碎片贴着胸口，温度比体温略高，像一块被捂热的玉。它的脉动很稳定，不急不缓，和丹田中混沌之力的旋转保持着一种微妙的同步。林动发现，当他走得快时，脉动会稍稍加速；走得慢时，脉动也会随之放缓。不是碎片在跟随他，而是他在不知不觉中，已经和碎片建立了一种默契。
这种默契让他在赶路的同时，也能清晰地感知到东北方向那团光的位置。它没有移动过，始终在同一个地方，像是被钉在了那里。这让林动有些在意——其他几块碎片都在移动，唯有这一块是静止的。要么是它被藏在了某个无人触及的地方，要么是它被某种力量固定住了，无法被带走。
无论是哪种情况，都值得警惕。
他穿过了一片又一片的山脉和平原。越往东北走，地貌越荒凉。植被变得稀疏，土地开始沙化，偶尔能看见干涸的河床和风化严重的岩石。这里的天地灵力也比源界中心稀薄得多，像是有什么东西在很久以前将这片土地的生机抽走了大半。
第三天傍晚，林动登上了一座矮山，终于看到了目的地。
那是一座城。
或者说，曾经是一座城。
城墙还在，但已经残破不堪，大段的墙体坍塌成碎石，只剩下几段孤零零地立在暮色中，像一排掉了牙的牙龈。城内的建筑大半已经倒塌，剩下的也是摇摇欲坠，屋顶长满了枯草。整座城笼罩在一种死寂的氛围中，没有灯光，没有人声，没有炊烟，连鸟叫都听不到。
但林动知道，那块碎片就在这座城里。
他站在山头上，没有急着下去，而是静静观察了半个时辰。混沌之力将感知扩散到最大范围，覆盖了整座废城及其周边数里。他感知到了几个生命波动——不多，但存在。那些波动很微弱，不是修为低，而是被刻意压制了。和之前在云来镇遇到的灰袍人类似，但数量更多，至少有三个，而且分布得很分散，一个在城东，一个在城西，一个在城中央的地下。
林动收回感知，眉头微皱。
三个神境。虽然都不如灰袍人那么强，但三个联手，以他目前的状态，讨不到便宜。而且这是在废城中，地形复杂，对方如果早有准备，他贸然闯入就是自投罗网。
但他没有退路。东北这块碎片，他必须拿到。
林动在山头上又待了一会儿，直到天色完全暗下来，才起身下山。他没有直接从城门进入，而是绕到了城北，那里有一段坍塌得最彻底的城墙，碎石堆成了一道缓坡，可以从那里翻进去。
夜色是最好的掩护。今晚没有月亮，云层很厚，伸手不见五指。林动将气息压到最低，借着夜色的掩护，悄无声息地翻过了城墙。
城内比城外更安静。
街道上铺满了碎石和瓦砾，两旁的建筑只剩下残垣断壁，在黑暗中像一个个沉默的巨兽骨架。风从坍塌的窗户中穿过，发出呜呜的声响，像是有人在哭泣。林动贴着墙根移动，每一步都踩在碎石最少的地方，几乎没有发出任何声响。
怀中碎片的脉动变得急促了。
它感应到了同伴。
林动顺着脉动的指引，在废墟中穿行了大约一炷香的时间，来到了城中央。这里曾经可能是城中最繁华的地带，但现在只剩下一片宽阔的空地，地面铺着整齐的石板，虽然裂缝纵横，但比其他地方保存得完好。空地的中央有一座圆形的石台，石台不高，只到膝盖，台面上刻着复杂的纹路，被风沙磨蚀得几乎看不清了。
那三个生命波动中的一个，就在石台的正下方。
林动没有靠近石台，而是闪身躲进了空地东侧一栋半塌的建筑里。他从破墙的缝隙中观察着石台周围的情况，同时用混沌之力感知着地下那个波动的具体状态。
那个波动很稳定，像是睡着了一样。不，不是像睡着——是确实在沉睡。地下那个人不是主动压制气息，而是处于一种类似于休眠的状态。他的修为在神火境初期，气息绵长而均匀，呼吸间隔极长，大约每三十息才呼吸一次。这种状态林动见过，是极深层次的闭关，对外界几乎没有任何感知。
另外两个波动，一个在城东，一个在城西，都保持着清醒。他们在地下那个人的东西两侧，相距大约两里，呈掎角之势，像是两个哨兵在守护着什么。
但他们的守护并不严密。也许是这座城太偏僻，几百年没有人来过，他们已经习惯了这种毫无威胁的寂静。城西那个甚至靠在墙上打盹，呼吸都变得粗重了。
林动在破墙后面等了很久，确认了三个人的活动规律。城东和城西的两个每隔一个时辰会各自巡视一圈，但范围很小，只在各自负责的区域转一转，不会到城中央来。地下那个始终没有动过，也没有要醒来的迹象。
他的机会来了。
林动从破墙后闪出，贴着地