柯额伦勒住马，望着眼前这片熟悉的草原，泪水模糊了双眼。
三年了。
三年前，她带着四个孩子，被泰赤乌人赶出部落，像野狗一样在草原上流浪。
是刘暤救了她，给了她一个家。
如今，她回来了。
带着刘暤资助的牛羊、帐篷、兵器，带着一颗伤痕累累却依然坚强的心。
“母亲，”铁木真策马来到她身边，“我们到了。”
柯额伦擦去眼泪，点了点头。
“到了。”
她转身，望着身后那支小小的队伍，几百只羊，几十头牛，十几顶帐篷。
几个从云中跟来的华夏军护卫已经离开回去了。
这便是她全部的家当。
“扎营。”她说，“从今天起，这里就是我们的家。”
最初的几个月是最难的。
泰赤乌人听说柯额伦回来了，派人来骚扰。
他们抢走了十几只羊，烧了两顶帐篷。
柯额伦带着铁木真他们连夜转移营地，躲进了斡难河上游的一片山谷。
那里水草丰美，地势险要，易守难攻。
他们挖壕沟、立栅栏、建哨楼。
铁木真带着弟妹们上山砍树、下河捕鱼、放羊牧马。
短短几个月，山谷里就建起了一座小小的营地。
柯额伦也开始派人四处联络也速该的旧部。
那些人散落在草原各处，有的投靠了泰赤乌人，有的依附了其他部落，有的独自游牧。
他们听说也速该的遗孀回来了，有人激动，有人犹豫，有人冷漠。
柯额伦没有气馁。
她带着礼物，一家一家地走，一个一个地劝。
她告诉他们，也速该的儿子长大了，要替父亲报仇。
她告诉他们，华夏的燕王刘暤在背后支持他们，兵甲、粮草、援军，应有尽有。
渐渐地，有人来了。
先是几个老部下，带着几十个牧民。
然后是十几个家庭，赶着几百只羊。
最后是一个小部落，整个投奔过来。
到第二年秋天，柯额伦的营地已经发展到上千人，牛羊数千只，战马数百匹。
就这样过了几年，铁木真已经十五岁了。
他长得极像父亲也速该，浓眉大眼，身材魁梧，沉默寡言。
他也像他父亲一样，勇敢、坚毅、有担当。
可他比他父亲更聪明，更冷静，更善于思考。
他最喜欢做的事，就是读兵书，从《孙子兵法》到《六韬》，从《三略》到《尉缭子》，读得如饥似渴。
骑马、射箭、摔跤、刀法，铁木真样样精通。
他射箭能百步穿杨，摔跤能摔倒比他大十岁的壮汉。
有一次，一头野狼闯进营地，铁木真一箭就射穿了它的眼睛。
柯额伦看着儿子，心中既骄傲又心酸。
“你父亲要是看到你这么有出息，一定很高兴。”
铁木真沉默片刻。
“母亲，我会替父亲报仇的。”
柯额伦点了点头。
“我知道。”
铁木真十六岁那年，认为自己终于拥有了足够的人马。
他心中燃烧着仇恨，他一直以为，害死父亲的就是王汗。
当年也速该从王汗的营地归来后便毒发身亡，临终前指着北方说：“害我的人……是克烈部……王汗……”那是他最后的遗言，铁木真刻在心里，一刻不敢忘。
“母亲，”铁木真跪在柯额伦面前，“我要去报仇了。”
柯额伦看着他，心中涌起复杂的情绪。
她想起当年也速该的死状，想起他临终前的遗言，想起这些年母子受尽的苦难。
“去吧。”她说，“带上所有能带的兵。”
铁木真率三千骑兵，日夜兼程，直扑克烈部。
王汗的营地在土拉河畔，铁木真趁夜发起突袭。
可王汗毕竟是一方霸主，兵力数倍于铁木真。
激战半夜，铁木真的部下被打散，他自己也被团团包围，身边只剩下十几个亲卫。
王汗的大军围得水泄不通，他却挺立在阵前，不肯后退一步。
“铁木真！”一个苍老的声音传来。
王汗策马上前。
他须发皆白，披着厚厚的皮裘，在亲卫的簇拥下，隔着百步停下。
“铁木真……”王汗的声音沙哑，“也速该是我的安达，你是他的儿子，你为何要杀我？”
铁木真咬着牙：“我父亲就是死在你的营中！他从你那里回来就中了毒！”
王汗沉默良久。
“铁木真，”他缓缓开口，“也速该兄弟的死，我比谁都痛心。可杀他的不是我。”
铁木真愣住了。