青璇走在前面，一只手举着从墙上取下的火把，另一只手扶着湿滑的渠壁。火把的光芒在狭窄的拱形通道中投下摇曳的暗影，将两人的身影拉得忽长忽短。渠水很脏，漂浮着不知沉积了多少年的淤泥和垃圾，散发着令人作呕的气味。但此刻没有人计较这些。
身后已经听不到脚步声了。沈夜的书铺离这里隔着十几条巷子，那些踹开门的人不可能这么快追过来。但青璇没有放慢速度，她知道，赵无极既然布下了这个局，就不可能只留几个化神境的哨兵在沈夜周围。真正的追兵，一定已经在路上了。
暗渠比沈夜描述的更长。两人在黑暗中走了将近半个时辰，通道开始变宽，渠水也浅了许多，从脚踝降到了脚面。前方出现了一道铁栅栏，锈迹斑斑，栅栏的间隙刚好能容一人侧身挤过。
青璇侧身挤过去，孟渊紧随其后。栅栏的另一边是一条更窄的通道，只有三尺宽，两侧的墙壁上长满了青苔，滑腻腻的，手扶上去像摸到了一层湿透的绸缎。
“快到了。”孟渊在后面说，声音在通道中回荡，显得有些空洞。
果然，又走了不到百丈，前方出现了光亮——不是火把的光，是自然光，带着一种灰蒙蒙的质感，像是阴天的日光。青璇加快了脚步，从通道口钻出来，眼前是一片开阔的河谷。
河谷不宽，两岸是低矮的丘陵，长满了灌木和野草。河水很浅，清澈见底，和暗渠中的污水形成鲜明对比。河床上铺满了大大小小的鹅卵石，踩上去咯吱咯吱响。河谷的上游是天阙城的方向，下游往南延伸，消失在一片茂密的树林中。
“往南走，”孟渊从通道中钻出来，喘着粗气，扶着膝盖，“沿着河谷走三十里，有一条小路翻过南边的山梁，那边不是神庭的地盘，是无人区。到了无人区，他们就不好追了。”
青璇点了点头，没有多说，扶着孟渊沿着河谷往下游走。老人的体力已经接近极限，脸色苍白，嘴唇发紫，但脚步还算稳。他活了三百年，虽然修为散了大半，但身体的底子还在，不至于走几步就倒下。
两人在河谷中走了大约半个时辰，身后的天阙城已经消失在视野中。河谷两岸的丘陵越来越高，树林越来越密，天色也暗了下来——不是到了晚上，而是乌云从西边压过来了，厚厚的云层遮住了太阳，空气中弥漫着一股潮湿的、沉闷的气息。
要下雨了。
青璇抬头看了看天，眉头微皱。下雨不是问题，问题是下雨会掩盖痕迹，也会掩盖气息。这对逃跑的人来说本来是好事，但对她来说未必——因为对方很可能不需要用气息来追踪她。赵无极的人知道她的目的地是碎片，只要在碎片附近设下埋伏，她跑再远也没用。
碎片已经被赵无极带走了，往北去了天枢山。她的任务原本是找到那块碎片，现在碎片不在了，她应该掉头往北去追，还是先撤离天阙城再做打算？
她正在思考这个问题，腕间的红绳忽然发烫了。
不是那种微微发热的暖意，而是真真切切的烫，像被火炭灼了一下。青璇脚步一顿，低头看向红绳。红绳的颜色比平时深了许多，从暗红变成了近乎黑色的深红，绳面上的纹理在快速流转，像是在传递什么信息。
林动在通过红绳感知她的状态。而且，他在提醒她——危险就在附近。
青璇抬起头，目光扫过河谷两岸的丘陵。丘陵上灌木丛生，在灰蒙蒙的天光下显得幽深而诡异。风吹过树梢，发出沙沙的声响，像是有人在窃窃私语。
她将感知力扩散到最大，一寸一寸地扫描着周围的环境。
然后她感觉到了。
在河谷上游的方向，大约五里处，有五道气息正在快速接近。那五道气息的速度极快，远超普通的化神境，其中两道甚至达到了神火境的门槛。他们不是在搜索，而是在沿着河谷直线追击，目标明确，路径清晰——他们知道青璇和孟渊走了这条暗渠，知道他们从河谷的出口出来了，甚至知道他们往下游走了。
这不可能。
暗渠是几百年前修的，沈夜说连天阙城的老居民都不知道它的存在。赵无极的人就算抓了沈夜，从他嘴里逼问出了暗渠的出口位置，也不可能这么快就追上来。除非——他们早就知道暗渠的存在，早就在出口处布下了埋伏。
青璇的心沉了下去。
这不是一个临时设下的圈套。这是一个精心策划了很久的陷阱。从赵无极在天阙城北的废弃祠堂中找到碎片开始，到沈夜被当作诱饵留下，到暗渠的出口被提前锁定——每一步都在对方的算计之中。他们不是被发现了才被追，而是从一开始就被引导着走进了这条路线。暗渠不是逃生通道，是驱赶猎物的围栏。河谷不是安全地带，是捕兽夹的落点。
“停下。”青璇停下来，将孟渊拉到一块大石头后面，蹲下身，将气息压到最低。
孟渊没有说话，但他的脸色更难看了。他也感觉到了——不是感觉到了追兵，而是从青璇的表情中读出了事情的严重性