林康缓缓敛了心绪，神色重归沉稳，抬手轻叩车壁，低声叮嘱驭车之人稳住脚程、留意沿途动静。
虎子亦慢慢平复下眼底酸涩，抬手拭去眼角湿意，缓缓拢上车帘，眼底已然褪去悲戚，凝着几分沉冷锋芒，沉声道：“康管事，你方才忧心之事，我虎子从来未曾怕过。倘若当真有人敢觊觎林家的牙行地盘，便是仗势强夺、暗中作祟，我也自有手段周旋抗衡，我这一身筋骨，血性从不欠缺，断不会任由旁人肆意欺凌拿捏！”
“倘若暗中作祟之人，乃是那高财，你又当如何？”
赖守正眸光骤然一沉，面色褪去温和，眉宇间凝着几分冷冽肃穆，忽然抬眼看向虎子，语气淡漠又锐利，继而说道，“你离长安日久，牙行中诸事无人坐镇掌控。依我看，一众人里头，偏偏是这高财最有机会动手脚谋利，此事你心里，当真就毫无防备？”
虎子目光骤然一凛，眼底暖意瞬间散尽，锋芒凛冽逼人，他神色冷硬决绝，语气干脆利落，不带半分迟疑：“他若安分守己便罢，敢趁我不在暗中作祟谋利，那往日情分，便一笔勾销，索性杀了了事！”
话音落罢，那份杀伐果决之中，眼底又悄然掠过一丝难以遮掩的不忍。
他眉头微蹙，语气稍缓，带着几分疑惑看向赖守正：“二喜，你何故忽然这般揣测？莫非这高财当真心存异心，早已暗生背叛我的念头不成？”
赖守正却是摇了摇头，嘴角微微上扬，神色变得从容淡然，笑着说道：“我可不是刘先生与家主那般慧眼通透，能一眼看透人心。不过是行路闲谈，随口说说罢了………”
“好你个二赖子，竟敢如此试探我！”
虎子闻言脸颊登时涨得通红，又气又恼，几分羞赧涌上眉眼。
方才紧绷的心弦骤然松懈，却又为自己方才流露的决绝与忐忑颇不自在，瞪了赖守正一眼，语气带着几分懊恼急躁，拳头不由得虚挥了一下，嗔怪道：“你可知我方才还当真上心琢磨，心绪起落半天，原来从头到尾，不过是你故意拿话考我！”
“你怎生如此，不过随口闲谈罢了，怎还胡诌我小名，你可真是混不吝性子。”
赖守正闻言失笑摇头，眉眼间漾开几分温和戏谑，故作无奈地轻叹一声，“不过是几句提点试探，瞧瞧你行事底线与防备之心，倒惹得你当场急躁红脸，这般沉不住气，日后当真遇上事端，如何稳得住局面？”
虎子一时语塞，脸上羞赧越发浓重，耳根烧得通红。他紧紧攥住衣袖，强压下心头的窘迫与恼意，别过头闷不作声，竟是半句辩驳也说不出口。
皆因林康端坐一旁，神色虽是沉静坦然，可依旧让他心底难免生出几分怯意。往日他因胡叔一事处置鲁莽失当，受过严苛鞭罚，那几日皮肉肿痛、坐卧难安，教训早已刻入心底。
此刻自己方才急躁失态，若是再肆意争执逞强，难免又被落下心性浮躁、行事不稳的评判。万般顾虑压在心间，他只得将满腔委屈死死按住，缄口不言。
只不过此时的林康，端坐一旁将这一切看在眼里，心底却是暗自生出几分欣慰，赖守正心思机敏、行事冷静通透，寥寥数语便巧妙地让虎子缓解了离别的愁苦心绪。
而虎子较之往日，亦是长进良多，已然懂得分清情义轻重，不再一味顾念旧情而心慈手软。
正应了家主所言的那句处世之道，行事当有霹雳决断之心，立身常怀菩萨悲悯之怀。如今二人一个沉稳善谋，一个知进退、懂杀伐，这般历练成长，着实令人心安。
一念至此，林康神色渐归平和，轻咳一声压下车内戏谑的气氛，缓缓开口道：“莫要胡闹。此番临行之前，刘先生早有交代，待赶回长安之后，便要将暗影堂的排布尽数规整周全。至于人手调配诸事，刘先生亦是早已筹谋妥当，只待我们回去依计行事，切莫再这般嬉闹争执，误了正事。”
听闻此言，赖守正当即收敛戏谑神色，拱手端正坐好，眉眼归于沉静严谨，再不随意调笑半句。
虎子也敛去脸上羞赧，心头的浮躁一并压下，身子坐直，垂首肃容，指尖松开攥紧的衣袖，脸上的急躁窘迫尽数褪去，只剩郑重之色，静静等候林康继续吩咐。
“此前离长安之前，城内商铺诸事暂由林显代为坐镇打理，只是仅凭他一人之力，终究分身乏术，恐难以面面周全。”
林康神色沉稳肃穆，看向二人，语气平缓却字字透着凝重，继而吩咐道，“此番重返长安，二喜，银钱周转便由醉仙楼暗中拨付，绝不可留下半点痕迹。而暗影堂的落脚之地，交由虎子以扩张铺面、置办商行的名义，暗中选址盘下，借寻常商贾门面掩人耳目。”
“至于人手调度，待前期诸事铺垫稳妥，便可借林深镖局走镖入城为由，分批乔装混进城内，悄然安插进驻即可。全程务必低调隐忍、不露锋芒，静待根基稳固，日后方可伺机行事。”
二人闻言齐齐敛容拱手