已在不远处。

    那被万年前干涸的海水盐碱层层包裹的心脏形巨丘，此刻就在顾诚前方三百丈。

    丘顶，竖立着那道漆黑的石碑。

    石碑上，那道掌印。

    五指的轮廓，清晰如昨日。

    顾诚迈步。

    三百丈。

    两百丈。

    一百丈。

    脚下盐层逐渐隆起，如巨兽的脊背。

    盐结晶从沙粒大小渐变为拳大、头颅大、人身大。每一块盐晶内部都封存着某样事物。

    一截断矛，一只握紧的手骨，一枚半开的贝壳，一缕碳化的长发。

    海渊遗民，葬于盐。

    不是被诅咒埋葬。

    是他们自己选择，以这最后的、最笨拙的方式，将自己封存。

    等待潮汐归位。

    等待有人持沉渊而来。

    等待碑守口中那位“吾主”所预言的彼端。

    顾诚停步。

    盐丘之顶，石碑之下。

    他抬手，掌心朝下，对准那枚掌印。

    距离三寸。

    他停顿。

    不是犹豫。

    是他感知到，石碑深处，有某道目光。

    不是碑守。

    不是噬骸者。

    不是葬主。

    是更古老、更纯粹、早已超越了生死与诅咒界限的注视。

    那目光从他踏入葬龙沙海的第一刻起，便已落在他身上。

    此刻，咫尺之遥。

    顾诚没有开口。

    他将手掌，缓缓按入那道掌印。

    严丝合缝。

    仿佛这枚掌印，自万年前刻下时，等待的就是他。

    石碑震颤。

    不是地震。

    是法则层面、超越时间与空间的、跨越了万年干涸与囚禁的共鸣。

    顾诚的意识，被拖入碑中。

    不是幻境。

    是记忆。

    万年前，海未干。

    他站在海底宫殿的中央穹顶之下。

    穹顶由整块夜明珠母雕成，厚逾十丈，却通透如无物。穹顶之上，海水流动，巨鲸巡弋，鳞光闪烁如繁星。

    穹顶之下，七座高台环列。

    每一座高台之上，供奉一枚神器。

    潮汐。

    渊啸。

    涡旋。

    洋流。

    冰渊。

    海沟。

    以及，中央最高处，那是空的。

    高台之上，没有神器。

    只有一个人。

    他背对顾诚，面朝穹顶，仰望着海水中那轮被水波揉碎的、苍白的太阳。

    他的背影并不伟岸。

    肩胛骨透过薄衫的轮廓，甚至有些嶙峋。长发未束，散落于腰际，末端在海水中轻轻浮动。

    他没有佩戴任何冠冕，没有任何足以标识“王”的装饰。

    但他站在那里。

    整座海底宫殿、整片海渊、亿万海民的存在本身都在向他倾斜。