弗朗西斯家族和海格力斯家族，一个是奴隶买卖的实际运营者，一个负责运输。
这两个家族被洛林打击之后，立刻就壮士断腕，把被洛林抓捕的家族成员直接切割，宣称那些都是“个人行为”，与家族无关。
马泰斯·克鲁尔被家族抛弃，斯卡特·海格力斯也被家族切割得干干净净。
洛林和陆军部明明知道他们在撒谎，却拿他们没办法。
而那些真正的幕后黑手——那些隐藏在黑暗中的容克贵族、商界巨头、政界要人更是像水银一样，从指缝间溜走了。
皇帝敲打了洛林的外公佩德罗·赫伦纳侯爵，不允许赫伦纳家族继续攻击弗朗西斯家族。
失去了赫伦纳家族的情报网络支持，洛林的追查变得举步维艰。
更糟的是，由于地下城事件的轰动性效果，那些涉及奴隶买卖的贵族们基本上都收手了。
他们销毁了证据，切断了联系，把自己洗得干干净净。
洛林的追查，一次次碰壁。
唯一让他没有完全放弃的，是那些“小鱼小虾”那些不是贵族、但手上有几个钱的买家们。
他们没有贵族那样的保护伞，没有家族可以切割，一个接一个地被洛林抓了起来。
也就是在抓捕斯图亚特医生的邻居加布里埃尔时，他们第一次听到了“老菲力”这个名字。
那个加布里埃尔是个小商人，靠着给贵族老爷们当奴隶贩子，赚了那么多年的黑心钱。
被抓之后，为了争取宽大处理，他把知道的一切都倒了出来。
其中就有关于“老菲力”的传闻。
加布里埃尔当时说。
“我交代的人你们都抓了，除了那个老菲力，圈子里都知道他。他不仅在我加布里埃尔这儿买，好几个卖家那儿都有他的传闻。出手阔绰，神神秘秘，谁也不知道他是谁。”
从那以后，“老菲力”就成了洛林三人重点调查的对象。
但调查进行得极不顺利。
这个人就像幽灵一样，来无影，去无踪。
所有见过他的人都只能说出模糊的描述，没有任何人知道他的真实身份。
后来洛林忙着调动第二军团进攻地下城，调查“老菲力”的事情就暂时交给了凯伊。
凯伊动用了自己的部下，那些在帝都各个学院和军校就读的翡洛兰学生。
他们大多得到了希尔德家族的资助，对凯伊忠心耿耿。
这些年轻人分散在帝都的各个角落，有的在法学院，有的在商学院，有的在军事学院。他们的眼睛和耳朵，就是凯伊的情报网。
而安东尼，就是这张网的负责人。
夜色已深，营地的煤气灯在风中摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短。
安东尼站在洛林三人面前，背脊挺直，那张翡洛兰人特有的面容在灯光下显得格外严肃。
然后开始说道：
“主人，洛林殿下，欧文阁下。关于那个神秘买家‘老菲力’，我们通过各个渠道、各个方向打探过来的消息，终于锁定了目标。”
凯伊推了推眼镜，没有说话。
洛林的血红眼眸微微眯起。
欧文则迫不及待地追问：“说说看！你们到底查到了些什么？？”
安东尼摇了摇头。
“很抱歉，欧文阁下，我们还没有查到他具体的真实身份。但我们已经确认了此人的存在，并且掌握了大量关于他的行为特征。”
他从怀中掏出了一封牛皮纸信封，里面是一叠写得密密麻麻的纸张。
他一边看一边说：
“根据我们从地下城残余人员、被捕的奴隶贩子、以及几个曾经亲眼见过他的买家口中得到的情报，这位‘老菲力’，是一位出手极其阔绰的奴隶买家。”
“极其阔绰？”欧文皱眉。
“有多阔绰？”
安东尼抬起头，那双深色的眼睛里闪过一丝复杂的神色。
“据说，只要有新货源的奴隶出现，他总是第一个到场。而且他拥有优先挑选的资格不是他要求，而是卖家主动给他。因为他出的价钱，比别人高出至少三成。”
洛林的眉头动了动。
“三成？”他低声重复。
“对，三成。”安东尼点头。继续说下去：
“此人极其神秘。每次买卖都戴着面具，从不露出真容。而且他从不和任何人多说话，交易完就走，从不逗留。卖家们甚至不知道他究竟是谁？究竟是年龄多大？长什么样子？”
凯伊的眉头微微皱起。
“卖家们就不好奇？”
“好奇，当然好奇。”安东尼苦笑。
“但没人敢查。一来，他出手太阔绰了，这种大金主谁愿意得罪？二来……”
他顿了顿。