李晓明从取出一贯铜钱，塞到采三郎手中：“三郎兄弟，这点钱你且收下，贴补家用，给老人家买些吃食。”
采三郎的老娘，此刻还穿着公主那件皮袍子，她紧紧握着青青的手，浑浊的老眼里充满了不舍，
嘴里絮絮叨叨地说：“妮啊……你看他们这些男人家，奔波劳碌贩马，干些刀口舔血的营生，
你一个娇滴滴的女娃儿，何苦跟着遭这份罪？
不如就留在我们家……让三郎早晚出去寻摸些吃食，总能养活你……”
采三郎在一旁听得面红耳赤，又羞又急，跺着脚打断他娘：“娘！您……您快别痴心妄想了！
人家姑娘，怎会留在咱这穷窝里受苦？快回屋歇着吧！”
说完，臊得他头也不敢抬，扭身就钻回了屋里。
青青见状，一把将浑浑噩噩的公主扯了过来，捂着嘴娇笑道：“老婆婆，您看这样可好？
不如让这个烦人精留下给您作伴？
我们正好嫌她聒噪，不带她走了！”
采三郎的老娘一听，立刻又眉开眼笑，伸手捉住公主的小手，仔细端详着，笑道：“也成！
这小妮子性子是凶了些，却难得身量娇小玲珑，省布料哩！
你……你就留下吧？”
李晓明已翻身上马，闻言在前头大笑：“哈哈哈……妙极！明熙，那你就安心留下吧！
待明年我等贩马回来时，再来接你！”
说罢，他一抖缰绳，轻拍马臀，“诸位，时辰不早，咱们上路！”
众人会意，纷纷笑着上马，策动坐骑，跟着李晓明便向北边行去。
“啊？！我不留下......我不留下......你们等等我！
臭阿发！死青青！你们等等我呀——！”
公主被这突如其来的“抛弃”吓得魂飞魄散，尖叫着挣开采三郎老娘的手，
也顾不上去要回自己的皮袍子了，
慌慌张张地冲向自己的马匹，手忙脚乱地爬上去，狠狠一拍马臀，拼命向北追赶众人而去。
只留下那穿着皮袍的老妪，倚在门框上，望着他们远去的烟尘，脸上还带着未散的笑意。
一行人小心翼翼地绕过破败的渔阳旧城，径直朝着北面，那巍峨连绵的燕山山脚行去。
走了不过十余里，原本还算平坦的道路便渐渐显出狰狞，变得崎岖难行起来。
碎石遍布，沟壑横生，终于算是踏入了燕山的地界。
待他们抵达燕山山脚下时，日头已近中天，高悬头顶。
抬眼望去，那山脚下果然如采三郎所言，蜿蜒着一条东西走向的道路。
路虽狭窄，仅容数骑并行，且坑洼不平，但总好过无路可走。
陈二见状，喜形于色，指着前方道：“将军！您瞧！果然有路！
咱们只需沿着这条道，一路向西，定能抵达军都关！
等过了那关隘，再快马加鞭走上个十天八日，塞外草原便近在眼前了！”
李晓明闻言，心头也涌上喜悦，但随即想到过关的难题，那点喜悦又沉了下去。
他略一沉吟，转头看向旁边的石瞻，脸上堆起赔笑，拱手道：“少将军……这个……
等到了那军都关下，过关之事，少不得还要仰仗您出面周旋。
若能成行，陈某感激不尽，日后定当……”
石瞻本就心事重重，闻言眉头立刻拧成了疙瘩，没好气地打断他：“陈祖发！你是陛下亲口点名的罪人！
我石瞻本是奉命捉拿你的，与你们同行至今，已然是犯了大忌讳！
怎么？如今还要我亲自出面，把你们这群‘钦犯’送出塞外去么？
这等事若是做了，我回去如何向我父亲交代？”
李晓明立刻换上一副愁眉苦脸的模样，对石瞻说道：“少将军明鉴！
陈某除了石兴那件事外，可曾做过一件对不起石赵江山的事？
便是石兴之死，那也是他咎由自取，怨不得旁人！
少将军，咱们是一起打过仗的交情！
我陈祖发究竟是何等样人，您心中难道真没个计较么？
若无我陈祖发当年在洛阳城下……”
他顿了顿，加重了语气，
“当时的情景，若无陈某，洛阳城能顺利拿下么？
令尊大人，能有今日这‘中山公’的显赫爵位？”
这一番话，直说的石瞻一时语塞，
他张了张嘴，却不知如何反驳，脸上青一阵白一阵，良久才烦躁地一挥手，叹气道：“唉呀……
你……你只顾着自己脱身，这事……这事我实在干不得……”
李晓明见他油盐不进，眼珠一转，立刻扭头朝后面喊道：“公主殿下……公主殿下！大事不好了！