏，少保要不要再听听？”
郑直看了王琼一眼，也不好驳了对方，放下茶碗“自当如此。”
却见孟大家敛衽坐定，示意周围后，十指才搭上弦，满室便静了下来。她这回选择独奏，弹的曲目郑直听过，是《广陵散》。起手慢，是聂政刺韩相前那段沉吟，指下揉、注、吟、猱，每一个音都像从弦上渗出来的，绵密里藏着杀机。据照夜璧讲这是最吃功底的曲子，没有之一。寻常人弹到这里，手已经乱了，可孟大家却没有。
到了中段，忽然急起来，右手拨剌如风，左手往来似电，那几声‘跪指’按得极险。无名指斜跪在十三徽外，硬生生把一缕细音逼出来，像刀刃上的一线寒光。满座屏息，只听见弦声铮铮，一声比一声紧，一声比一声烈。弹到‘长虹’一节，指法愈发骇人。右手三指轮拂声如裂帛，左手大指在七八徽间往来飞渡按音泛音交叠，竟像有两张琴在同时响。
曲终处，一手按住弦，一手在岳山外侧猛拨一下，那一声响得突兀，收得干脆，满堂余音还在梁上盘桓，弦上已寂然无声了。
最后一音落下，满室寂然。半晌，张荣才长长吐出一口气。那一声吐得极轻，像是怕惊动了啥。
孟大家收了手，十指垂在膝上，端端正正地坐着。琴弦还在微微颤动，余音还在梁间游走，没人开口。
“《广陵散》是聂政刺韩相之曲，杀气重，怨气深。自嵇中散刑东市后，此曲绝矣。今人弹之，多得其形，不得其神。不是弹得太烈，就是弹得太悲。孟大家却把那股子气收住了，压着，不让它往外泄。可底下那股劲儿，比放出来的还要命。”程敬抚须道“孟大家此曲，起承转合间，竟有几分魏晋遗响。尤其入慢之后那段，弦凝指咽处，似有金石声。”
郑直斜睨这老赌棍兼老淫虫一眼，估摸着对方赞叹的是弹曲之人，而非所奏之曲。
孟大家听见了，微微侧过头，没有吭声。只是指尖在膝上轻轻一拂，像是在回味方才那一段‘冲冠’。那动作极轻极快，不留意根本看不见。可看见的人，心里都清楚，这曲子怕是这辈子也忘不了了。
偏偏，郑直不在此列，没法