江国志盘腿坐在棋盘面前，对面坐着一个中年男子，一双眼赛若寒星，赫然是他的心腹马良。
早在段书瑞抵达洛阳前，圣人身边的密探就先一步传出消息，告诉他要全力配合这次调查。
见微知着，江国志要是不知道龙椅上的那位此举的真实目的，那他这几十年也算白干了。
“大人，听说案子好不容易有进展，徐四一死，线索又中断了。”
“区区一个暴发户，死了就死了，有什么好稀奇的。”江国志皱眉，从棋盒中拈起一枚黑子。
白子试图突围，黑棋却早有埋伏，挣扎数手后，终成死形。
“是在下输了。”
没有理会他话语中淡淡的失落，江国志把面前的白棋拨拉到棋盒里，嘴角含笑，俨然准备再下一局。
曾几何时，他和段书瑞也相顾无言，全部精力都放在面前的棋盘上，想要在对弈中占尽先机。
做出把腰牌相交的举动，他的内心曾一度挣扎过，毕竟眼前这个年轻人是从外地来的，他们不过相识数月。
他对他的了解都是通过他人之口。京城传言段寺丞公事公办，寻常官员耗费一两年才能侦破的案件，他只需要短短两月；被他亲自审过的犯人，十有八九都会招供。
他还以为他是不苟言笑的老古板，宴席上一打照面，才颠覆了他的认知——这身段，这气质，哪里像旁人口中不近人情的判官，分明是个世家公子。
尽管混迹官场多年，他的身材并未走样，从那挺拔的身形中，他看到了他极度的自律。
他自有一番松弛感，不媚上，不欺下。许是正派过了头，使得他与周围的人格格不入，可他却浑然不觉，始终坚守着自己的秉性。
胜不骄败不馁，在下属面前没有颐指气使，在官场前辈面前没有卑微讨好，他就像是一股清流。
他还格外知恩图报——每周都会登门拜访，不是陪他下棋，就是帮忙誊抄佛经，礼物一周一个，从来不会重样——不是一碟藕粉桂花酥，就是一筒茶叶。
真是个不错的年轻人，可堪重用。
“上面那位左右是要杀一批人以儆效尤的，这个节骨眼上，就看谁会主动往刀口上撞了。”
“不管调查结果如何，账面上的钱一分也不能少，这案子毕竟出在咱们洛阳地界上，前线如今也吃紧。宗伟，你明白吗？”
“您的意思是……”
江国志没有看他，垂眸落下一颗白子。
“我这就去安排。”
“回来，棋还没下完呢，慌什么。”
距离圣人给的期限越来越近，他很好奇他能交出怎样的答卷。
——
鱼幼薇刚踏进屋内，看到的就是这样一幕。
段书瑞仰躺在胡床上，无处安放的一截小腿搁在外面，整个人弯成一个不正常的弧度，一本书盖在脸上，只露出小半截额头，看样子像是睡着了。
她放下碗，坏笑着凑上前去，对着他的耳朵吹了一口气，低声道：“吃饭了。”
耳廓湿湿的，有点痒。
揉了揉耳根，段书瑞坐到桌边，脑海里想的还是探案的事。
他们先探查的是一座郊区的宅子——这间宅子几乎没有居住痕迹，户主是徐四的侄儿，两家人几乎只有夏天才来住一阵子，冬天房子就空了，只留一个管事和几个丫鬟。
这座宅子地处偏僻的郊区，周围没什么邻居，类似于现代的独栋小别墅，前阵子还传出了闹鬼的传闻。
然而，一轮搜索过去，他们把屋子翻了个底朝天，除了一堆账单，几袋粮食，其余什么都没发现。
留给他办案的时间不多了。
这时，鱼幼薇端上一碗白粥，随后又摆上两碟小菜。
“马上要入冬了，饭桌上少不了羊肉，先吃些清粥小菜败败火。”
对于吃的，段书瑞一向没有什么要求，只求能饱腹就行。他端起粥碗，发现碗里漂浮着黄色的颗粒，目光有片刻凝滞。
“这白粥里……还掺杂了些……玉米粒？”
“多吃粗粮对身体好。”
段书瑞用勺子舀着粘稠的粥，口里念念有词：“白米……黄米……”
突然，他像是想到什么，撞开椅子往内室奔去，还不忘扔下一句：“薇薇你先吃，不用等我！我找个东西！”
又来这一套！
鱼幼薇不满地撇嘴，她拔开塞子，开始往某人的粥里埋腐乳。直到身后传来衣角的窸窣声，她才溜回自己的位子上，挖了一勺粥到嘴里。
“明朝有一个臭名昭着的太监叫李广，他依仗权势，广收财物，每收一笔钱还必须得记下来。这人虽贪婪，脑子还算好使，他把金子记成了黄米，银子记成了白米。”
鱼幼薇听得津津有味。
“过够苦日子的人，会保留着记账的习惯，