随先帝巡视河内粮仓。那时先帝指着堆积如山的粟米问他：“宏儿，你说，这满仓粟米，是该分给饿肚子的百姓，还是该铸成箭镞，射向北边的匈奴？”他当时答：“都该。”先帝笑了，拍着他肩膀说：“宏儿，你记住，天下事，从来不是二选一。是该，而是必须。”如今，轮到他来问了。刘锦缓缓开口，声音不高，却字字如锤：“青州，朕去过七次。每次去，都看见海边新起的盐场，看见渔村变的码头，看见孩童背上书包走进新学堂。可朕也看见，有些盐场底下，埋着未经勘验的卤井；有些码头栈桥，用的是掺了沙土的劣质灰浆；有些学堂屋顶，瓦片缝隙里，渗着青州刺史府送来的‘修缮银’。”他停顿片刻，目光如刃：“你去青州，不是查案子。你是去告诉所有人——朕的儿子，踩在青州的土地上，他脚下的每一寸土，都得是干净的。”刘锦深深一揖：“儿臣明白。”刘锦摆手：“去吧。带上你的虎符，带上你的七条，带上……”他顿了顿，从袖中取出一枚铜牌，正面是“监国”二字，背面却是一柄小剑浮雕，“带上这个。见牌如见朕。青州上下，无论官吏、商贾、匠户、渔夫，凡阻你查案者，杖四十；再阻者，夺职；三阻者，锁拿京师，由廷尉亲审。”刘锦双手接过铜牌，触手冰凉，剑脊棱角分明。“还有一事。”刘锦忽然道，“你娘的陵寝，今年雨水多，护陵河淤了三尺。工部说要疏浚，朕没准。你路过河内时，替朕去看看。”刘锦身形微震，抬头时，眼眶已红，却咬紧牙关，只重重一点头：“是。”刘锦挥挥手，示意他退下。刘锦转身欲走，忽听父皇在身后道：“锦儿。”他停步。“那罐丹参膏，”刘锦的声音很轻，却清晰无比，“你娘当年，也爱喝这个味道。”刘锦未回头，只将铜牌紧紧攥在掌心，指节泛白。他深深吸了一口气，推门而出。殿门合拢，隔绝内外。刘锦独自坐在灯下，拿起那青瓷罐，又舀了一勺丹参膏。这一次，苦味依旧，回甘却更浓，甜得他喉头一哽。他慢慢咽下，抬手抹去眼角一点湿意，随即掀开紫檀匣，取出《海图考异》，在“海枢”二字旁，用朱砂添了一行小字：“此枢既立，天下血脉，方得贯通。”墨迹淋漓，未干。