赵大贵和赵大旺打听到新情况，赶紧回去禀报。

    “街上有两种说法，一种是外邦小伙子争风吃醋，都想娶郭二姑娘。”

    “另一种说法是，两个小伙子勾搭卖豆腐花的柳大嫂，抢的也是柳大嫂。”

    几个女帮工恰好也站在旁边听，其中一个笑问：“那卖豆腐花的柳大嫂是不是很年轻貌美？”

    赵大旺挠挠后脑勺，尴尬地说：“不年轻，也不貌美，我搞不懂外邦小伙子为啥要为她决斗。”

    女帮工们齐声笑起来，去厨房干活，边聊边笑：“肯定是假的，肯定不是争那个柳大嫂。”

    另一个女帮工眉飞色舞地说：“这可说不定！我家有个亲戚常年偷人，偷的就是那种不年轻，又不好看的。”

    又有一个女帮工插话：“这就是鬼迷心窍，瞎了眼。”

    “不能这样说，毕竟有些人爱吃红烧肉，有些人偏偏就爱吃斋。”

    “外邦人就是奇怪。”

    ……

    听完赵大贵和赵大旺的禀报之后，赵东阳和王玉娥不约而同地认为，那两个外邦小伙子争抢的女子肯定是郭湘乔，毕竟郭湘乔至少有美貌，而且家里又富裕。

    至于卖豆腐花的柳大娘……让别人争抢的魅力在哪里呢？让人想不通。

    这么一想，他们反而沉默了。

    赵东阳用右手拍打大腿，时不时叹声气。

    忽然，有人禀报，说霍夫人和郭二姑娘来了。

    王玉娥和赵宣宣连忙放下手中的东西，去迎接客人。

    见了面，互相打量。

    赵宣宣感到奇怪，暗忖：湘乔妹妹看起来如此轻松，还笑得出来……看来，传言是假的。

    郭湘乔一点强颜欢笑的意思也没有，笑颜明媚，眼神坦坦荡荡，跟赵宣宣、王玉娥、巧宝等人打招呼，然后去逗卫姐儿和立哥儿玩，和孩子一起嘻嘻哈哈。还像变戏法似的，突然从宽大的衣袖里掏出两个小礼物。

    卫姐儿一看见礼物，眼睛瞬间亮了，拍打小胖手，蹦蹦跳跳，开心极了。

    孩子天真，郭湘乔此时看起来也不缺童心和天真。

    她笑道：“卫姐儿转个圈圈，礼物就送给你。”

    ……

    郭湘凤反而心事重重，愁眉不展。

    她拉住赵宣宣的手腕，刻意压低嗓门，说：“咱们借一步说话，我有十万火急的事请你和唐大人帮忙。”

    赵宣宣一听“十万火急”几个字，立马收敛笑容，十分重视，带她去书房谈事。

    进书房之后，身边没有其他人了，郭湘凤依然压低嗓门，说出自己的来意，顺便骂几句造谣的人。

    她说小妹郭湘乔只是路见不平，出手相助而已，没想到好人没得到好报，反而遇到大麻烦。

    凭借自己对郭湘乔的了解，赵宣宣愿意相信她的话，但不敢随便替唐风年答应她的要求。

    赵宣宣心想：风年是本地最大的官，可以基于公事公办的立场辟谣，但不适合贸然为亲友的私事辟谣，否则威望就会逐渐消失。

    于是，她拿起茶壶，为郭湘凤斟茶，委婉地微笑道：“这案子还在公事公办中，等开堂公审后，一定会真相大白，到时候谣言就不攻自破。”

    郭湘凤对这个回答不满意，眉头皱得更紧了，端起杯子，喝口茶水，说话时有火气：“还等开堂公审？我一刻也等不了。”

    “宣宣，将心比心，如果被造谣的人是你家巧宝，你是立马辟谣，还是等几个月再说？”