天穹之上的异变依旧在持续。云海翻涌，光华流转。无数修士，神祗，妖魔都在这一刻走出自己的洞府。站在了天光之下，眺望着天穹之上的变化。半响之后，诸天之下，不知何人率先道了一...我瞎了。这三个字像三把钝刀，一下一下剜进耳膜，剜进颅骨，剜进二十年来从未动摇过的根基。权臣僵在原地，手指还停在半空，仿佛刚才那声呵斥还在殿内撞壁回荡。可殿内没有光——不是窗被关严了的暗，而是真正的、吞噬一切的暗。连烛火燃尽时最后一星青烟的轮廓都看不见。他眨了眨眼，又眨了一下，再用力一挤，眼睑酸胀发痛，却只尝到一股铁锈似的腥气从喉头泛上来。不是昏花，不是疲倦。是空。两眼俱空。他猛地抬手，五指张开，横在自己眼前——指尖离鼻尖不过三寸，可那五根指头，连影子都没有。“点灯！”他嘶声吼出，声音劈了叉，震得梁上积尘簌簌而落，“全点！所有灯！所有蜡！所有火把！给我照——照进我眼睛里！”宫人连滚带爬扑向灯架，火石打颤，铜盏倾翻，灯油泼了一地，却无人敢停。三十六盏宫灯、十二对蟠龙烛台、八杆牛油火把，在十息之内尽数燃起。整座武英殿偏殿亮如白昼，金砖映着光，蟠龙柱镀着光，连他玄色蟒袍上绣的云雷纹都纤毫毕现。可他的瞳孔里，没有光。只有一片死寂的灰白，像两口被填平的枯井。他霍然起身，撞翻了身后的紫檀木案。奏疏雪崩般倾泻而下，朱批的猩红在光下刺目欲裂，可那些字，那些墨痕，那些他亲手写下的“准”“留中”“速办”，他一个都看不见。他只能听见纸页摩擦的沙沙声，像无数条蛇在爬行。“取镜来！”他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，“铜镜！银镜！水镜！快！”一面素面铜镜被颤抖的手捧至眼前。镜面擦得锃亮，映出他花白鬓角、沟壑纵横的脸、额角未干的冷汗——可镜中那双眼睛，空荡荡的，像蒙了厚厚一层陈年蛛网，又似覆着两片冻僵的鱼鳞。他一把夺过镜子，凑得极近，鼻尖几乎贴上铜面。他瞪着，眼球发酸，眼眶发烫，泪水无声涌出，滑过法令纹，滴在镜面上，晕开一小片模糊水痕。可水痕之后，仍是那片灰白。不是老眼昏花。是天眼……废了。七十年前，仙人立于昆仑断崖之上，指尖蘸着温热的神仙血，在他眼皮上画下一道赤符。血未干，天地骤变——他看见了刑部侍郎袖中藏的密信上未干的墨迹，看见了户部尚书心口跳动的黑气如藤蔓缠绕肺腑，看见了西市胡商皮囊里藏着的半截断剑残魂仍在嘶鸣。那双眼，是他登天的阶，是他杀人的刀，是他俯瞰苍生时最锋利的冠冕。可如今，冠冕碎了。他缓缓松手。铜镜坠地，“当啷”一声脆响，裂成五瓣。每一片里，都映着他一张扭曲的脸，每一张脸上，都嵌着一对空洞的眼。殿内死寂。连火苗爆裂的噼啪声都消失了。他忽然笑了。不是怒极反笑，不是悲极失声，是一种近乎荒诞的、松弛的笑。肩膀微微耸动，喉结上下滚动，笑声低哑，像砂纸磨过朽木。他笑着笑着，弯下腰，伸手去够地上散落的一本奏疏——那是白展昨夜呈来的，尚未拆封，封皮上只印着一枚朱砂小印：刑部·急。他摸索着撕开火漆，指尖触到粗糙纸面，顺着折痕划开。纸页展开，他将脸凑得极近，鼻尖几乎蹭上墨字，嘴唇无声翕动，一个字一个字地“读”：“……永昌三年冬，陇西大旱，流民数万……州府开仓放粮，然……然所放者，皆陈粟霉米……”他停住。不是卡壳，是突然听懂了。不是用眼睛，是用耳朵，用舌尖，用指甲掐进掌心的刺痛，用后槽牙咬碎的血腥气——他听见了“陈粟霉米”四个字里混着的哭嚎，尝到了霉味裹着的铁锈，指尖摸到纸页边缘微卷的毛边，像饿殍干裂的嘴唇。他猛地抬头，望向殿门方向——那里本该有光漏进来，可现在，只有风声。风声里，他听见了另一阵风。不是殿外梧桐的沙沙声，不是檐角铜铃的叮咚声，是更细、更冷、更锐利的风——穿堂而过，掠过他耳际，拂过他颈后汗毛，最后，停在他左眼眶上方，轻轻一旋。他浑身寒毛倒竖。那风里，有熟悉的气息。沂州的雪气，京都的墨香，还有……一缕极淡的、洗得发白的青衫上，皂角与阳光晒透的棉布味道。他僵住了。连呼吸都忘了。风停了。可那气息没走。它盘踞在他左眼眶内，像一粒微不可察的雪籽，悄然融化，渗入皮肉，顺着经络往下淌——不是疼，是凉，一种久违的、近乎羞耻的凉意，直抵心口。他下意识地抬手，按住左眼。指尖下，皮肤温热，脉搏狂跳。可就在那一瞬，他“看见”了。不是用眼睛。是一幅画面，猝不及防撞进脑海——雪地。无边无际的雪地。沂州贺县衙门前的青石阶被雪埋了半截，一个瘦得脱形的少年跪在阶下，单薄的青衫上落满雪花，肩胛骨在薄衣下凸出尖锐的棱角。他面前，一张被风撕去一角的告示，墨字在雪光里凛冽如刀：【有论出身，皆可应试，为国效力，报与天子！】少年仰着脸，睫毛上挂着冰晶，呼出的白气在冷风里一散即逝。他盯着那几个字，盯得眼珠发酸，盯得泪水在眼眶里打转，却不肯眨一下。因为他怕一眨眼，这光就没了。权臣猛地抽回手，踉跄后退一步，后背重重撞在蟠龙柱上，震得梁上灰尘簌簌落下。他大口喘气，胸口剧烈起伏，仿佛刚从深水里挣扎而出。那不是幻觉。那少年……就是他
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