西、湖广、河南部分府州，原额盐丁一万四千余户。卑职来时，能查到人的盐场不过二十三处，盐丁员额不到三成。剩下那些盐丁，有的在册不在人，有的在人不在岗，有的连册上都找不着了。”

    他讲完，端起茶盏又抿了一口，脸上带着笑，语气还是那样不紧不慢。程敬和张荣则在听着乐部声中，不时耳语几句。朱总旗则低着头，不晓得在看啥。

    王琼讲这话的时候语气平淡，像是在提一件再寻常不过的事。郑直听着，没有接话。王琼继续讲下去，声音不高不低“下官奉命清理盐法，头一件事就是把灶户的底子翻出来。洪武年间两淮灶户原额多少，如今在册多少，实有多少，逃了多少，一桩一件查清楚。灶户够了，就不必借旗军。这几个月清理下来，该清的清，该补的补。如今能正常当差的，大约七成上下。”他讲到这里，又看了郑直一眼，笑道“少保是五军断事官，这些旗军的事，原本就在少保职分之内。若是要细查，卑职回头让人把盐运司的底册送来，一桩一件，都有据可查。”

    郑直点了点头，不置可否。王琼也不追问，反而又开始夸赞起孟大家。

    郑直则一改刚刚的矜持，开始肆无忌惮的打量起，明显音色有些失准的孟大家。没法子，连续弹奏三首吃功底的名曲，再高明的琴师，双臂也吃不住。

    郑直是人敬我俺一尺，俺敬人一丈的性子。这孟素素或许来历不明，可有了王琼这番表态，对方终于有了进他家门的资格。至于其余七人，郑直余光瞧了眼快流口水的程敬，还有话多了不少的张荣，笑了笑。