“为什么不向我打报告？”
“这么大的军事行动，而且就发生在帝国首都的地下。你作为陆军部部长，难道不知道这是什么性质的事？”
奥利维亚低下头。
“抱歉，父亲。昨天晚上时间太晚，我怕打扰到您休息。所以今天早上，我正式来向您报告。”
皇帝沉默了几秒。
然后他笑了。
“你确实很好心。但我昨天晚上，被我手底下的那些老伙计们吵了一晚上，没有睡好。”
奥利维亚抬起头。
她当然知道父亲说的是谁。
那些在陆军部监狱里“喝茶”的贵族们，那些在宴会上被抓个正着的公子哥们，那些此刻正瑟瑟发抖地蹲在牢房里等待命运判决的人。
他们的父亲、祖父、叔伯，从昨天晚上开始，就轮番敲响了皇宫的大门。
皇帝被他们吵了一整夜。
奥利维亚的嘴角微微翘起。
“父亲，是因为陆军部监狱里关押的那些在地下城里消费的贵族们吗？”
皇帝没有说话。
奥利维亚继续说下去：
“放心，父亲。那些老爷公子哥们，我没有为难他们。他们当中有些人涉嫌违法，只不过有些人的罪行重，有些人的罪行轻。目前还在排查当中。”
她顿了顿。
“排查结束了，有些自然会释放。”
她的声音很平静，平静得像在陈述一件微不足道的小事。
但皇帝的眼睛微微眯了起来。
“我要你现在就全部释放。”
“砰！”
他的手重重拍在桌上，那一声巨响在安静的办公室里炸开，震得桌上的文件都跳了起来。
奥利维亚没有动。
她只是静静地站在那里，看着父亲那只还按在桌上的手。那手已经苍老了，皮肤上布满了皱纹和老年斑，但依然有力
“父亲，”奥利维亚开口，声音依旧平稳。
“这些人涉嫌违反多项帝国法律——倒卖违禁品，非法决斗伤害，非法拘禁，奴隶买卖，违法色情服务……种种罪行，数之不尽。”
她从手中的报告里抽出一页，轻轻放在桌上。
那是一份清单，密密麻麻地列着每一个被抓贵族的姓名、爵位、以及他们涉嫌的罪名。
“这是初步排查的结果。涉嫌最重的那些人，手上沾着不止一条人命。”
她抬起头，看着父亲。
“如果就这样把他们全部释放，那些被他们伤害过的人，那些现在还躺在营地里养伤的人，那些永远回不来的人——他们的冤屈，谁来伸张？”
皇帝看着她。
那双灰色的眼眸里，第一次浮现出一丝复杂的情绪。
不是愤怒。而是某种更深的、更难言的东西。
“奥利维亚。这不是商量。这是命令。”
整个办公室里的空气，仿佛都在那一瞬间凝固了。
温度像是骤然下降了好几度。
奥利维亚站在那里，一动不动。
她看着父亲。
看着那张苍老的脸，那双曾经威严无比的眼睛，那微微佝偻的肩膀。
奥利维亚没有再说什么。
她屈膝，缓缓跪了下去。一只手搭在胸口，头稳稳地低下。
那是一个臣子对君主最恭敬的礼仪。
“是，父……”
她顿了顿。
“……陛下。”
皇帝没有说话。
办公室里一片死寂。
只有落地钟还在“嗒嗒”地响着，一下，一下，像某种无情的倒计时。
奥利维亚跪在那里，低着头，看不见表情。
皇帝坐在那里，看着她，也看不见表情。
然而随后皇帝说出的话，比刚才更加冰冷。
“我说过，奴隶贸易的事情不许再查了。”不许再查了。你为什么一而再，再而三地违反我的禁令？”
奥利维亚跪在地上，低着头，没有说话。
皇帝站起身，绕过书桌，一步一步走到她面前。
“你别以为我不知道。洛林这个‘恶魔之子’，把整个帝都搅得鸡飞狗跳的——地下城，红高跟鞋会所，灰河码头，还有挖补那些贵族……这背后，都是你在支持。”
奥利维亚依旧跪着，一动不动。
皇帝俯下身，那张苍老的脸凑近她。
“你是我的女儿。但不要把我对你的宽恕，当成是放纵！”
奥利维亚沉默了几秒。
然后她抬起头。
那双与父亲相似的眼眸里，没有恐惧，没有愤怒，只有一片平静。
她缓缓站起身。
膝盖因为跪得太久而有些发麻，但她站得很稳。
她走到书桌前，将手中那份厚厚的报告向前推了推。