郝铁重新翻开账本，指向其中一条记录：“看这个代号，‘山石’。在所有货物中，山石的出现频率最低，但每次数量极大，而且收货地点固定——城南码头，甲三号仓。”

    “甲三号仓是官仓。”西施立刻道，“存放的是官府物资，有兵丁把守。”

    “所以山石不是普通货物，可能是…军需物资。”郝铁一字一句道，“走私军需，是灭门大罪。如果我们能拿到实据，就不是我们怕他们，而是他们怕我们了。”

    “你要去查官仓？”西施眉头紧皱，“太危险了。那里日夜有人把守，而且如果真是军需，守卫必定森严。”

    郝铁笑了，那笑容中带着一丝疯狂：“谁说我要进去查？我要让他们自己把东西运出来，送到我面前。”

    “怎么可能？”

    郝铁从怀中取出知府的拜帖——那是离开别院时，知府派人送来的，邀请他明日过府饮宴。

    “知府大人明天请我吃饭，这是个好机会。”郝铁的手指轻轻敲击桌面，节奏稳定，如同他思考时的频率，“我要在宴席上，给他看一点账本的内容，但不能多，只能看一页，恰好是‘山石’的那一页。”

    西施瞬间明白了：“打草惊蛇，让他们自乱阵脚？”

    “对。知府看到账本，必定惊慌。但他不知道我们掌握了多少，所以第一反应不会是杀我们灭口，而是去确认账本上记录的东西是否安全。”郝铁分析道，“而最让他担心的，一定是那些‘山石’。所以他会第一时间派人去查看，或者转移。”

    “而我们埋伏在官仓外，守株待兔。”西施接道。

    “不止。”郝铁眼中精光一闪，“我们还要知道，这些‘山石’最终会运到哪里，交给谁。那才是这条走私网络真正的核心。”

    苗瑶玉听得心惊肉跳：“这…这太冒险了。万一被他们发现…”

    “所以我们不能去。”郝铁说，“我们需要一个他们绝对想不到的人，去盯梢，去跟踪。”

    “谁？”

    郝铁看向苗瑶玉：“翠烟楼的姑娘们，每日迎来送往，消息最是灵通。而她们中，有没有特别机灵，又值得信任的？”

    苗瑶玉怔了怔，思索片刻，迟疑道：“有个叫小蝶的姑娘，是我从前的好姐妹，聪明伶俐，而且…她弟弟去年病重，是老鸨不肯出钱医治，活活拖死的。她恨透了这里，一直想赎身出去。”

    “就她了。”郝铁从包裹里取出一张银票，面额一百两，“这是定金。告诉她，事成之后，我再给她四百两，足够她赎身，还能做点小生意。”

    “她会答应吗？”

    “她会的。”郝铁说，“一个心怀仇恨又看到希望的人，会比任何人都勇敢。”

    苗瑶玉接过银票，咬了咬唇：“我去找她。但她若不愿…”

    “那就换人。”郝铁说，“不强求。这事凶险，必须自愿。”

    苗瑶玉点点头，推门出去了。

    房间里只剩郝铁和西施。烛火噼啪，两人相对无言。良久，西施轻声问：“你确定要走这条路？一旦踏进去，可能就回不了头了。”

    郝铁走到窗边，望向夜空。残月如钩，星光稀疏。

    “从我醒来那一刻，就回不了头了。”他缓缓道，“我不知道自己从哪里来，要到哪里去。但我知道，我不能对眼前的不公视而不见，不能对握有的真相沉默不语。”

    他转过身，看着西施：“你说我是观察者，也是参与者。现在，我要做改变者。”

    西施走到他身边，与他并肩而立：“那就一起改变。”

    月光洒在两人身上，将两人的影子投在地上，合而为一。