康斯坦丁·米哈伊洛维奇最后看了一眼那座诡异的冰雕，那只烧红的独眼里的光芒渐渐黯淡下去，重新变得浑浊。他默默转身，青铜猫亦步亦趋地跟在他身后，巨大的爪子踩在结满冰霜的地面上，没有留下任何痕迹。他们穿过死寂的、被恐惧冻结的宴会厅，穿过空荡荡的走廊，推开沉重的大门，重新走入伏尔加格勒无边无际的、呼啸的风雪之中。幽绿的光芒一闪，消失在通往废弃冬宫的黑暗里。广场上，子夜的青铜钟声，当——当——当——，又缓慢地敲了三下，余音在凛冽的寒风中久久不散。

    天亮时分，风雪停了。消息像野火般在伏尔加格勒冰冷的街道上蔓延。人们裹着能找到的所有衣物，踩着没过脚踝的积雪，沉默地涌向市苏维埃大楼。当他们撬开被冻住的大门，闯入死寂的宴会厅时，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气，连呼吸都凝成了白雾。

    大厅中央，矗立着那座巨大、透明、寒气逼人的冰雕。格里高利·扎哈罗夫被永恒地封存在冰层之中，保持着演讲的姿态，脸上凝固的表情在透过高窗射入的、稀薄的冬日晨光下，显得既可笑又令人心悸。冰层深处，幽绿的光点缓缓流转，如同无数双窥视的眼睛。基座上，齿轮状的霜花在光线下闪烁着冰冷的、非人间的光泽。

    没有人说话。没有欢呼，没有咒骂，只有一片沉重的、几乎令人窒息的死寂。人们只是围着冰雕，沉默地站着，呼出的白气在冰冷的空气中交织。一个老妇人颤抖着伸出手，指尖小心翼翼地触碰冰雕基座上冰冷的霜花，又像被烫到般猛地缩回。她浑浊的眼睛里，映着冰雕里扎哈罗夫凝固的脸，慢慢蓄满了泪水，顺着脸上深刻的皱纹蜿蜒而下，滴落在积满灰尘的地板上，瞬间结成了小小的冰珠。

    伊万·索科洛夫站在人群外围，柳芭虚弱地靠在他臂弯里，小儿子米沙紧紧抓着他的破大衣下摆。他没有挤到前面去看那冰雕。他的目光越过人群的头顶，望向宴会厅高大的、布满裂纹的窗户。窗外，伏尔加格勒的清晨灰白而寒冷。国营食品店门口，那条等待面包的长队，不知何时又无声无息地排了起来，比昨日更加沉默，更加漫长。烟囱依旧沉默，商店的橱窗空荡如骷髅的眼窝。冰雕的寒气似乎弥漫了整个城市，冻结了狂热，也冻结了幻灭，只留下一种深入骨髓的、沉甸甸的清醒的冷。

    几天后，当又一场暴雪降临，覆盖了市苏维埃大楼前广场上那圈被踩踏过的痕迹时，人们发现那座诡异的冰雕连同基座上齿轮状的霜花，无声无息地消失了。没有留下一滴水渍，仿佛从未存在过。只有广场边缘，废弃冬宫那尊青铜猫雕像的基座旁，雪地上留下了一行清晰的巨大爪印，深深陷入积雪，一直延伸到冬宫那黑洞洞的、如同巨兽之口的门廊深处。爪印边缘，凝结着深蓝色的冰晶，在正午微弱的阳光下，闪烁着幽微、恒久、非人间的冷光。

    伊万·彼得罗维奇·索科洛夫在“红十月”厂冰冷的废墟里，用一把钝锉刀，小心翼翼地锉着一块捡来的、边缘毛糙的废铁。他想给米沙做个能转动的小风车。寒风卷着雪沫，钻进他破大衣的缝隙。他搓了搓冻僵的手，抬头望向城市灰蒙蒙的天空。那尊青铜猫雕像蹲踞在废弃冬宫的基座上，黄铜的眼珠在铅灰色的天幕下，似乎比以往任何时候都更加冰冷、更加沉默。它什么也没说，只是蹲踞着，像一块历经风霜的界碑，标记着狂热退潮后，裸露出的、粗粝而坚硬的真实大地。

    雪，还在下。伏尔加河在冰层下，依旧呜咽着，缓慢地，流向看不见的远方。

    hai