执一词，圣上难断。”黄锦看着西施，“所以，咱家要问你几句话。你需如实答，若有半句虚言，便是欺君，你与林永清，皆死罪。”

    “民女不敢欺君。”

    “好。”黄锦坐下，“第一，账册证据，从何而来？”

    “从郑文渊处所得。郑文渊为自保，暗中记录郑文涛罪证，存于当铺。民女与郝铁取回，呈交林大人。”

    “可有旁人见证？”

    “有。当铺掌柜、伙计，皆可见证。民女取匣时，东厂与郑文涛死士曾拦截，北镇抚司陆文昭陆大人可作证。”

    黄锦点头：“第二，你与郝铁，如何相识？”

    “民女在东南查案时，结识郝铁。他追凶十年，武功高强，民女请他相助，护送郑文渊进京。此事林大人知晓，并委托郝铁一路护卫。”

    “郝铁所追之凶，何人？”

    “东南海盗头目，绰号‘翻江龙’，真名海大富。此人曾与郑文涛交易军械，郝铁追查其行踪三年，知其与郑文涛有牵连。”

    黄锦沉吟片刻，道：“第三，你父沈炼，临终前可留话？”

    西施眼中含泪：“父亲托旧部带话：‘此案不结，死不瞑目’。”

    殿内寂静。黄锦闭目，良久，叹道：“沈炼啊沈炼，你这倔脾气，到死不改。”他睁眼，目光如电，“你可知，当年你父亲之案，咱家也曾进言，但人微言轻，救他不得。这些年，咱家心中，始终有愧。”

    西施跪下：“公公言重。父亲之冤，乃奸人所陷，与公公无关。”

    “起来吧。”黄锦起身，“你在此等候，咱家去面圣。圣上自有圣断。”

    黄锦离去。西施独坐殿中，心跳如鼓。时间点滴流逝，窗外天色渐暗。不知过了多久，脚步声起，黄锦归来，身后跟着两名太监，捧着一卷黄绫。

    “沈西施接旨。”

    西施跪倒。

    “奉天承运皇帝诏曰：兵部侍郎郑文涛，贪墨军饷，贩卖军械，勾结外寇，罪证确凿，着革职拿问，交三司会审。其家产抄没，一应党羽，严惩不贷。已故锦衣卫指挥佥事沈炼，忠直蒙冤，特旨昭雪，追赠指挥同知，赐祭葬。其女沈氏，为父申冤，孝义可嘉，赐金百两，绢五十匹。钦此。”

    圣旨读完，西施已泪流满面，伏地不起。三年隐忍，千里追凶，终得此日。父亲泉下有知，可瞑目了。

    “沈姑娘，接旨吧。”黄锦温和道。

    西施双手接过圣旨，紧紧抱在怀中，仿佛抱住父亲毕生的清白。

    “郑文涛已下诏狱，东厂抄家，搜出金银无数。此案牵连甚广，兵部、户部、乃至边镇将领，皆有涉。”黄锦道，“圣上已命三司严查，凡有牵连者，绝不姑息。你父之冤，可彻底昭雪了。”

    “谢公公，谢圣上隆恩。”西施叩首。

    “去吧，林大人在宫外等你。你父亲旧部，也在等候。”黄锦抬手，“沈炼有女如此，可慰平生。”

    西施再拜，退出偏殿。走出宫门，夕阳如血，染红西山。林永清站在阶下，面带微笑。郝铁从林中走出，刀已归鞘，眼中有关切。

    “圣旨已下，郑文涛伏法。”西施轻声道，泪中带笑。

    林永清点头：“你父亲可以安息了。”

    郝铁看着西施，忽然道：“今后有何打算？”