他的龟兹王宫里，吃得还不如这驿站。
吃完饭，阿依慕拉着白苏伐叠去逛驿站的花园。
花园不大，却精致得很。假山、池塘、凉亭、曲桥，一步一景，颇有江南园林的味道。
池塘里养着锦鲤，红的、白的、金的，在月光下悠然游弋。
“大王，大唐真美。”阿依慕靠在他肩上，语气里满是羡慕与憧憬。
白苏伐叠搂着她，“是啊，大唐的确很美啊。”
月光洒在池塘上，波光粼粼。
白苏伐叠突然想起一件事。
“阿依慕，你还记得吗？三年前，龟兹闹灾荒，王室的粮食都不够吃。我派人去向大唐求救，大唐二话不说，调拨十万石粮食过来。”
阿依慕点头：“记得。那年的粮食又白又细，比咱们龟兹自己种的强多了。”
白苏伐叠苦笑：“那时候我还在想，大唐真傻，白送那么多粮食。现在我才明白……”
他顿了顿，声音有些发涩。
“现在我才明白，那十万石粮食，对大唐来说根本不算什么。他们随随便便就能拿出十万石，甚至一百万石。”
阿依慕沉默。
她明白丈夫的意思。
大唐的富庶，不是因为运气好，不是因为地大物博，而是因为制度、因为治理、因为实力。
这才是最让人绝望的。
翌日一大早，车队继续东行。
接下来的几天，二十四国的贵族们一路走一路震撼，震撼到后来都麻木了。
经过瓜州时，他们见识到什么叫“庄园”。
大片大片的土地，被围墙圈起来。庄园里有农田、果园、菜地、鱼塘、牧场，还有专门的作坊酿酒、榨油、磨面。
庄园的主人是个五十多岁的员外郎，崔姓，据说是清河崔氏的旁支。
崔员外热情地招待了车队，带着他们参观庄园。
“那一片是麦田，种的是大唐农司改进的优质麦种，亩产五石。”
五石！
白苏伐叠差点咬到舌头。
龟兹的麦田，最好的年景亩产也不过一石半。
“那一边是果园，种的是葡萄、梨、苹果、杏等。葡萄用来酿酒，一年能酿三千斤。”
三千斤酒！
尉迟伏阇信倒吸一口凉气。
于阗王宫里，一年也酿不出三百斤葡萄酒。
“后面一片是奴舍，住着三百多个胡奴。高丽人、倭人、突厥人、吐谷浑人……干什么的都有。种地的、放牧的、酿酒的、织布的，分工明确。”
崔员外指着奴舍，语气平淡得像在说今天天气不错。
二十四国的贵族们，却脸色铁青。
奴舍里的胡奴，有些还是他们认识的人。
比如那个高丽人，是高丽覆灭后被抓来的贵族。那个突厥人，是当年跟着颉利可汗造反的部落首领。
这些曾经高高在上的人物，如今穿着粗布衣裳，在田地里弯腰劳作。
看见车队经过，他们连头都不敢抬。
“走吧。”白苏伐叠低声道，转身上了车。
他不敢再看。
他怕自己会做噩梦。
再往前走，他们遇到更震撼的事。
驰道上，一队游侠骑马飞驰而过。
游侠们个个腰悬长剑、背负弓弩，神采飞扬。看见车队，他们勒住马，远远抱拳行礼。
“诸位可是西域来的贵客？在下鱼里白，陇西游侠，久仰久仰！”
领头的是个二十出头的年轻人，剑眉星目，意气风发。
白苏伐叠连忙还礼。
鱼里白哈哈一笑，从马背上解下一个酒囊，朝他扔过去。
“西域来的贵客，尝尝我们大唐的美酒！里面装的是剑南烧春，烈得很！”
白苏伐叠接过酒囊，拔开塞子，仰头灌上一口。
酒液入喉，火辣辣的，像一道火焰烧过食道。
“好酒！”他忍不住赞道。
鱼里白大笑，夹马腹带着同伴飞驰而去，只留下一串豪迈的笑声。
白苏伐叠看着他们远去的背影，心中涌起一股说不出的滋味。
不愧是是大唐的游侠，自由、豪迈、无所畏惧。
他们不需要担心战乱，不需要担心强盗，不需要担心官府盘剥。
因为这是大唐。
天下最强大的大唐。
又走上三天，车队来到沙州。
沙州的繁华，再次刷新二十四国贵族的认知。
街道宽阔整洁，两旁店铺林立。绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶馆、当铺、药铺……应有尽有。
街上人来人往，汉人、胡人、突厥人、波斯人……他们竟然全都说着大唐话，热闹非凡。
最让贵族们震惊的，是