“可刘振雄是水师参将，我们与他作对，恐怕……”

    “迟早要对上。”西施望向黑暗中的大海，“海大富虽死，走私军械的渠道还在。刘振雄是郑文涛在东南的爪牙，不除他，东南难安。这次，既是救人，也是试探。”

    陈阿水点头：“我这就去联络老兄弟，准备船只。”

    “不急。”西施叫住他，“徐谦给了我们三天时间，足够了。你明日先带几个信得过的，去大陈岛附近海域查探，摸清刘振雄的船队动向。记住，不要打草惊蛇。”

    “是。”

    陈阿水退下后，西施回到房中，摊开徐谦留下的海图。烛光下，海岸线蜿蜒曲折，岛屿星罗棋布。她的手指沿着台州外海一路向南，停在一处名为“鬼螺湾”的地方。此处暗礁丛生，水道狭窄，是设伏的绝佳地点。

    “就是这里了。”她低声自语。

    窗外传来更夫的打更声，三更天了。西施吹熄蜡烛，和衣躺下，却毫无睡意。脑海中反复浮现徐谦的话，刘振雄的贪婪，周家货船的安危，以及那些可能葬身大海的无辜船员。

    她忽然想起郝铁。若他在，此刻会怎么做？大概会一言不发地擦拭他的刀，然后在天亮时第一个登船。他就是这样，从不言语，却用行动说明一切。

    “你现在在哪里呢？”西施望着漆黑的帐顶，轻声问。

    没有回答，只有远处的海浪声，一声一声，拍打着堤岸。

    与此同时，百里之外，一艘单桅帆船正破浪前行。郝铁站在船头，海风吹动他额前的乱发，露出那道旧疤。船老大是个老渔民，姓赵，正掌着舵，哼着不知名的小调。

    “郝兄弟，再有半日就到舟山了。”赵老大扯着嗓子喊，“你去那儿做啥？那地儿可不太平，倭寇常来。”

    “找人。”郝铁简短地回答。

    “找谁？我常跑舟山，认识不少人。”

    “一个叫老疤的人。”

    赵老大脸色一变：“你找那瘟神做啥？那是个杀人不眨眼的主，专做海上没本钱的买卖！”

    “我知道。”郝铁转头看他，“你只需带我到地头，银钱不会少你的。”

    赵老大咽了口唾沫，不敢再问。眼前这汉子，上船时他就觉得不寻常，腰间那把刀用布裹着，却掩不住杀气。这样的人，找老疤那种亡命徒，能有什么好事？

    天边泛起鱼肚白，海平面被染成淡淡的金色。郝铁望着那抹亮色，想起西施的眼睛。她站在崖边喊他名字时，眼中就是这样的光，焦急，却明亮。

    他摸了摸怀里的那封信，信纸粗糙，字迹却工整。那是陆文昭临别时塞给他的，上面是东南沿海几个倭寇头目的信息，其中就有老疤——此人是海大富的把兄弟，专门负责销赃。