远征乌桓事关重大返回邺城后这一决策引发了朝野上下的更加激烈争论。荀彧、荀攸等重臣包括张辽等大将都极力反对，认为此举风险太大，个个忧心忡忡指出当前中原局势尚未完全稳定，西有马超、韩遂虎视眈眈，南有刘表、孙权蓄势待发。如丞相率主力远征，很可能给这些潜在对手可乘之机：荀彧更是一针见血指出即便成功征服乌桓，也难以长期控制这片远离中原的地区，稍有不慎会陷入汉武帝征伐匈奴的历史教训，担忧过度扩张可能会导致国力耗竭；更关键是乌桓善于骑射机动性极强，而曹军主要是步兵，在塞外草原作战处于劣势。更重要的是，曹军远离根据地，补给线过长，一旦陷入持久战，很可能会陷入困境。建议与其冒险远征不如加强边防，以逸待劳等待时机。

    在这种互不相容情况下强如曹操者也面临着艰难抉择，亦知无论做出什么决定，都将对自己的统领产生深远影响。如果选择远征，就要承担可能全军覆没的风险；如果选择放弃，又可能错过一个彻底稳定北方的机会。

    然而曹操和郭嘉坚持认为乌桓不灭，北方难定，但面对如此之大的反对声浪要力排众议也非能一挥而就，举起难定之时来到太极殿前，听到里面传出一阵顽童嬉闹有感自己也将所以烦劳抛之脑后，好奇踏入一探究竟却迎头撞上迎面冲来一个淘气小鬼，定睛一看此孩提生得：灵犀一点目光明，云翎清眸映冰心，唇含初月谈玄妙，指断弈局判古今，才动八方才溢盏，智绝七步智生林，忽如寒星隐河汉，空留陈王梁甫吟。顿感眼前一亮道：“你这小鬼叫什么名字，看到本丞相为何不避不让。”话音一落却听到侧面飘来一个声音应道：“这可是在荆襄之地妇孺皆知的少年奇才，我的好朋友周不疑。”

    曹操扭头一看只见自己最喜爱的儿子曹冲正雀跃而来，哈哈一笑道：“少年奇才，有多奇?难道比我六岁就能称出大象重量的冲儿还奇才?”

    “不疑十三岁就能写出惊世骇俗的文章，所有人皆啧啧称奇奇到连刘巴都不敢做他的老师，话说之前不疑的舅舅刘先想让不疑和刘巴学习，刘巴一听连连摆手拒绝，说自己那点微末学问教其他小朋友一点问题都没有，但教不疑就是名副其实的误人子弟。”

    “能让才智绝人的刘巴不敢为人师表可见你这小鬼确实不同凡响，那小鬼你说说我现在倒是应该深入塞外北伐乌桓还是放弃劳师远征？”

    “丞相英明神武必能料敌先机，万一遇到什么棘手问题我说的是万一，周不疑愿为丞相解惑答疑。”

    “这就是你叫周不疑的原因所在。”

    “丞相要是这样理解我看不会有人反对，如果丞相还有疑惑那就请把不疑带上一起北定乌桓。”

    “还有我也要随父亲一起深入塞外铲除蹋顿。”曹冲也吵闹随军远征让曹操感叹道：“十多岁的孺子小儿尚且不惧山高路远，我身为丞相岂能摇摆难定。”当即决定采纳郭嘉之策，兵马未动粮草先行下令董昭负责开凿了两条漕运即平虏渠和泉州渠，磨刀霍霍的空隙时间决定先拿海贼管承试试刀锋，将管承打得抱头鼠窜一股脑躲进海岛，大军在海岛之地无法施展拳脚只留下乐进、李典继续攻打管承自己则就此班师......