，一阵极细、极冷的风不知从何处钻入，拂过他耳际。风中，竟传来一丝若有若无的、带着伏尔加河底寒气的低沉笑声，像冰层在月光下细微的开裂。

    他猛地抬头望向烟囱顶端。浓重的夜色里，一个模糊的、裹着黑呢大衣的轮廓，仿佛由烟与影凝聚而成，正静静伫立在烟囱边缘。那人影微微侧过头，毡帽檐下似乎有两点幽蓝的微光，穿透黑暗，与瓦西里隔空相望。下一瞬，一阵强劲的夜风吹过，烟囱口喷涌出大团灼热的白色蒸汽。蒸汽翻滚升腾，在冰冷的夜空中迅速凝结、塑形——竟化作无数细小的、闪烁着幽蓝微光的卢布符号，如同亿万只发光的雪蝶，乘着夜风，轻盈地、无声地，向着城市沉睡的万家灯火，向着远处乌拉尔山脉沉默的轮廓，向着伏尔加河幽深的暗流，四散纷飞，渐渐融入无边的、孕育着无数可能的寒夜。

    锅炉房内，炉火正旺。瓦西里转过身，火光在他眼中跳跃，映亮了那些围坐的身影和他们手中紧握的、承载着重量与希望的纸片。铜铃铛酒馆方向，隐约传来一声清越的、仿佛挣脱了锈蚀的铃音，穿过寒夜，轻轻回荡在叶卡捷琳堡的雪地上。

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