刘子光则没那么多心思，他兴冲冲地楼上楼下跑了一圈，推开每间房门都探头看看，嘴里啧啧称赞：“这房子好！闹中取静，收拾得也干净，比招待所那憋屈的小房间强多了！正茂，你可真有办法，在沪市都扎下根了！”
简单安顿下行李，刘正茂说还有点事要出去一下，让郭明雄和刘子光先歇会儿。他出门后，没走远，只是熟门熟路地拐了几个弯，来到南京路附近一条不那么喧闹的小街。这里比主街安静许多，行人稀疏，两旁的店铺也多是些卖日用杂货、修理钟表皮鞋之类的不起眼小门脸。他在一家小店前停下脚步，撩开半旧的蓝布门帘，走了进去。
店里光线有些昏暗，货架上零零散散地摆着些肥皂、毛巾、牙膏、针线之类的日用品，落着薄灰。一个穿着蓝色工装、年约四十多的男人，正靠在一把旧竹椅上打盹。听到门帘响动和脚步声，男人迷迷糊糊地抬起头，待看清是刘正茂，睡意瞬间消散，眼睛一亮，连忙站起身，脸上堆起了热络而恭敬的笑容：
“正茂！你怎么来了？什么时候到的沪市？”
这男人正是陈顺。与刘正茂初次见他时相比，陈顺的气色明显好了不少，脸上有了些红润，人也显得精神了些，不再是当初蹲在街边等客时那副面黄肌瘦、满脸风霜困顿的模样。他身上的工装洗得干干净净，连风纪扣都扣得整整齐齐。
“老陈，刚到没两天，来办点事，得住几天。”刘正茂走上前，压低了些声音说道，“麻烦你给思浔带个话，我和我们大队的郭支书，还有另一个朋友一起来的，就住老地方。”
陈顺连连点头，脸上的笑容更盛，连声道：“好好，我这就想法子告诉她。她这几天正好在郊区仓库那边。你们什么时候得空？我和思浔做东，一定得给你们好好接个风！”
“就今晚吧，简单点就好，别太破费了。”刘正茂叮嘱了一句，又和陈顺简单聊了几句近况，便告辞离开了。
回到住处，郭明雄正坐在客厅那把旧藤椅上闭目养神。刘子光则在厨房里好奇地东摸摸西看看，研究着那煤球炉和锃亮的铁锅。刘正茂告诉他们，晚上陈顺和宁思浔请吃饭，郭明雄只是“嗯”了一声，没多问。
傍晚时分，陈顺果然带着宁思浔过来了。
宁思浔还是那副文静秀气的模样，穿着一件白色的确良衬衫，料子平整，黑色的长裤裤线笔直，两条乌黑油亮的辫子柔顺地垂在肩头，辫梢用两截细细的红头绳系着。她的脸庞在傍晚柔和的光线下显得格外白皙清秀，看到刘正茂，脸颊不由自主地泛起淡淡的红晕，垂下眼帘，轻轻地叫了一声“刘同志”，声音软糯，带着典型的沪市口音韵味。她和刘正茂的关系很微妙，既是生意合作伙伴，又是为捅破关系的情侣，郎有情妾有意，双方就是都没主动说破。
陈顺则热情外放得多，上前与郭明雄、刘子光一一握手寒暄，说着“一路辛苦”、“蓬荜生辉”之类的客气话。宁思浔去过樟木大队，认识郭明雄，也和刘子光同桌吃过饭，算是熟人了。她一一礼貌地打过招呼，目光最后总是会不由自主地飘向刘正茂，但只是飞快地一瞥，便又移开，带着几分少女的羞涩和不易察觉的关切。
郭明雄不动声色地打量着宁思浔。这姑娘的容貌、气质、言谈举止，都和他常见的农村姑娘截然不同。她身上有种大城市里、特别是那种有教养的家庭出来的女孩特有的书卷气和娴静，但又不显得娇气或做作。他想起华潇春几次在他面前提起，说沪市有个宁姑娘如何如何好，如何如何中意，一心认定她就是未来的儿媳。此刻亲眼见了，郭明雄心里也不得不承认，华潇春的眼光确实不错。
郭明雄知道，在沪市这种寸土寸金的地方，家里能闲置这么大一栋楼房的人家，肯定不简单。
陈顺如今是靠着刘正茂提供的紧俏货源，才在沪市黑市站稳了脚跟，日子过得比从前宽裕太多。刘正茂可以说是他生意的“金主”和后台。如今刘正茂的顶头上司来了，他自然要尽心尽力招待，务必给刘正茂挣足面子。
“郭支书，刘同志，子光兄弟，你们难得来一趟沪市，今天我和思浔做东，在南京路沪市老饭店给你们接风洗尘！咱们这就过去？”陈顺的语气热情洋溢，带着一股不容拒绝的劲头。
郭明雄下意识地想推辞，觉得太麻烦人家。刘正茂却先开了口：“老陈，思浔，那就多谢你们了。不过咱们一切从简，意思到了就行，千万别太铺张。”
“放心放心，我有数！”陈顺笑呵呵地说着，已经热络地拉起郭明雄的胳膊，往门外走去。
一行人来到繁华的南京路，走进了那家有着百年历史、声名在外的“沪市老饭店”。饭店的装修古色古香，气派不凡，红木的桌椅泛着温润的光泽，雕花的窗棂精致典雅，穿着洁白工作服的服务员训练有素地穿梭其间。陈顺显然是这里的熟客，与领班低声交谈几句，便直接被引到了一间清静雅致的小包间。
众人落座后，陈顺和宁思浔便开始商量着点菜。宁