他把米饼递过来，朱由检接过一掰，里面全是沙子和霉点：“这是我们三天的口粮，他把好米运去自家粮仓，说‘当兵的吃这个就够了’，您看我这伤……”
他捂着胸口咳嗽两声，嘴角溢出血丝：“是被他的打手用船桨打的，说我‘挡了发财的路’！”
正说着，码头尽头的漕运衙门里走出一队人马，刘三穿着件织金袄，手里把玩着串翡翠珠，身后跟着几十个带刀的打手。他看见龙舟上的龙旗，非但不下跪，反而往运河里吐了口唾沫：“哪来的官船挡道？知道爷这漕运多肥吗？我姑父是首辅，弄死你们这群漕花子，就像舀起瓢水！”
孙传庭气得拔剑出鞘，剑身在阳光下闪着寒光，映得运河水面泛着冷光：“大胆狂徒！见了陛下还不下跪！”
刘三这才看清龙舟上的龙旗，脸色骤变，却强撑着笑道：“陛下？我姑父说，漕运的事，他说了算，就算是陛下，也得看他的面子！”
洪承畴突然指着码头的私仓，仓门虚掩着，里面堆着的米袋印着“官粮”二字：“刘三，你说私仓里是‘自家口粮’，那里面的官粮印是怎么回事？上个月淮安府闹粮荒，你却在这里往船上装米，又是怎么回事？”
刘三脸色大变，冲打手使眼色：“给我打！把这些刁民和冒充官差的全扔进运河！”
打手们刚拔刀，就被禁军按在地上。有个打手嘴硬：“你们知道我们刘爷给首辅送了多少米吗？够你们这群穷鬼吃十年！”
“哦？”朱由检看向杨嗣昌，“那得请你姑父来看看，他表亲是怎么‘管漕运’的。”
杨嗣昌让人快马去传温体仁，刘三的腿一软，瘫在码头的冰面上，翡翠珠掉在泥里，滚进了石缝：“我姑父……他在批阅奏章……”
话没说完，温体仁就被两个侍卫“请”到了龙舟上。他见了地上的霉米饼和老漕兵的伤，花白的胡子抖得像风中的棉絮：“刘三！你……你竟克扣漕粮？”
“姑父救我！”刘三扑过去想抓温体仁的袍角，被孙传庭一脚踹开，“是漕粮真受潮了，我换米是为了‘保证军需’，我也是没办法……”
“没办法？”断肋的老漕兵突然哭起来，从怀里掏出块船板，上面刻着漕船编号，是上个月被沉的漕船，“这是王漕兵的船，他就因为不肯换米，被你凿穿船底，连人带船沉在运河里，你说‘意外失事’，你说没办法？”
周围的漕兵也跟着喊冤，有个年轻漕兵解开衣襟，露出背上的烫伤，是被烙铁烫的：“陛下您看，这是刘三的人烫的，说我‘私藏好米’，其实我是想给生病的娘留口吃的！”
刘三的账房见势不妙，偷偷往漕运衙门钻，被洪承畴的人一把揪回来，从他怀里搜出本黑账：“跑什么？这上面记着‘私扣漕粮五十船，倒卖银十二万两’，还标着‘每船给首辅分三成’，你敢说没这事？”
账房吓得浑身发抖，结结巴巴道：“是……是刘爷说……漕兵们……没处告御状……”
这话一出，漕兵们炸了锅，有个把总举着篙子就要冲上去，被朱由检拦住。
朱由检让洪承畴去接那些被沉船的漕兵家属——有个妇人抱着刚满周岁的孩子，丈夫死在运河里，她连口米汤都没有，孩子饿得直啃手指头——又让周显带着伤药给断肋的老漕兵敷药。周显给老漕兵诊脉时，摸到断肋处的肿胀，气得药碾子都差点捏碎：“这狗东西，连朝廷的救命粮都敢动！”
不到一个时辰，那妇人被人用门板抬来了，怀里的孩子哭得嗓子都哑了，小脸瘦得只剩皮包骨。太医诊脉后沉声道：“陛下，孩子饿脱了形，得用最好的米粥吊着，不然怕是……”
“熬！”朱由检打断他，“把私仓里的好米全煮了，给所有漕兵和家属分，就算掏空刘三的粮仓，也得让孩子活下来！”
刘三听到这话，突然在冰面上哭嚎：“我赔！我赔银子！别用官粮！”
“现在知道赔了？”孙传庭踹了他一脚，“当初沉船的时候怎么不想？”
温体仁在一旁急得直搓手，拉着杨嗣昌的袖子求情：“嗣昌兄，看在同朝为官的份上，通融通融，刘三年轻不懂事……”
“不懂事？”朱由检指着那饿得啃手指的孩子，“一条命，几十船救命粮，在你眼里只是‘不懂事’？”他对漕运总督道，“把刘三和涉案的打手、账房全押入漕运大牢，查抄家产！温体仁革去所有职务，贬为庶民！漕运交由漕兵和地方官共监，成立‘漕务会’，谁再敢克扣漕粮、害人性命，连同包庇的官员一起凌迟！”
“陛下圣明！”漕兵们和围观的百姓齐声高喊，有个老漕户非要把自己攒的一布袋新米塞给朱由检，说这是“干净米，能给陛下熬粥”。朱由检笑着收下，让王承恩分给漕兵家属，看着他们捧着热粥互相吹凉，眼里的光比翡翠珠还亮，心里踏实得很。
清剿私仓的时候，刘三还在哭喊，说温体仁不会不管他。温体仁被押走时