“有夹层。”她低声说，小心地拆开封口——不是撕开火漆，而是用簪子轻轻挑开信封侧面的粘合处。这是宫廷信封常用的制法，可藏薄物。
果然，信封内侧贴着一层极薄的绢纸，若不仔细拆解，根本发现不了。绢纸上密密麻麻写满了小字，墨色深沉，字迹娟秀，与信封上的字出自同一人之手。
韩昭仪就着烛光，一字一句读下去。读着读着，她的脸色越来越白，手开始发抖。
“娘娘？”崔典正察觉不对，上前一步。
韩昭仪没有回答，只是死死盯着那绢纸，仿佛要将上面的每一个字刻进眼里。许久，她缓缓抬头，眼中是惊涛骇浪后的死寂。
“我知道王美人为什么必须死了。”她声音嘶哑，每个字都像从齿缝里挤出来的，“她不是发现了什么秘密——她本身就是那个秘密。”
崔典正接过绢纸，匆匆扫过，也惊呆了。
绢纸上写的，是王美人的自述。她说，自己入宫前，曾与一人私订终身，并怀有身孕。然而家族为了权势，硬将她送入宫中。她本想一死了之，可腹中胎儿无辜。入宫后，她谎称月事不调，瞒过验身嬷嬷，又买通太医，伪造脉案，终于将孩子生了下来——是个男孩。孩子被心腹宫女连夜送出宫，托付给宫外一户可靠的人家。而她，则开始了漫长的煎熬。
大王对她宠爱有加，她却终日活在恐惧中。她不敢承宠太频，怕被发现已非完璧；她假装体弱，时常“病”着，以避开侍寝。可纸终究包不住火，她的秘密被一个人发现了——王后。
“王后以此要挟，让她成为自己在宫中的眼线，监视其他妃嫔，传递消息。王美人不得不从，却也在暗中收集王后的把柄，包括王后与宫外势力往来、私挪宫中用度、甚至插手前朝官员任免的证据。她将证据分作两份，一份藏在华阳宫，一份送出宫，交给了那个孩子的养父母，作为将来的护身符。”
“然而三年前，王后突然翻脸，以‘谋害皇嗣’的罪名将她幽禁。王美人知道，王后是要灭口了。幽禁前夜，她将贴身玉佩和这封信交给心腹，嘱托她务必送到淑妃手中——因为淑妃是宫中唯一可能相信她、且有能力帮她的人。”
“可惜，”韩昭仪接过话，声音冰冷，“心腹宫女没能见到淑妃，东西辗转落到你手中。而淑妃，也因调查此事遭了毒手。”
崔典正捏着绢纸，指尖发白：“所以……所以王美人小产，是王后设计的？可那是王后自己的孙儿啊！”
“在王后眼里，没有什么比权力更重要。”韩昭仪望向窗外沉沉的夜色，“王美人知道了太多秘密，又握有她的把柄，必须死。而淑妃，因为追查王美人之死，也触到了真相的边缘，所以也必须死。如今，我回了宫，重新翻出旧案，所以我，也成了必须除掉的人。”
她忽然笑了，笑容里带着无尽的苍凉：“好一出大戏。这宫中，每个人都是棋子，每个人也都是执棋人。只是不知道，下棋的究竟是谁，而最终的赢家，又会是谁。”
崔典正跪倒在地，叩首道：“奴婢愿为娘娘赴汤蹈火。淑妃娘娘的仇，王美人的冤，还有娘娘您的安危，奴婢拼死也要争个明白！”
韩昭仪扶起她，替她理了理散乱的鬓发。这个动作，淑妃也曾对她做过。那时她还是个刚入宫、战战兢兢的小才人，淑妃摸着她的头说：“别怕，姐姐在。”
“你回去，如常当值，不要让人起疑。”韩昭仪声音平静，却带着不容置疑的力量，“梅司记和苏嬷嬷那边，我会想办法试探。许太医……我自有计较。至于那个孩子——”
她看向绢纸末尾，那里写着一个地址：京西杨柳胡同，第三户，姓陈。
“他还活着吗？”
“奴婢不知。但三年前，杨柳胡同遭遇一场大火，整条街烧了大半。”崔典正低声道，“事后官府说是天干物燥，意外走水。可那场火，偏偏从陈家烧起。”
韩昭仪闭了闭眼。斩草除根，好狠的手段。王后这是要将所有知情者、所有隐患，全部抹去。
“娘娘，我们现在该怎么办？”云岫忍不住出声，声音发颤。
韩昭仪将绢纸凑到烛火上，看火舌一点点吞噬那些惊心动魄的文字。火光映着她的脸，半是明亮，半是阴影。
“等。”她说。
“等？”
“等对方下一步动作。”韩昭仪看着绢纸化为灰烬，轻轻一吹，灰烬散入风中，“我们已经触及了核心秘密，他们不会坐视不管。梅司记和苏嬷嬷昨夜取走了证据，接下来要么销毁，要么利用。许太医每日在我身边，随时可以下手。而王后——她最擅长借刀杀人，不会亲自动手。”
她转身，目光扫过崔典正和云岫：“我们要做的，是稳住阵脚，以静制动。从明天起，我的‘病’该慢慢好了。我要让所有人都看见，韩昭仪不但没被旧案压垮，反而日渐康健，重新得宠。只有